L'ascensore migliorato di Alexander Miles

Alexander Miles of Duluth, Minnesota, ha brevettato un ascensore elettrico l'11 ottobre 1887. La sua innovazione nel meccanismo di apertura e chiusura delle porte degli ascensori ha migliorato notevolmente la sicurezza degli ascensori. Miles è noto per essere un inventore nero e un uomo d'affari di successo nell'America del XIX secolo. 

Brevetto dell'elevatore per porte a chiusura automatica

Il problema con gli ascensori a quel tempo era che le porte dell'ascensore e dell'albero dovevano essere aperte e chiuse manualmente. Questo potrebbe essere fatto da coloro che guidano in ascensore o da un operatore di ascensore dedicato. La gente avrebbe dimenticato di chiudere la porta del pozzo. Di conseguenza, ci sono stati incidenti con persone che cadevano nel vano dell'ascensore. Miles era preoccupato quando vide una porta del pozzo rimasta aperta mentre stava guidando un ascensore con sua figlia.

Miles ha migliorato il metodo di apertura e chiusura delle porte degli ascensori e della porta del pozzo quando un ascensore non era su quel piano. Ha creato un meccanismo automatico che ha chiuso l'accesso all'albero per effetto del movimento della gabbia. Il suo design ha attaccato una cintura flessibile alla gabbia dell'ascensore. Quando ha superato i tamburi posizionati nei punti appropriati sopra e sotto un pavimento, ha automatizzato l'apertura e la chiusura delle porte con leve e rulli.

A Miles è stato concesso un brevetto su questo meccanismo ed è ancora influente nella progettazione di ascensori oggi. Non era la sola persona a ottenere un brevetto sui sistemi di porte automatiche per ascensori, poiché John W. Meaker aveva ottenuto un brevetto 13 anni prima.

All'inizio dell'inventore Alexander Miles

Miles è nato nel 1838 in Ohio da Michael Miles e Mary Pompy e non è registrato come schiavo. Si trasferì nel Wisconsin e lavorò come barbiere. Successivamente si trasferì nel Minnesota, dove la sua bozza di registrazione mostrava che viveva a Winona nel 1863. Mostrò il suo talento per l'invenzione creando e commercializzando prodotti per la cura dei capelli.

Incontrò Candace Dunlap, una donna bianca che era vedova con due figli. Si sposarono e si trasferirono a Duluth, nel Minnesota, nel 1875, dove visse per più di due decenni. Hanno avuto una figlia, Grace, nel 1876.

A Duluth, la coppia ha investito nel settore immobiliare e Miles ha gestito la bottega del barbiere nell'esclusivo St. Louis Hotel. Fu il primo membro nero della Camera di commercio di Duluth.

Vita successiva di Alexander Miles

Miles e la sua famiglia vivevano nel comfort e nella prosperità di Duluth. Era attivo in politica e organizzazioni fraterne. Nel 1899 vendette investimenti immobiliari a Duluth e si trasferì a Chicago. Ha fondato The United Brotherhood come compagnia di assicurazioni sulla vita che avrebbe assicurato ai neri, ai quali spesso veniva negata la copertura in quel momento.

Le recessioni hanno messo a dura prova i suoi investimenti e lui e la sua famiglia si sono trasferiti a Seattle, nello stato di Washington. Un tempo si credeva che fosse la persona di colore più ricca nel nord-ovest pacifico, ma ciò non durò. Negli ultimi decenni della sua vita, ha lavorato di nuovo come barbiere.

Morì nel 1918 e fu introdotto nella National Inventors Hall of Fame nel 2007.