L'invenzione della spilla da balia

La moderna spilla da balia fu l'invenzione di Walter Hunt. Una spilla da balia è un oggetto che viene comunemente usato per allacciare indumenti (ad esempio pannolini di stoffa) insieme. Le primissime spille usate per l'abbigliamento risalgono ai Micenei durante il XIV secolo a.C. e furono chiamate fibule.

Primi anni di vita

Walter Hunt nacque nel 1796 nello stato di New York. e si è laureato in muratura. Ha lavorato come agricoltore nella città dei mulini di Lowville, New York, e il suo lavoro prevedeva la progettazione di macchinari più efficienti per i mulini locali. Ha ricevuto il suo primo brevetto nel 1826 dopo essersi trasferito a New York City per lavorare come meccanico.

Le altre invenzioni di Hunt includevano un precursore del fucile a ripetizione Winchester, un filatore di lino di successo, un affilacoltelli, una campana per tram, una stufa a carbone, pietra artificiale, macchine per spazzare la strada, velocipede, aratri di ghiaccio e macchine per la posta. È anche noto per aver inventato una macchina da cucire commercialmente senza successo.

L'invenzione della spilla da balia

La spilla da balia fu inventata mentre Hunt torceva un pezzo di filo e cercava di pensare a qualcosa che lo avrebbe aiutato a ripagare un debito di quindici dollari. In seguito vendette i suoi diritti di brevetto alla spilla da balia per quattrocento dollari all'uomo a cui doveva il denaro.

Il 10 aprile 1849, Hunt ottenne il brevetto USA n. 6.281 per la sua spilla da balia. Il perno di caccia era costituito da un pezzo di filo, che era arrotolato in una molla a un'estremità e una chiusura separata e punta all'altra estremità, consentendo al punto del filo di essere forzato dalla molla nella chiusura.

È stato il primo perno ad avere una chiusura e un'azione a molla e Hunt ha affermato che era progettato per proteggere le dita da lesioni, da cui il nome.

Macchina da cucire di caccia

Nel 1834, Hunt costruì la prima macchina per cucire americana, che fu anche la prima macchina per cucire ad ago con gli occhi. In seguito perse interesse nel brevettare la sua macchina da cucire perché riteneva che l'invenzione avrebbe causato la disoccupazione.

Macchine da cucire concorrenti

La macchina per cucire con ago ad occhio fu in seguito reinventata da Elias Howe di Spencer, Massachusetts e brevettata da Howe nel 1846.

Sia nella macchina da cucire di Hunt che di Howe, un ago curvo a punta ad occhio passava il filo attraverso il tessuto con un movimento ad arco. Dall'altro lato del tessuto è stato creato un anello e un secondo filo trasportato da una navetta che correva avanti e indietro su una pista passava attraverso il ciclo, creando un punto di blocco.

Il design di Howe è stato copiato da Isaac Singer e altri, il che ha portato a un ampio contenzioso sui brevetti. Una battaglia giudiziaria negli anni '50 del XIX secolo dimostrò in modo conclusivo che Howe non era il creatore dell'ago appuntito e attribuì a Hunt l'invenzione.

Il caso giudiziario è stato avviato da Howe contro Singer, l'allora più grande produttore di macchine da cucire. Singer ha contestato i diritti di brevetto di Howe sostenendo che l'invenzione aveva già circa 20 anni e che Howe non avrebbe dovuto essere in grado di rivendicare i canoni per questo. Tuttavia, poiché Hunt aveva abbandonato la sua macchina da cucire e non l'aveva brevettata, il brevetto di Howe fu confermato dai tribunali nel 1854.

La macchina di Isaac Singer era in qualche modo diversa. L'ago si muoveva su e giù, piuttosto che lateralmente. Ed era alimentato da un pedale piuttosto che da una manovella. Tuttavia, ha utilizzato lo stesso processo di punto annodato e un ago simile. Howe morì nel 1867, anno in cui il suo brevetto era scaduto.