I poteri impliciti del Congresso

Nel governo federale degli Stati Uniti, il termine "poteri impliciti" si applica a quei poteri esercitati dal Congresso che non gli sono espressamente concessi dalla Costituzione ma sono considerati "necessari e propri" per eseguire efficacemente quei poteri costituzionalmente concessi.

Key Takeaways: Poteri impliciti del Congresso

• Un "potere implicito" è un potere che il Congresso esercita nonostante non sia stato espressamente concesso dall'articolo I, Sezione 8 della Costituzione degli Stati Uniti.
• I poteri impliciti derivano dalla "clausola elastica" della Costituzione, che garantisce al potere del Congresso di approvare tutte le leggi ritenute "necessarie e appropriate" per esercitare efficacemente i suoi poteri "enumerati".
• Le leggi emanate secondo la dottrina dei poteri impliciti e giustificate dalla clausola elastica sono spesso controverse e fortemente dibattute.

In che modo il Congresso può approvare leggi che la Costituzione degli Stati Uniti non le attribuisce in modo specifico?

L'articolo I, Sezione 8 della Costituzione conferisce al Congresso una serie molto specifica di poteri noti come poteri "espressi" o "enumerati" che rappresentano la base del sistema di federalismo americano: la divisione e la condivisione dei poteri tra il governo centrale e i governi statali.

In un esempio storico di poteri impliciti, quando il Congresso creò la Prima Banca degli Stati Uniti nel 1791, il presidente George Washington chiese al segretario al Tesoro Alexander Hamilton di difendere l'azione contro le obiezioni di Thomas Jefferson, James Madison e del procuratore generale Edmund Randolph.

In una classica argomentazione per poteri impliciti, Hamilton ha spiegato che i doveri sovrani di qualsiasi governo implicavano che il governo si riservasse il diritto di usare qualsiasi potere necessario per svolgere tali compiti.

Hamilton ha inoltre sostenuto che il "benessere generale" e le clausole "necessarie e appropriate" della Costituzione conferivano al documento l'elasticità ricercata dai suoi framer. Convinto dall'argomentazione di Hamilton, il presidente Washington ha firmato la legge bancaria.

Nel 1816, il giudice supremo John Marshall citò l'argomento di Hamilton del 1791 per poteri impliciti nella decisione della Corte Suprema in McCulloch contro Maryland approvare una proposta di legge approvata dal Congresso che crea la Seconda Banca degli Stati Uniti. Marshall sostenne che il Congresso aveva il diritto di istituire la banca, poiché la Costituzione concede al Congresso alcuni poteri impliciti oltre a quelli dichiarati esplicitamente.

La "clausola elastica"

Il Congresso, tuttavia, trae il suo potere implicito spesso controverso per approvare leggi apparentemente non specificate dall'Articolo I, Sezione 8, Clausola 18, che conferisce al Congresso il potere,

"Per rendere tutte le Leggi che saranno necessarie e appropriate per portare a termine le Potenze precedenti e tutte le altre Potenze conferite da questa Costituzione al Governo degli Stati Uniti o in qualsiasi Dipartimento o Ufficiale delle stesse."

Questa cosiddetta "clausola necessaria e adeguata" o "clausola elastica" conferisce poteri al Congresso, sebbene non specificamente elencati nella Costituzione, che si presume siano necessari per attuare i 27 poteri di cui all'articolo I.

bauhaus1000 / Getty Images

Alcuni esempi di come il Congresso abbia esercitato i suoi ampi poteri impliciti concessi dall'articolo I, sezione 8, clausola 18, includono:

• Leggi sul controllo delle armi: Nel suo uso più controverso dei poteri impliciti, il Congresso ha approvato leggi che limitano la vendita e il possesso di armi da fuoco dal 1927. Sebbene tali leggi possano sembrare in contrasto con il Secondo Emendamento che garantisce il diritto di "tenere e portare armi", il Congresso ha costantemente citato il suo potere espresso di regolare il commercio interstatale concessogli dall'articolo I, sezione 8, clausola 3, comunemente chiamata "clausola commerciale", come giustificazione per l'approvazione delle leggi sul controllo delle armi.
• Salario minimo federale: Un altro esempio dell'uso del potere implicito da parte del Congresso può essere visto nella sua interpretazione piuttosto libera della stessa clausola commerciale per giustificare l'approvazione della prima legge federale sui salari minimi nel 1938.
• Imposta sul reddito: Mentre l'articolo I conferisce al Congresso l'ampio potere specifico di "imporre e riscuotere le tasse", il Congresso ha citato i suoi poteri impliciti ai sensi della clausola elastica approvando l'Atto delle entrate del 1861, creando la prima legge fiscale sul reddito della nazione.
• Il progetto militare: Il disegno di legge militare sempre controverso, ma ancora legalmente obbligatorio, è stato emanato per attuare il potere espresso dall'Articolo I del Congresso di "provvedere alla difesa comune e al benessere generale degli Stati Uniti".
• Sbarazzarsi del penny: In quasi ogni sessione del Congresso, i legislatori considerano un disegno di legge per eliminare il centesimo, ciascuno dei quali costa ai contribuenti quasi 2 centesimi ciascuno da fare. Nel caso in cui un tale "penny killer" dovesse mai passare, il Congresso avrebbe agito in virtù del suo più ampio potere dell'articolo I di "coniare denaro ..."

Storia dei poteri impliciti

Il concetto di poteri impliciti nella Costituzione è tutt'altro che nuovo. I framer sapevano che i 27 espressi poteri elencati nell'Articolo I, Sezione 8 non sarebbero mai stati adeguati per anticipare tutte le situazioni e le questioni imprevedibili che il Congresso avrebbe dovuto affrontare nel corso degli anni.

Sostenevano che nel suo ruolo previsto come la parte più dominante e importante del governo, il ramo legislativo avrebbe avuto bisogno dei più ampi poteri legislativi possibili. Di conseguenza, i corniciai hanno inserito nella Costituzione la clausola "Necessaria e corretta" come salvaguardia per garantire al Congresso il margine di manovra legislativa di cui avrebbe sicuramente bisogno.

Poiché la determinazione di ciò che è e non è "necessario e corretto" è soggettiva, i poteri impliciti del Congresso sono stati controversi sin dai primi giorni del governo.

Il primo riconoscimento ufficiale dell'esistenza e della validità dei poteri impliciti del Congresso arrivò in una decisione storica della Corte Suprema nel 1819.

McCulloch contro Maryland

Nel McCulloch contro Maryland caso, alla Corte Suprema fu chiesto di pronunciarsi sulla costituzionalità delle leggi approvate dal Congresso che istituiva banche nazionali regolate federalmente.

Secondo l'opinione della maggioranza della corte, il venerato capo della giustizia John Marshall affermava la dottrina dei "poteri impliciti" che conferivano poteri al Congresso non espressamente elencati nell'articolo I della Costituzione, ma "necessari e propri" per esercitare quei poteri "elencati".

In particolare, il tribunale ha riscontrato che, poiché la creazione di banche era correttamente collegata al potere espressamente elencato dal Congresso di riscuotere le tasse, prendere in prestito denaro e regolare il commercio interstatale, la banca in questione era costituzionale ai sensi della "Clausola necessaria e adeguata".

O come ha scritto John Marshall,

“(L) e i fini sono legittimi, lascia che rientri nell'ambito di applicazione della costituzione e tutti i mezzi che sono appropriati, che sono chiaramente adottati a tal fine, che non sono vietati, ma consistono nella lettera e nello spirito della costituzione , sono costituzionali ".

"Legislazione invisibile"

Se ritieni interessanti i poteri impliciti del Congresso, ti potrebbe piacere anche conoscere i cosiddetti "progetti di legge per i ciclisti", un metodo completamente costituzionale spesso usato dai legislatori per approvare progetti di legge impopolari opposti dai loro colleghi.