L'invenzione della carriola

Le carriole sono carrelli azionati dall'uomo con una ruota per aiutare a trasportare tutti i tipi di carichi, dalle colture raccolte ai miei sterili, dalla ceramica ai materiali da costruzione. Le persone malate, ferite o anziane potrebbero essere portate dal medico prima dell'avvento dell'ambulanza.

È una di quelle idee che sembrano così evidenti, una volta che l'hai vista in azione. Invece di trasportare carichi pesanti sulla schiena o caricare un animale da soma con loro, puoi metterli in una vasca o un cesto con una ruota e lunghe maniglie per spingere o tirare. La carriola fa la maggior parte del lavoro per te. Ma chi per primo ha avuto questa idea geniale? Dov'è stata inventata la carriola?

La prima carriola

Le prime carriole sembrano essere state create in Cina, insieme alla prima polvere da sparo, carta, sismoscopi, carta moneta, bussole magnetiche, balestre e molte altre invenzioni chiave.

Le prime prove di carriole cinesi si trovano in illustrazioni risalenti al 100 d.C., durante la dinastia Han. Queste carriole avevano una sola ruota nella parte anteriore del carico e l'operatore che reggeva le maniglie portava circa la metà del peso. Un dipinto murale in una tomba vicino a Chengdu, nella provincia del Sichuan e datato al 118 d.C., mostra un uomo che usa una carriola. Un'altra tomba, anch'essa nella provincia del Sichuan, include una raffigurazione di una carriola nei suoi rilievi scolpiti; tale esempio risale al 147 d.C..

Innovazione nel posizionamento delle ruote

Secondo i "Registri dei tre regni", scritto dallo studioso cinese Chen Shou nel III secolo d.C., il primo ministro della dinastia Shu Han nel periodo dei tre regni, un uomo di nome Zhuge Liang, inventò una nuova forma di carriola in 231 CE come una forma di tecnologia militare. All'epoca, Shu Han fu coinvolto in una guerra con Cao Wei, un altro dei tre regni per il quale l'era prende il nome.

Zhuge Liang aveva bisogno di un modo efficiente per una sola persona di trasportare enormi quantità di cibo e munizioni in prima linea, così gli venne l'idea di creare un "bue di legno" con una sola ruota. Un altro soprannome tradizionale per questo semplice carretto è il "cavallo planante". Questo veicolo aveva una ruota montata centralmente, con carichi trasportati alla moda su entrambi i lati o sulla parte superiore. L'operatore spinse e guidò il carro, ma tutto il peso fu trasportato dalla ruota. Usando il bue di legno, un singolo soldato poteva facilmente trasportare abbastanza cibo da sfamare quattro uomini per l'intero mese o i quattro uomini stessi. Di conseguenza, lo Shu Han ha cercato di mantenere la tecnologia segreta: non volevano perdere il proprio vantaggio sul Cao Wei.

Il contendente greco

Ci sono un po 'di prove che i Greci potrebbero avere avuto un carro a ruote singole già nel V secolo a.C. L'inventario di un costruttore dal sito greco di Eleusi contiene un elenco di strumenti e attrezzature, che elenca il hypteria (parti superiori) di un tetrakyklos (veicolo a quattro ruote) e uno per a monokyklos (veicolo a una ruota). Ma questo è tutto: nessuna descrizione oltre il nome e nessun altro riferimento a tale veicolo è visto in nessun altro testo greco o romano.

I processi di agricoltura e architettura romana sono ben documentati: gli inventari dei costruttori in particolare sono stati comunemente conservati. I romani dipendevano da carri a quattro ruote trainati da buoi, animali da soma o da esseri umani, che portavano carichi in contenitori nelle loro mani o appesi alle spalle. Nessuna carriola (a ruote singole).

Ricorrenza nell'Europa medievale

Il primo uso coerente e continuo di carriole in Europa inizia nel XII secolo d.C. con un adattamento del cenovectorium. Il cenovectorium (In latino "muck carrier") era originariamente un carrello con maniglie ad entrambe le estremità e trasportato da due individui. Le prime prove che una ruota ha sostituito una delle estremità in Europa proviene da una fiaba scritta nel 1172 da William of Canterbury nel suo "Miracoli di San Tommaso a Becket". La storia coinvolge un uomo che usa una ruota cenovectorium per spingere la figlia paralizzata a vedere St. Thomas a Canterbury.

Da dove viene (finalmente) l'idea? Lo storico britannico M.J.T. Lewis suggerisce che i Crociati avrebbero potuto imbattersi in storie di veicoli a una ruota mentre si trovavano in Medio Oriente, forse come storie di marinai arabi che avevano visitato la Cina. Certamente, il Medio Oriente era un enorme mercato commerciale internazionale all'epoca. Ma sembra più probabile che sia stato un altro suggerimento di Lewis: un ad hoc invenzione, allo stesso modo molti altri veicoli furono inventati dall'invenzione dell'asse del 3500 a.C. Carrelli a due ruote azionati da una persona (essenzialmente una carriola a due ruote), carrelli a due ruote trainati da un animale, carri a quattro ruote trainati da cavalli o buoi, risciò a due ruote trainati da persone: tutti questi e molti altri furono usati fuori e dentro nel corso della storia per trasportare merci e persone.

fonti

• Lewis, M. J. T. "Le origini della carriola". Tecnologia e cultura 35.3 (1994): 453-75.
• Matthies, Andrea L. "La carriola medievale". Tecnologia e cultura 32.2 (1991): 356-64.
• Needham, Joseph. "Un tour di studio archeologico in Cina, 1958." antichità 33.130 (1959): 113-19.