La trama di polvere da sparo del 1605 Henry Garnet e dei gesuiti

Il complotto della polvere da sparo del 1605 fu un tentativo da parte dei ribelli cattolici di uccidere il re protestante Giacomo I d'Inghilterra, suo figlio maggiore e gran parte del tribunale e del governo inglese esplodendo polvere da sparo sotto una sessione delle Camere del Parlamento. I cospiratori avrebbero quindi sequestrato i bambini più piccoli del re e formato un nuovo governo cattolico attorno al quale speravano che la minoranza cattolica inglese si sarebbe alzata e si sarebbe radunata. Sotto molti aspetti la trama sarebbe stata il culmine del tentativo di Enrico VIII di prendere il controllo della chiesa inglese, ed è il suo ultimo fallimento, e il cattolicesimo fu a quel tempo pesantemente perseguitato in Inghilterra, quindi la disperazione di truffatori per salvare la loro fede e libertà . La trama è stata inventata da una manciata di plotter, che inizialmente non coinvolgevano Guy Fawkes, e poi i plotter si sono espansi quando ne sono stati necessari sempre di più. Solo ora Guy Fawkes è stato incluso, a causa della sua conoscenza delle esplosioni. Era davvero la mano assunta.

I plotter potrebbero aver tentato di scavare un tunnel sotto le Houses of Parliament, questo non è chiaro, ma poi sono passati ad assumere una stanza sotto l'edificio e riempirlo con barili di polvere da sparo. Guy Fawkes lo avrebbe fatto esplodere, mentre gli altri avrebbero messo in atto il loro colpo di stato. La trama fallì quando il governo venne ribaltato (non sappiamo ancora da chi) e i plotter furono scoperti, rintracciati, arrestati ed eseguiti. I fortunati sono stati uccisi in una sparatoria (che ha coinvolto i plotter in parte esplodendo asciugando la polvere da sparo vicino a un fuoco), gli sfortunati sono stati impiccati, tirati e tagliati in quarti. 

I gesuiti sono incolpati

I cospiratori temevano che si sarebbe verificato un violento contraccolpo anti-cattolico se il complotto fosse fallito, ma ciò non si è verificato; il re ha persino riconosciuto che la trama era dovuta ad alcuni fanatici. Invece, la persecuzione era limitata a un gruppo molto specifico, i sacerdoti gesuiti, che il governo decise di rappresentare come i fanatici. Sebbene i gesuiti fossero già illegali in Inghilterra perché erano una forma di prete cattolico, erano particolarmente odiati dal governo per aver incoraggiato le persone a rimanere fedeli al cattolicesimo nonostante l'attacco legale mirato a trasformarle in protestanti. Per i gesuiti, la sofferenza era parte integrante del cattolicesimo e non scendere a compromessi era un dovere cattolico.

Rappresentando i gesuiti, non solo come membri dei complotti di polvere da sparo, ma come loro leader, il governo post-trama dell'Inghilterra sperava di alienare i sacerdoti dalla massa di cattolici inorriditi. Sfortunatamente per due gesuiti, Padri Garnet e Greenway, avevano una connessione con la trama grazie alle macchinazioni del principale cospiratore Robert Catesby e avrebbero sofferto di conseguenza.

Catesby e Henry Garnet

Il servitore di Catesby, Thomas Bates, ha reagito con orrore alla notizia della trama ed è stato convinto solo una volta che Catesby lo aveva inviato a confessare il gesuita, e il ribelle attivo, padre Greenway. Questo incidente convinse Catesby che aveva bisogno di un giudizio religioso da usare come prova, e si avvicinò al capo dei gesuiti inglesi, padre Garnet, che a questo punto era anche un amico.

Durante la cena a Londra l'8 giugno Catesby ha condotto una discussione che gli ha permesso di chiedere "se per il bene e la promozione della causa cattolica, la necessità di tempo e di occasioni che richiedono, sia legittimo o meno, tra molti nocenti, di distruggere e portare via anche degli innocenti ". Garnet, apparentemente pensando che Catesby stesse semplicemente perseguendo una discussione oziosa, rispose: "Che se i vantaggi fossero maggiori dalla parte dei cattolici, dalla distruzione degli innocenti con i nocivi, che dalla conservazione di entrambi, era senza dubbio legittimo. " (entrambi citati da Haynes, La trama di polvere da sparo, Sutton 1994, pag. 62-63) Catesby ora aveva "la risoluzione del caso", la sua giustificazione religiosa ufficiale, che usava per convincere, tra gli altri, Everard Digby.

Granato e Greenway

Garnet si rese presto conto che Catesby intendeva, non solo uccidere qualcuno di importante, ma farlo in un modo particolarmente indiscriminato e, sebbene avesse già appoggiato trame preziose in precedenza, era tutt'altro che soddisfatto dell'intento di Catesby. Poco dopo, Garnet scoprì esattamente quale fosse questo intento: un padre Greenway sconvolto, il confessore di Catesby e altri complotti, si avvicinò a Garnet e implorò il Superiore di ascoltare la sua "confessione". Garnet all'inizio rifiutò, indovinando correttamente che Greenway fosse a conoscenza della trama di Catesby, ma alla fine cedette e gli fu detto tutto.

Il granato risolve l'arresto di Catesby

Nonostante abbia vissuto, in effetti in fuga, in Inghilterra per anni, dopo aver sentito parlare di molti complotti e tesori, il complotto di polvere da sparo ha ancora profondamente scioccato Garnet, che credeva che avrebbe portato alla rovina di lui e di tutti gli altri cattolici inglesi. Lui e Greenway decisero su due metodi per fermare Catesby: in primo luogo Garnet rimandò Greenway con un messaggio che proibiva espressamente a Catesby di recitare; Catesby lo ignorò. In secondo luogo, Garnet scrisse al papa, chiedendo un giudizio sul fatto se i cattolici inglesi potessero agire violentemente. Sfortunatamente per Garnet, si sentì vincolato dalla confessione e poté solo dare vaghi accenni nelle sue lettere al papa, e ricevette commenti altrettanto vaghi che Catesby ignorò. Inoltre, Catesby ha attivamente ritardato molti dei messaggi di Garnet, bloccandoli a Bruxelles.

Granato non riuscito

Il 24 luglio 1605 Garnet e Catesby si incontrarono faccia a faccia al White Webbs di Enfield, un rifugio cattolico e luogo di incontro affittato dall'alleata di Garnet Anne Vaux. Qui, Garnet e Vaux provarono di nuovo a vietare a Catesby di recitare; hanno fallito e lo sapevano. La trama è andata avanti.

Il granato è implicato, arrestato ed eseguito

Nonostante Guy Fawkes e Thomas Wintour abbiano sottolineato nelle loro confessioni che né Greenway, Garnet né altri gesuiti avevano alcun coinvolgimento diretto nella trama, l'accusa nei processi ha presentato un governo ufficiale, e in gran parte immaginario, la storia di come i gesuiti avevano immaginato, organizzato , reclutò e fornì la trama, aiutata dalle dichiarazioni di Tresham, che in seguito ammise la verità, e Bates, che cercarono di coinvolgere i gesuiti in cambio della propria sopravvivenza. Numerosi sacerdoti, tra cui Greenway, sono fuggiti in Europa, ma quando padre Garnet è stato arrestato il 28 marzo, il suo destino è già stato suggellato ed è stato giustiziato il 3 maggio. Aiutò solo leggermente il procuratore che Garnet sentì per caso ammettere in prigione di aver saputo cosa stava pianificando Catesby.

Il complotto di polvere da sparo non può essere incolpato esclusivamente della morte di Garnet. Il solo fatto di essere in Inghilterra era sufficiente per farlo giustiziare e il governo lo aveva cercato per anni. In effetti, gran parte del suo processo riguardava le sue opinioni sull'equivoco - un concetto che molte persone trovavano strano e disonesto - piuttosto che polvere da sparo. Anche così, gli elenchi governativi dei plotter avevano il nome di Garnet in cima.

La questione della colpa

Per decenni, gran parte del grande pubblico credeva che i gesuiti avessero guidato la trama. Grazie ai rigori della moderna scrittura storica, non è più così; L'affermazione di Alice Hogge "... forse è giunto il momento di riaprire il caso contro i gesuiti inglesi ... e ripristinare la loro reputazione" è nobile, ma già ridondante. Tuttavia, alcuni storici hanno fatto molta strada dall'altra parte, definendo i gesuiti vittime innocenti della persecuzione.

Mentre Garnet e Greenway sono stati perseguitati e non hanno preso parte attiva alla trama, non erano innocenti. Entrambi sapevano che cosa stava pianificando Catesby, entrambi sapevano che i loro tentativi di fermarlo erano falliti, e nessuno dei due aveva fatto nulla per fermarlo. Ciò significava che entrambi erano colpevoli di aver nascosto il tradimento, un reato allora come adesso.