La storia delle leggi statunitensi contro il bruciore di bandiera

La bandiera che brucia è un potente simbolo di protesta negli Stati Uniti, che trasmette aspre critiche allo stato e suscitando una furia profondamente emotiva, quasi religiosa in molti dei suoi cittadini. Percorre una delle linee più difficili della politica americana, tra l'amore per il simbolo più amato del Paese e la libertà di parola protetta dalla sua Costituzione. Ma la bandiera o la profanazione non sono uniche nel 21 ° secolo. È diventato per la prima volta un problema negli Stati Uniti durante la guerra civile.

Dopo la guerra, molti pensarono che il valore del marchio della bandiera americana fosse minacciato su almeno due fronti: una volta dalla preferenza dei meridionali bianchi per la bandiera confederata, e ancora dalla tendenza delle imprese a usare la bandiera americana come pubblicità standard logo. Quarantotto stati hanno approvato leggi che vietano la dissacrazione delle bandiere per rispondere a questa minaccia percepita. Ecco una sequenza temporale di eventi.

Storia della bandiera che brucia cronologia

La maggior parte dei primi statuti di profanazione delle bandiere proibiva di marcare o deturpare in altro modo il design di una bandiera, nonché di utilizzare la bandiera nella pubblicità commerciale o di mostrare in qualche modo il disprezzo per la bandiera. Il disprezzo significava bruciarlo pubblicamente, calpestarlo, sputarlo o mostrare in altro modo una mancanza di rispetto per esso.

1862: Durante l'occupazione dell'Unione dell'era della Guerra Civile di New Orleans, il residente William B. Mumford (1819-1862) viene impiccato per aver abbattuto una bandiera degli Stati Uniti, trascinandola nel fango e strappandola a brandelli.

1907: Due aziende del Nebraska sono multate di $ 50 ciascuna per la vendita di bottiglie di birra a marchio "Stars and Stripes", una violazione della legge sulla profanazione della bandiera dello stato del Nebraska. Nel Halter v. Nebraska, la Corte Suprema degli Stati Uniti ritiene che anche se la bandiera è un simbolo federale, gli stati hanno il diritto di creare e applicare le leggi locali.

1918: Montanan Ernest V. Starr (nato nel 1870) viene arrestato, processato, condannato e condannato a 10-20 anni di duro lavoro per non aver baciato la bandiera, definendolo un "pezzo di cotone" con un "po 'di vernice".

1942: Il Codice della bandiera federale, che ha fornito linee guida uniformi per la corretta visualizzazione e il rispetto mostrato alla bandiera, è approvato da Franklin Roosevelt.

La guerra del Vietnam

Molte proteste contro la guerra si sono verificate negli ultimi anni della guerra del Vietnam (1956-1975), e molte di esse includevano l'incidente della bandiera che veniva bruciato, decorato con simboli di pace e indossato come abbigliamento. La Corte Suprema ha accettato solo di ascoltare tre dei numerosi casi.

1966: L'attivista per i diritti civili e il veterano della Seconda Guerra Mondiale Sidney Street brucia una bandiera a un incrocio di New York per protestare contro le sparatorie dell'attivista per i diritti civili James Meredith. Street è perseguita a norma della legge sulla profanazione di New York per "sfidare (ing)" la bandiera. Nel 1969, la Corte Suprema ha annullato la condanna di Street (Street vs. New York) dichiarando che il disprezzo verbale della bandiera - uno dei motivi dell'arresto di Street - è protetto dal Primo Emendamento, ma non ha affrontato direttamente la questione della bandiera che brucia.

1968: Il Congresso approva la legge sulla profanazione della bandiera federale nel 1968 in risposta a un evento di Central Park in cui attivisti per la pace hanno bruciato bandiere americane per protestare contro la guerra del Vietnam. La legge vieta qualsiasi manifestazione di disprezzo nei confronti della bandiera ma non affronta le altre questioni trattate dalle leggi sulla profanazione della bandiera dello stato.

1972: Valerie Goguen, un'adolescente del Massachusetts, viene arrestata per aver indossato una piccola bandiera sul sedile dei pantaloni e viene condannata a sei mesi di prigione per "disprezzo della bandiera". Nel Goguen contro Smith, la Corte Suprema ha stabilito che le leggi che vietano il "disprezzo" della bandiera sono incostituzionalmente vaghe e che violano le protezioni della libertà di parola del Primo Emendamento.

1974: Lo studente universitario di Seattle Harold Spence viene arrestato per aver appeso una bandiera sottosopra e decorato con simboli di pace fuori dal suo appartamento. La Corte Suprema si pronunciò Spence v. Washington che apporre adesivi con segni di pace su una bandiera è una forma di discorso protetto dalla costituzione.

Inversioni di corte negli anni '80

La maggior parte degli stati ha rivisto le proprie leggi sulla profanazione delle bandiere alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 per soddisfare gli standard stabiliti strada, fabbro, e Spence. La decisione della Corte suprema in Texas v. Johnson aumenterebbe l'indignazione dei cittadini.

1984: L'attivista Gregory Lee Johnson brucia una bandiera in segno di protesta contro le politiche del presidente Ronald Reagan al di fuori della convenzione nazionale repubblicana di Dallas del 1984. Viene arrestato in base allo statuto di profanazione della bandiera del Texas. La Corte Suprema ha abbattuto le leggi sulla profanazione della bandiera in 48 stati nei suoi 5-4 Texas v. Johnson sentenza, affermando che la profanazione della bandiera è una forma costituzionalmente protetta di libertà di parola.

1989-1990: Il Congresso degli Stati Uniti protesta il Johnson decisione adottando la Flag Protection Act nel 1989, una versione federale degli statuti di profanazione della bandiera di stato già colpiti. Migliaia di cittadini bruciano bandiere per protestare contro la nuova legge e la Corte suprema ha confermato la sua precedente sentenza e ha abbattuto lo statuto federale quando due manifestanti sono stati arrestati.