The Jameson Raid, dicembre 1895

Il Jameson Raid fu un tentativo inefficace di rovesciare il presidente Paul Kruger della Repubblica del Transvaal nel dicembre 1895.

Ci sono diverse ragioni per cui il Jameson Raid ha avuto luogo.

• Decine di migliaia di uitlanders si era stabilito nel Transvaal in seguito alla scoperta dell'oro sul Witwatersrand nel 1886. L'afflusso minacciava l'indipendenza politica della repubblica di recente formazione (negoziata alla Convenzione di Londra del 1884, tre anni dopo la prima guerra anglo-boera). Transvaal ha fatto affidamento sulle entrate generate dalle miniere d'oro, ma il governo ha rifiutato di concedere il uitlanders il franchising, e ha continuato ad aumentare il periodo richiesto per qualificarsi per la cittadinanza.
• Il governo del Transvaal era considerato eccessivamente conservatore rispetto alla politica economica e industriale, e i vari magnati delle miniere non afrikaner nella regione desideravano una voce politica maggiore.
• C'era un livello significativo di sfiducia tra il governo della Colonia del Capo e quello della repubblica del Transvaal sul tentativo di Kruger di rivendicare il controllo del Bechuanaland in violazione della Convenzione di Londra del 1884. La regione è stata successivamente dichiarata un protettorato britannico.

Leander Starr Jameson, che guidava il raid, era arrivato per la prima volta nell'Africa meridionale nel 1878, attirato dalla scoperta di diamanti vicino a Kimberley. Jameson era un medico qualificato, noto ai suoi amici (tra cui Cecil Rhodes, uno dei fondatori della De Beers Mining Company che divenne premier di Cape Colony nel 1890) come Dr. Jim.

Nel 1889 Cecil Rhodes formò la British South Africa (BSA) Company, che ricevette una Royal Charter, e con Jameson in qualità di emissario, inviò una 'Colonna Pioniera' attraverso il fiume Limpopo nel Mashonaland (quella che oggi è la parte settentrionale dello Zimbabwe) e poi nel Matabeleland (ora Zimbabwe sud-occidentale e parti del Botswana). A Jameson fu assegnato l'incarico di amministratore per entrambe le regioni.

Nel 1895 Jameson fu incaricato da Rodi (ora primo ministro della Colonia del Capo) di condurre una piccola forza montata (circa 600 uomini) nel Transvaal per sostenere un previsto uitlander rivolta a Johannesburg. Partirono da Pitsani, al confine con il Bechuanaland (ora Botswana) il 29 dicembre. 400 uomini provenivano dalla polizia montata sul Matabeleland, gli altri erano volontari. Avevano sei pistole Maxim e tre pezzi di artiglieria leggera.

Il uitlander l'insurrezione non si è materializzata. Le forze di Jameson hanno preso il primo contatto con un piccolo contingente di soldati del Transvaal il 1 ° gennaio, che avevano bloccato la strada per Johannesburg. Ritirandosi durante la notte, gli uomini di Jameson cercarono di superare i boeri, ma furono infine costretti ad arrendersi il 2 gennaio 1896 a Doornkop, a circa 20 km a ovest di Johannesburg.

Jameson e vari uitlander i leader furono consegnati alle autorità britanniche a Cape e rimandati nel Regno Unito per un processo a Londra. Inizialmente furono condannati per tradimento e condannati a morte per la loro parte nel piano, ma le condanne furono commutate in pesanti multe e in carcere simbolici - Jameson scontò solo quattro mesi di una pena di 15 mesi. La British South Africa Company era tenuta a pagare quasi £ 1 milione in compensazione al governo del Transvaal.

Il presidente Kruger ottenne molta simpatia internazionale (il David del Transvaal contro il Golia dell'impero britannico) e rafforzò la sua posizione politica a casa (vinse le elezioni presidenziali del 1896 contro un forte rivale Piet Joubert) a causa del raid. Cecil Rhodes è stato costretto a ritirarsi come primo ministro della Colonia del Capo e non ha mai riacquistato la sua importanza, anche se ha negoziato una pace con vari Matabele indunas nel suo feudo della Rhodesia.

Leander Starr Jameson tornò in Sudafrica nel 1900 e dopo la morte di Cecil Rhodes nel 1902 assunse la direzione del Partito progressista. Fu eletto primo ministro della Colonia del Capo nel 1904 e guidò il Partito Unionista dopo l'Unione del Sudafrica nel 1910. Jameson si ritirò dalla politica nel 1914 e morì nel 1917.