La vita di Alexandre Dumas, scrittore di avventure classiche

L'autrice francese Alexandre Dumas (nata Dumas Davy de la Pailleterie; 24 luglio 1802 - 5 dicembre 1870) scrisse romanzi che vennero per incarnare il genere dell'avventura. In opere come I tre moschettieri e Il conte di Monte Cristo, Dumas ha evitato l'accuratezza storica e l'eleganza letteraria per creare storie che offrissero un'azione non-stop. 

Fatti veloci: Alexandre Dumas

• Nato: 24 luglio 1802 a Soissons, Francia
• Morto: 5 dicembre 1870 a Dieppe, Francia
• Occupazione: Scrittore
• Opere notevoli: Il conte di Monte Cristo, I tre moschettieri, I fratelli corsi
• Movimenti letterari: Narrativa storica, Romanticismo 
• Citazione famosa: "Tutta la saggezza umana è riassunta in queste due parole, - 'Aspetta e spera'" (Il conte di Monte Cristo)

Nei primi anni

Nato in Francia nel 1802, Dumas era figlio del famoso generale Thomas-Alexandre Davy de La Pailleterie e nipote di Marie Césette Dumas, una schiava di origini africane. Il suo cognome, Dumas, è stato adottato da sua nonna. Sebbene la famiglia godesse di un certo grado e connessione a causa della discendenza e della fama del generale Dumas, non erano affatto ricchi e la loro situazione peggiorò nel 1806, quando il generale Dumas morì di cancro. 

Senza molti soldi per un'istruzione, Dumas riuscì a educare se stesso e ad approfittare dei legami familiari. Quando la monarchia francese fu restaurata dopo l'ultima sconfitta di Napoleone, Dumas si recò a Parigi nel 1822 per guadagnarsi da vivere, con l'intenzione inizialmente di lavorare come avvocato. Ha trovato lavoro nella famiglia del duca di Orleans, un futuro re di Francia.

Un drammaturgo rivoluzionario 

Dumas non era soddisfatto della sua nuova posizione nella famiglia del duca di Orleans. Ha quasi immediatamente iniziato a scrivere opere teatrali, collaborando con l'attore François-Joseph Talma. Le sue opere sono successi immediati, scritti in uno stile rauco ed energico pieno di violenza e colpi di scena drammatici. Dumas guadagnava abbastanza dalle opere teatrali e dagli articoli pubblicati sulle riviste da poter diventare uno scrittore a tempo pieno nel 1830.

Quando una seconda rivoluzione conquistò la Francia, Dumas prese le armi. Combatté per le strade per detronizzare Carlo X a favore del suo ex datore di lavoro, il duca di Orleans, che divenne re Louis-Phillippe.

Romanziere e collaboratore

Dumas iniziò a lavorare nel formato romanzo alla fine del 1830. Notando che i giornali stavano pubblicando romanzi in serie, ha rielaborato una delle sue opere teatrali in un romanzo, Le Capitaine Paul. Ben presto ha fondato uno studio e ha assunto scrittori per lavorare su idee e contorni che ha generato, inventando così un modello di business ancora seguito da alcuni scrittori oggi. 

Gli storici non sono d'accordo sull'entità dei contributi dei suoi collaboratori, ma non c'è dubbio che Dumas abbia aumentato energicamente la sua produzione facendo affidamento su altri scrittori per dare forma alle idee e talvolta scrivere grandi porzioni dei suoi libri. Questo processo gli ha permesso di massimizzare le sue entrate e diventare incredibilmente prolifico come scrittore. (Il fatto che Dumas fosse spesso pagato con la parola o la riga si riflette nell'eccesso di dialoghi nei suoi libri.)

Durante gli anni 1840, i principali romanzi di Dumas furono scritti e pubblicati. Quelle opere, che includono Il maestro di scherma, Il conte di Monte Cristo, e I tre moschettieri, esemplifica lo stile di Dumas: azione esplosiva di apertura, eccitazione senza fine, scrittura senza fronzoli e un formato seriale. Le trame non sono rigorosamente formate; invece, si snodano, resistendo alle tipiche strutture narrative. I personaggi sono definiti dalle loro azioni, piuttosto che da un monologo interno o da altri fattori psicologici.

In tutto, Dumas ha pubblicato una notevole quantità di materiale: oltre 100.000 pagine di romanzi, opere teatrali, articoli, diari di viaggio e altri scritti.

Vita privata

Dumas sposò Ida Ferrier nel 1840, ma gli storici credono che avesse avuto quasi 40 amanti e generato da quattro a sette figli nella sua vita. Dumas riconobbe solo un figlio, anche di nome Alexandre Dumas, che divenne un autore famoso a pieno titolo.

Dumas ha trascorso esorbitanti durante la sua vita, a un certo punto costruendo un castello che costava 500.000 franchi d'oro. (All'epoca, il lavoratore medio guadagnava circa 2-3 franchi al giorno.) A causa del suo stile di vita, Dumas rimase senza soldi nella vita successiva, nonostante i suoi numerosi successi. Ha scritto diversi romanzi poco accolti nel tentativo di ottenere maggiori entrate. 

Morte ed eredità

Dumas morì dopo aver subito un ictus nel 1870. Si ritiene che potrebbe aver contratto la sifilide ad un certo punto della sua vita e che la malattia potrebbe aver contribuito alla sua morte.

Prolifico ed energico, Dumas ha prodotto storie avventurose storiche che sono sopravvissute molto tempo dopo che le opere più alte sono svanite nell'oscurità. La sua attenzione all'azione, il suo disprezzo per l'esplorazione psicologica e la sua pura fluidità con il linguaggio hanno reso molti dei suoi romanzi classici di tutti i tempi che sono ancora letti, insegnati e adattati oggi. 

fonti

• "David Coward su Alexandre Dumas." Il guardiano, Guardian News and Media, 16 aprile 2003, www.theguardian.com/books/2003/apr/16/alexandredumaspere.
• Tonkin, Boyd. "Il ruolo della razza nella vita e nella letteratura di Alexandre Dumas: l'episodio che ha ispirato l'uomo dietro i moschettieri." L'indipendente, Independent Digital News and Media, 16 gennaio 2014, www.independent.co.uk/arts-entertainment/tv/features/the-role-of-race-in-the-life-and-literature-of-alexandre-dumas -la-puntata-che-ispirato-the-man-9065506.html.
• Université De Montréal - IForum - Forum Express - Vol 4 No 1 - Studi francesi - Quebecer scopre un manoscritto inedito di Alexandre Dumas, www.iforum.umontreal.ca/ForumExpress/Archives/vol4no1en/article02_ang.html.
• Wallace, Irving. La vita sessuale intima di personaggi famosi. Feral House, 2008.