La guerra franco-indiana

La guerra franco-indiana fu combattuta tra Gran Bretagna e Francia, insieme ai rispettivi coloni e gruppi indiani alleati, per il controllo della terra in Nord America. Si è verificato dal 1754 al 1763, ha contribuito a innescare - e quindi faceva parte della guerra dei sette anni. È stata anche chiamata la quarta guerra franco-indiana, a causa di altre tre prime lotte che coinvolgono Gran Bretagna, Francia e Indiani. Lo storico Fred Anderson lo ha definito "l'evento più importante nel Nord America del XVIII secolo". (Anderson, Il crogiolo di guerra, p. xv).

Nota

Le storie recenti, come Anderson e Marston, si riferiscono ancora ai popoli indigeni come "indiani" e questo articolo ha seguito l'esempio. Non è prevista alcuna mancanza di rispetto.

origini

L'età della conquista europea d'oltremare aveva lasciato la Gran Bretagna e la Francia con un territorio nel Nord America. La Gran Bretagna aveva le "Tredici Colonie", oltre alla Nuova Scozia, mentre la Francia governava una vasta area chiamata "Nuova Francia". Entrambi avevano frontiere che si spingevano l'una contro l'altra. Ci sono state diverse guerre tra i due imperi negli anni precedenti la guerra franco-indiana - Guerra del re William del 1689-97, Guerra della regina Anna del 1702-13 e Guerra del re Giorgio del 1744 - 48, tutti aspetti americani delle guerre europee - e le tensioni rimasero. Nel 1754 la Gran Bretagna controllava quasi un milione e mezzo di coloni, la Francia circa solo 75.000 e l'espansione stava spingendo i due più vicini, aumentando lo stress. L'argomento essenziale dietro la guerra era quale nazione avrebbe dominato l'area?

Nel 1750 aumentarono le tensioni, specialmente nella valle del fiume Ohio e nella Nuova Scozia. In quest'ultimo, dove entrambe le parti rivendicavano vaste aree, i francesi avevano costruito quello che gli inglesi consideravano forti illegali e avevano lavorato per incitare i coloni di lingua francese all'insurrezione contro i loro sovrani britannici.

La valle del fiume Ohio

La Ohio River Valley era considerata una ricca fonte per i coloni e strategicamente vitale perché i francesi ne avevano bisogno per comunicazioni efficaci tra le due metà del loro impero americano. Con il declino dell'influenza irochese nella regione, la Gran Bretagna cercò di usarla per il commercio, ma la Francia iniziò a costruire forti e sfrattando gli inglesi. Nel 1754 la Gran Bretagna decise di costruire un forte alle forcelle del fiume Ohio e inviò un tenente colonnello di 23 anni della milizia della Virginia con una forza per proteggerlo. Era George Washington.

Le forze francesi sequestrarono il forte prima dell'arrivo di Washington, ma continuò, aggredendo un distaccamento francese, uccidendo l'emblema francese Jumonville. Dopo aver tentato di fortificare e ricevere rinforzi limitati, Washington fu sconfitta da un attacco francese e indiano guidato dal fratello di Jumonville e dovette ritirarsi fuori dalla valle. La Gran Bretagna rispose a questo fallimento inviando truppe regolari alle tredici colonie per integrare le proprie forze e, mentre una dichiarazione formale non avvenne fino al 1756, la guerra era iniziata.

British Reverses, British Victory

I combattimenti si svolsero nella Ohio River Valley e in Pennsylvania, nei dintorni di New York e dei laghi George e Champlain e in Canada nei dintorni di Nuova Scozia, Quebec e Cape Breton. (Marston, La guerra indiana francese, p. 27). Entrambe le parti usavano truppe regolari provenienti da Europa, forze coloniali e indiani. La Gran Bretagna inizialmente se la cavò male, nonostante avesse molti più coloni a terra. Le forze francesi mostrarono una comprensione molto migliore del tipo di guerra richiesta dal Nord America, dove le regioni fortemente boscose favorivano truppe irregolari / leggere, sebbene il comandante francese Montcalm fosse scettico sui metodi non europei, ma li usò per necessità.

La Gran Bretagna si adattò con il progredire della guerra, lezioni dalle prime sconfitte che portavano alle riforme. La Gran Bretagna è stata aiutata dalla leadership di William Pitt, che ha ulteriormente dato la priorità alla guerra in America quando la Francia ha iniziato a concentrare le risorse sulla guerra in Europa, cercando obiettivi nel Vecchio Mondo da utilizzare come gettoni di contrattazione nel Nuovo. Pitt restituì anche una certa autonomia ai coloni e iniziò a trattarli su un piano di parità, il che aumentò la loro cooperazione.

Gli inglesi potevano radunare risorse superiori contro una Francia devastata da problemi finanziari, e la marina britannica montò blocchi di successo e, dopo la battaglia di Quiberon Bay il 20 novembre 1759, frantumò la capacità della Francia di operare nell'Atlantico. Il crescente successo britannico e una manciata di astuti negoziatori, che sono riusciti a trattare con gli indiani su una base neutrale nonostante i pregiudizi del comando britannico, hanno portato gli indiani a schierarsi con gli inglesi. Le vittorie furono vinte, inclusa la battaglia delle pianure di Abramo, dove furono uccisi i comandanti di entrambe le parti - il britannico Wolfe e il francese Montcalm - e la Francia sconfitta.

Il trattato di Parigi

La guerra indiana francese si concluse effettivamente con la resa di Montreal nel 1760, ma la guerra in altre parti del mondo impedì la firma di un trattato di pace fino al 1763. Questo era il trattato di Parigi tra Gran Bretagna, Francia e Spagna. La Francia ha consegnato tutto il suo territorio nordamericano a est del Mississippi, compresa la Ohio River Valley e il Canada.

Nel frattempo, la Francia doveva anche dare il territorio della Louisiana e New Orleans alla Spagna, che diede la Gran Bretagna alla Florida, in cambio del ritorno dell'Avana. C'era opposizione a questo trattato in Gran Bretagna, con gruppi che desideravano il commercio di zucchero delle Indie occidentali dalla Francia piuttosto che dal Canada. Nel frattempo, la rabbia indiana sulle azioni britanniche nell'America del dopoguerra portò a una rivolta chiamata Ribell's Rebellion.

conseguenze

La Gran Bretagna, sotto ogni aspetto, ha vinto la guerra franco-indiana. Ma nel fare ciò aveva alterato e pressurizzato ulteriormente i suoi rapporti con i suoi coloni, con tensioni derivanti dal numero di truppe che la Gran Bretagna aveva cercato di fare appello durante la guerra, nonché il rimborso delle spese di guerra e il modo in cui la Gran Bretagna gestiva l'intera faccenda . Inoltre, la Gran Bretagna aveva sostenuto maggiori spese annuali per presidiare un'area allargata e ha cercato di recuperare alcuni di questi debiti con maggiori tasse sui coloni.

Nel giro di dodici anni il rapporto anglo-colonista era crollato al punto in cui i coloni si ribellarono e, aiutati da una Francia desiderosa di sconvolgere ancora una volta il suo grande rivale, combatté la Guerra d'indipendenza americana. I coloni, in particolare, avevano acquisito una grande esperienza di combattimenti in America.