I quattro codici Maya sopravvissuti

I Maya - una potente civiltà precolombiana che raggiunse il loro apice culturale intorno al 600-800 d.C. prima di cadere in un forte declino - erano letterati e avevano libri, scritti in una lingua complessa che comprendeva pittogrammi, glifi e rappresentazioni fonetiche. Un libro Maya è indicato come un codice (plurale: codici). I codici sono stati dipinti su una carta fatta di corteccia dal fico e piegata come una fisarmonica. Sfortunatamente, zelanti sacerdoti spagnoli hanno distrutto la maggior parte di questi codici durante la conquista e l'era coloniale e oggi sopravvivono solo quattro esempi. I quattro codici Maya sopravvissuti contengono principalmente informazioni su astronomia Maya, astrologia, religione, rituali e divinità. Tutti e quattro i libri Maya furono creati dopo la caduta della civiltà Maya, dimostrando che alcune vestigia della cultura rimasero dopo che le grandi città-stato del periodo classico Maya furono abbandonate.

Il codice di Dresda

Il più completo dei codici Maya sopravvissuti, il Codice di Dresda venne alla Biblioteca Reale di Dresda nel 1739 dopo essere stato acquistato da un collezionista privato a Vienna. Fu disegnato da non meno di otto diversi scribi e si ritiene che sia stato creato tra il 1000 e il 1200 d.C. durante il periodo dei Maya postclassici. Questo codice si occupa principalmente di astronomia: giorni, calendari, buoni giorni per rituali, semina, profezie, ecc. C'è anche una parte che si occupa della malattia e della medicina. Ci sono anche alcune carte astronomiche che tracciano i movimenti del Sole e di Venere.

Il codice di Parigi

Il Codice di Parigi, scoperto nel 1859 in un angolo polveroso della biblioteca di Parigi, non è un codice completo, ma frammenti di undici pagine a due facciate. Si ritiene che risalga alla tarda era classica o postclassica della storia Maya. Ci sono molte informazioni nel codice: si tratta di cerimonie Maya, astronomia (comprese le costellazioni), date, informazioni storiche e descrizioni degli dei e degli spiriti Maya.

Il codice di Madrid

Per qualche motivo, il Codice di Madrid fu diviso in due parti dopo che raggiunse l'Europa, e per un po 'fu considerato due codici diversi: fu ricomposto nel 1888. Relativamente mal disegnato, il codice è probabilmente del tardo periodo postclassico (circa 1400 d.C.) ma potrebbe essere anche più tardi. Sul documento hanno lavorato ben nove diversi scribi. Si tratta principalmente di astronomia, astrologia e divinazione. È di grande interesse per gli storici, in quanto contiene informazioni sugli dei Maya e sui rituali associati al nuovo anno Maya. Ci sono alcune informazioni sui diversi giorni dell'anno e gli dei associati a ciascuno. C'è anche una sezione sulle attività Maya di base come la caccia e la produzione di ceramiche.

Il codice Grolier

Non scoperto fino al 1965, il Grolier Codex è composto da undici pagine malandate di quello che probabilmente era un tempo un libro più grande. Come gli altri, si occupa di astrologia, in particolare di Venere e dei suoi movimenti. La sua autenticità è stata messa in discussione, ma la maggior parte degli esperti sembra pensare che sia autentica.

fonti

Archaeology.org: Redating the Madrid Codex, di Angela M.H. Schuster, 1999.

McKillop, Heather. The Ancient Maya: New Perspectives. New York: Norton, 2004.