The Legend of Shaolin Monk Warriors

Il monastero di Shaolin è il tempio più famoso della Cina, famoso per i suoi monaci Shaolin che combattono il kung fu. Con incredibili imprese di forza, flessibilità e resistenza al dolore, gli Shaolin hanno creato una reputazione mondiale come i migliori guerrieri buddisti.

Tuttavia il buddismo è generalmente considerato una religione pacifica con un'enfasi su principi come la non violenza, il vegetarianismo e persino il sacrificio di sé per evitare di danneggiare gli altri - come, allora, i monaci del tempio Shaolin sono diventati combattenti??

La storia di Shaolin inizia circa 1500 anni fa, quando uno straniero arrivò in Cina da terre a ovest, portando con sé una nuova religione interpretativa e si estende fino alla Cina moderna dove i turisti di tutto il mondo vengono a sperimentare spettacoli di le loro antiche arti marziali e insegnamenti.

Origine del tempio di Shaolin

La leggenda narra che intorno al 480 d.C. un insegnante buddista errante venne in Cina dall'India, noto come Buddhabhadra, Batuo o Fotuo in cinese. Secondo più tardi, Chan - o in giapponese, Zen - tradizione buddista, Batuo insegnò che il buddismo poteva essere trasmesso meglio da maestro a studente, piuttosto che attraverso lo studio dei testi buddisti.

Nel 496, l'imperatore Xiaowen del Nord Wei donò a Batuo fondi per fondare un monastero sul monte santo. Shaoshi nella catena montuosa Song, a 30 miglia dalla capitale imperiale di Luoyang. Questo tempio si chiamava Shaolin, con "Shao" preso dal Monte Shaoshi e "lin" che significa "boschetto" - tuttavia, quando Luoyang e la dinastia Wi caddero nel 534, i templi nell'area furono distrutti, probabilmente incluso Shaolin.

Un altro insegnante buddista era Bodhidharma, che veniva dall'India o dalla Persia. Si è rifiutato notoriamente di insegnare a Huike, un discepolo cinese, e Huike si è tagliato il braccio per dimostrare la sua sincerità, diventando di conseguenza il primo studente del Bodhidharma.

Secondo quanto riferito, il Bodhidharma ha trascorso 9 anni in meditazione silenziosa in una grotta sopra Shaolin, e una leggenda dice che si è addormentato dopo sette anni e si è tagliato le palpebre in modo che non potesse più accadere - le palpebre si sono trasformate nei primi cespugli di tè quando colpiscono il suolo.

Shaolin nelle epoche Sui e Early Tang

Intorno al 600, l'imperatore Wendi della nuova dinastia Sui, che era lui stesso un buddista impegnato nonostante la sua corte del confucianesimo, assegnò a Shaolin una proprietà di 1.400 acri più il diritto di macinare il grano con un mulino ad acqua. Durante quel periodo, i Sui riunificarono la Cina ma il suo regno durò solo 37 anni. Presto il paese si dissolse nuovamente nei feudi dei signori della guerra in competizione.

Le fortune del tempio di Shaolin sorsero con l'ascensione della dinastia Tang nel 618, formata da un ufficiale ribelle della corte di Sui. I monaci Shaolin hanno combattuto notoriamente per Li Shimin contro il signore della guerra Wang Shichong. Li sarebbe diventato il secondo imperatore Tang.

Nonostante la loro precedente assistenza, Shaolin e gli altri templi buddisti cinesi affrontarono numerose epurazioni e nel 622 Shaolin fu chiuso e i monaci tornarono forzatamente a vivere laici. Solo due anni dopo, il tempio fu autorizzato a riaprire a causa del servizio militare che i suoi monaci avevano reso al trono, ma nel 625, Li Shimin restituì 560 acri alla tenuta del monastero.

Le relazioni con gli imperatori furono a disagio per tutto l'VIII secolo, ma il buddismo di Chan sbocciò in tutta la Cina e nel 728, i monaci eressero una stele incisa con storie dei loro aiuti militari al trono come promemoria per i futuri imperatori.

La transizione da Tang a Ming e l'età d'oro

Nell'841, l'imperatore Tang Wuzong temeva il potere dei buddisti, quindi rase al suolo quasi tutti i templi del suo impero e fece sradicare o addirittura uccidere i monaci. Wuzong idolatrava il suo antenato Li Shimin, tuttavia, così risparmiò Shaolin.

Nel 907, la dinastia Tang cadde e seguirono i caotici 5 dinastie e 10 periodi del Regno con la famiglia Song che alla fine prevalse e prese il dominio della regione fino al 1279. Pochi record del destino di Shaolin durante questo periodo sopravvivono, ma si sa che nel 1125, fu costruito un santuario per il Bodhidharma, a mezzo miglio da Shaolin.

Dopo che la Canzone cadde sugli invasori, la dinastia Mongol Yuan governò fino al 1368, distruggendo ancora una volta lo Shaolin mentre il suo impero si sgretolava durante la ribellione di Hongjin (Turban rosso) del 1351. La leggenda afferma che un Bodhisattva, travestito da operaio in cucina, salvò il tempio, ma in realtà fu bruciato a terra.

Tuttavia, nel 1500, i monaci di Shaolin erano famosi per le loro abilità di combattimento del personale. Nel 1511, 70 monaci morirono combattendo eserciti di banditi e tra il 1553 e il 1555, i monaci furono mobilitati per combattere in almeno quattro battaglie contro i pirati giapponesi. Il secolo successivo vide lo sviluppo dei metodi di combattimento a mani vuote di Shaolin. Tuttavia, i monaci combatterono dalla parte dei Ming nel 1630 e persero.