'The Grapes of Wrath' - L'importanza del titolo

"The Grapes of Wrath", un libro vincitore del premio Pulitzer, scritto da John Steinbeck e pubblicato nel 1939, racconta la storia di Joads, una povera famiglia di agricoltori inquilini cacciata dall'Oklahoma dell'era della depressione - anche chiamata "Oakies" - da siccità e fattori economici, che migrano a Californa in cerca di una vita migliore. Steinbeck ebbe difficoltà a trovare il titolo del romanzo, un classico della letteratura americana, e sua moglie suggerì di usare la frase.

Dalla Bibbia all'inno di battaglia

Il titolo stesso fa riferimento ai testi di "The Battle Hymn of the Republic", scritto nel 1861 da Julia Ward Howe, e pubblicato per la prima volta in "The Atlantic Monthly" nel 1862:

"I miei occhi hanno visto la gloria della venuta del Signore:
Sta calpestando la vendemmia in cui sono conservate le uve dell'ira;
Ha liberato il fatidico fulmine della sua terribile spada rapida:
La sua verità è in marcia su."

Le parole hanno una risonanza importante nella cultura americana. Ad esempio, Martin Luther King Jr, nel suo discorso alla conclusione della Selma-to-Montgomery, in Alabama, marcia dei diritti civili nel 1965, citò proprio queste parole dell'inno. I testi, a loro volta, fanno riferimento a un passaggio biblico in Apocalisse 14: 19-20, dove periscono i malvagi abitanti della Terra:  

"E l'angelo spinse nella sua falce nella terra, raccolse la vite della terra e la gettò nella grande pressa dell'ira di Dio. E l'uva era calpestata senza la città, e il sangue uscì dal vino premere, fino alle briglie del cavallo, nello spazio di milleseicento furlong. "

Nel libro

La frase "uva dell'ira" non appare quasi fino alla fine del romanzo di 465 pagine: "Nelle anime della gente, l'uva dell'ira si riempie e diventa pesante, diventando pesante per l'annata". Secondo eNotes; "Gli oppressi come gli Okies stanno 'maturando' nella loro comprensione della loro oppressione. Il frutto della loro rabbia è pronto per essere raccolto." In altre parole, puoi spingere finora gli oppressi, ma alla fine ci sarà un prezzo da pagare.

In tutti questi riferimenti - dalle tribolazioni di Joad, all'inno di battaglia, al passaggio biblico e al discorso del re - il punto chiave è che in risposta a qualsiasi oppressione, ci sarà una resa dei conti, probabilmente ordinata da Dio, e che la giustizia e la giustizia prevarranno.

Guida allo studio

• Citazioni
• L'inno di battaglia della Repubblica
• Domande per studio e discussione
• Biografia di John Steinbeck