Il soffitto di vetro e la storia delle donne

"Soffitto di vetro" indica un limite superiore invisibile nelle società e in altre organizzazioni, al di sopra del quale è difficile o impossibile per le donne salire tra i ranghi. "Soffitto di vetro" è una metafora delle barriere informali difficili da vedere che impediscono alle donne di ottenere promozioni, aumenti salariali e ulteriori opportunità. La metafora del "soffitto di vetro" è stata anche usata per descrivere i limiti e le barriere incontrate dai gruppi razziali di minoranza.

È "vetro" perché di solito non è una barriera visibile e una donna potrebbe non essere consapevole della sua esistenza fino a quando non "colpisce" la barriera. In altre parole, non è una pratica esplicita di discriminare le donne - sebbene possano esistere politiche, pratiche e atteggiamenti specifici che producono questa barriera senza l'intenzione di discriminare. 

Il termine è stato inventato per essere applicato alle principali organizzazioni economiche, come le società, ma in seguito ha iniziato ad essere applicato a limiti invisibili al di sopra dei quali le donne non erano aumentate in altri campi, in particolare la politica elettorale.

La definizione del soffitto di vetro del 1991 del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti è "quelle barriere artificiali basate su pregiudizi attitudinali o organizzativi che impediscono a persone qualificate di avanzare verso l'alto nella loro organizzazione in posizioni di livello dirigenziale".

I soffitti di vetro esistono anche nelle organizzazioni con politiche esplicite in materia di uguaglianza di avanzamento quando vi sono pregiudizi impliciti sul lavoro o persino comportamenti all'interno dell'organizzazione che ignorano o minano la politica esplicita.

Origine della frase

Il termine "soffitto di vetro" è stato reso popolare negli anni '80.

Il termine è stato usato in un libro del 1984 "The Working Woman Report" di Gay Bryant. Successivamente, è stato utilizzato in un articolo del "Wall Street Journal" del 1986 sugli ostacoli alle donne in posizioni aziendali elevate.

L'Oxford English Dictionary osserva che il primo utilizzo del termine è stato nel 1984, in "Adweek:""Le donne hanno raggiunto un certo punto - lo chiamo il soffitto di vetro. Sono al vertice della gestione centrale e si fermano e si bloccano."

Un termine correlato è un ghetto dal colletto rosa, che si riferisce a lavori in cui le donne sono spesso relegate.

Argomenti che non esiste un soffitto di vetro

• La liberazione delle donne, il femminismo e la legislazione sui diritti civili prevedono già l'uguaglianza delle donne.
• Le scelte lavorative delle donne le tengono fuori dal percorso esecutivo.
• Le donne non hanno la giusta preparazione educativa per i lavori di alto livello (ad es. Un MBA).
• Le donne che fanno scelte di lavoro che le mettono sulla strada del dirigente e che hanno la giusta preparazione educativa non sono state nell'azienda abbastanza a lungo per accumulare esperienza - e questo si correggerà automaticamente con il tempo. 

Ci sono stati progressi?

L'organizzazione femminista conservatrice Independent Women's Forum sottolinea che nel 1973, l'11% dei consigli di amministrazione aziendali aveva una o più donne membri e nel 1998, il 72% dei consigli di amministrazione aziendali aveva una o più donne membri.

D'altra parte, la Glass Ceiling Commission (creata dal Congresso nel 1991 come una commissione bipartisan di 20 membri) ha esaminato le società Fortune 1000 e Fortune 500 nel 1995 e ha scoperto che solo il 5% delle posizioni dirigenziali erano ricoperte da donne.

Elizabeth Dole una volta disse: "Il mio obiettivo come segretario del lavoro è guardare attraverso il" soffitto di vetro "per vedere chi è dall'altra parte e servire da catalizzatore per il cambiamento."

Nel 1999, Carleton (Carly) Fiorina, è stata nominata CEO di una società Fortune 500 (Hewlett-Packard) e ha dichiarato che le donne ora affrontano "nessun limite. Non esiste un soffitto di vetro".

Il numero di donne in posizioni di dirigente senior è ancora notevolmente indietro rispetto al numero di uomini. Un sondaggio del 2008 di Reuters ha mostrato che il 95% dei lavoratori americani crede che le donne abbiano fatto "importanti progressi sul posto di lavoro negli ultimi 10 anni", ma l'86% ritiene che il soffitto di vetro non sia stato rotto, anche se è stato rotto.