La fondazione di Roma

Per tradizione, la città di Roma è stata fondata nel 753 a.C. * Le storie sulla fondazione di Roma sono contrastanti, ma ci sono due figure fondamentali da tenere d'occhio: Romolo (da cui la città potrebbe essere stata nominata) e Enea. È anche possibile che Evander of Arcadia abbia fondato Roma. Gran parte delle informazioni sulla fondazione di Roma proviene dal primo libro della storia di Roma di Livy.

Enea come fondatore di Roma

Il principe troiano Enea, una figura importante che collega i romani con i troiani e la dea Venere, viene talvolta accreditato con la fondazione di Roma come il culmine delle sue avventure postbelliche, ma la versione del mito della fondazione romana più familiare è quello di Romolo, il primo re di Roma. 

Il mito di Romolo e Remo

Romolo e Remo erano fratelli gemelli, i figli di una vergine vestale di nome Rhea Silvia (chiamata anche Ilia) e il dio Marte, secondo la leggenda. Poiché le vergini vestali potevano essere sepolte vive se violassero i loro voti di castità, chiunque abbia costretto Rhea Silvia a entrare nell'equivalente di un antico convento ha ipotizzato che Rhea Silvia sarebbe rimasta senza figli.

Il nonno e il prozio dei gemelli erano Numitor e Amulius, che tra loro dividevano la ricchezza e il regno di Alba Longa (una città fondata dal figlio di Enea Ascanio), ma poi Amulius prese la parte di Numitor e divenne unico sovrano. Per evitare ritorsioni da parte della progenie di suo fratello, Amulius rese sua nipote una vergine vestale. Quando Rhea rimase incinta, la sua vita fu risparmiata a causa della speciale supplica della figlia di Amulius Antho. Sebbene abbia mantenuto la vita, Rhea è stata imprigionata.

Contrariamente al piano, la vergine Rea era impregnata dal dio Marte. Quando nacquero i gemelli, Amulius desiderava che li uccidessero, e così offrì a qualcuno, forse Faustulus, un porco, esporre i ragazzi. Faustulus lasciò i gemelli sulla riva del fiume dove una lupa li allattò e un picchio li nutrì e li custodì finché Faustulus non li prese di nuovo in sua cura. I due ragazzi furono ben educati da Faustulus e sua moglie, Acca Larentia. Sono cresciuti per essere forti e attraenti.

" Dicono che si chiamasse Faustolo; e che furono portati da lui nella sua fattoria e dati a sua moglie Larentia per essere allevati. Alcuni sono dell'opinione che Larentia fosse chiamata Lupa tra i pastori dal suo essere una prostituta comune, e quindi un'apertura è stata offerta per la meravigliosa storia."
-Livy Book I

Da adulto, Remus si trovò in prigione e alla presenza di Numitor, che decise dalla sua età che Remus e suo fratello gemello potevano essere suoi nipoti. Apprendendo la situazione di Remus, Faustolo disse a Romolo la verità della sua nascita e lo mandò in soccorso di suo fratello.

Amulo fu disprezzato, e così Romolo attirò una folla di sostenitori mentre si avvicinava ad Alba Longa per uccidere il re. I gemelli hanno reinstallato il loro nonno Numitor sul trono e hanno liberato la madre che era stata imprigionata per il suo crimine.

Lo stabilimento di Roma

Dato che Numitor ora governava Alba Longa, i ragazzi avevano bisogno del loro regno e si stabilirono nell'area in cui erano stati cresciuti, ma i due giovani uomini non poterono decidere il luogo esatto e iniziarono a costruire gruppi separati di mura attorno a colline diverse: Romolo , intorno al Palatino; Remus, intorno all'Aventino. Lì hanno impiegato agosto per vedere quale area gli dei prediligevano. Sulla base di presagi contrastanti, ogni gemello affermava di essere il sito della città. Un Remo arrabbiato saltò oltre il muro di Romolo e Romolo lo uccise.

Roma fu quindi chiamata come Romolo:

" Un resoconto più comune è che Remus, deriso da suo fratello, saltò oltre le mura appena erette, e fu quindi ucciso da Romolo in un impeto di passione, che, deridendolo, aggiunse parole a questo effetto: "Così periscono tutti d'ora in poi, che salterà oltre le mie mura ". Così Romolo ottenne il possesso del potere supremo solo per se stesso. La città, una volta costruita, prese il nome dal suo fondatore."
-Livy Book I

Enea e Alba Longa

Enea, figlio della dea Venere e del mortale Anchise, lasciò la città in fiamme di Troia alla fine della guerra di Troia, con suo figlio Ascanio. Dopo molte avventure, che il poeta romano Vergil o Virgilio descrive nel Eneide, Enea e suo figlio arrivarono nella città di Laurentum, sulla costa occidentale d'Italia. Enea sposò Lavinia, figlia di un re locale, Latino, e fondò la città di Lavinium in onore di sua moglie. Ascanio, figlio di Enea, decise di costruire una nuova città, che chiamò Alba Longa, sotto il monte Albano.

Alba Longa era la città natale di Romolo e Remo, che furono separati da Enea da circa una dozzina di generazioni.

"Enea fu ospitato in modo ospitale nella casa di Latino; lì Latino, alla presenza dei suoi dei domestici, cementò la lega pubblica con una famiglia, dando ad Enea sua figlia in matrimonio. Questo evento ha pienamente confermato i Troiani nella speranza di terminare a lungo i loro vagabondaggi con un accordo duraturo e permanente. Costruirono una città, che Enea chiamò Lavinium con il nome di sua moglie. Poco dopo anche, un figlio fu il problema del matrimonio recentemente concluso, a cui i suoi genitori diedero il nome di Ascanio."
-Livy Book I

Plutarco sui possibili fondatori di Roma

"... Roma, da cui questa città era chiamata così, era figlia di Italus e Leucaria; o, secondo un altro racconto, di Telephus, il figlio di Ercole, e che era sposata con Enea, o ... con Ascanio, figlio di Enea. Alcuni ci dicono che fu costruito da Romano, figlio di Ulisse e Circe; alcuni, Romus, figlio di Emathion, dopo che Diomede lo aveva mandato da Troia; e altri, Romus, re dei latini, dopo aver cacciato i Tirreni, che erano venuti dalla Tessaglia in Lidia e da lì in Italia."
-Plutarco

Isidoro di Siviglia su Evandro e la fondazione di Roma

C'è una riga (313) nell'ottavo libro del Eneide ciò suggerisce che Evandro d'Arcadia fondò Roma. Isidoro di Siviglia riporta questo come una delle storie raccontate sulla fondazione di Roma. 

" Una band bandita,
Guidare con Evander dalla terra arcadica,
Hanno piantato qui, e posato in alto sulle loro mura;
La loro città chiama il fondatore Pallanteum,
Derivato da Pallas, il nome del suo bisnonno:
Ma i feroci latini affermano il possesso,
Con la guerra che infesta la nuova colonia.
Questi fanno i tuoi amici e fanno affidamento sul loro aiuto."
-Traduzione Dryden dal libro 8 del Eneide.

Punti da notare sulla leggenda della fondazione romana

• Roma fu fondata il 21 aprile 753 a.C., secondo la tradizione. Fu celebrato a Roma con il festival di Parilia.
• Poiché un picchio tendeva ai gemelli, il picchio era sacro a Roma.
• In alcune versioni della storia, Rhea fu annegata e poi sposò il dio del fiume Tevere.
• Quando Faustulus lasciò andare per la prima volta i gemelli, galleggiarono nel fiume e poi lavarono a terra alla base di un fico. Questo era il sito dove costruirono la loro città.
• In alcune versioni, Acca Larentalia era una prostituta.
• Le storie della fondazione di Roma sono proprio questo, storie. Le leggende, nel loro insieme, non sono confermate da prove tangibili sebbene possano essere utilizzate per aiutare a interpretare alcuni frammenti di dati archeologici.

* 753 a.C. è un anno importante da sapere poiché alcuni romani hanno calcolato i loro anni da questa ora di inizio (ab urbe condita), sebbene i nomi dei consoli fossero più comunemente usati per individuare un anno. Quando si visualizzano le date romane potresti vederle elencate come xyz year A.U.C., che significa "xyz anni dalla (dopo) fondazione della città". Potresti scrivere l'anno 44 a.C. come 710 A.U.C. e l'anno 2010 d.C. come 2763 A.U.C .; quest'ultimo, in altre parole, 2763 anni dalla fondazione di Roma.