La cintura di ruggine

Il termine "Cintura della ruggine" si riferisce a quello che un tempo era il centro dell'industria americana. Situata nella regione dei Grandi Laghi, la Cintura della Ruggine copre gran parte del Midwest americano (mappa). Conosciuto anche come "cuore industriale del Nord America", i Grandi Laghi e gli Appalachi vicini furono utilizzati per il trasporto e le risorse naturali. Questa combinazione ha permesso alle fiorenti industrie del carbone e dell'acciaio. Oggi il paesaggio è caratterizzato dalla presenza di antiche città industriali e skyline postindustriali.

Alla base di questa esplosione industriale del XIX secolo c'è un'abbondanza di risorse naturali. La regione dell'Atlantico centrale è dotata di riserve di carbone e minerale di ferro. Il carbone e il minerale di ferro sono usati per produrre acciaio e le industrie corrispondenti sono state in grado di crescere grazie alla disponibilità di questi prodotti.

L'America del Midwest ha le risorse idriche e di trasporto necessarie per la produzione e la spedizione. Fabbriche e impianti per carbone, acciaio, automobili, componenti automobilistici e armi dominavano il panorama industriale della cintura antiruggine.

Tra il 1890 e il 1930, i migranti dall'Europa e dal Sud americano arrivarono nella regione in cerca di lavoro. Durante l'era della seconda guerra mondiale, l'economia fu alimentata da un robusto settore manifatturiero e da una forte domanda di acciaio.

Negli anni '60 e '70, la crescente globalizzazione e la concorrenza delle fabbriche estere causarono lo scioglimento di questo centro industriale. La denominazione "Rust Belt" è nata in questo momento a causa del deterioramento della regione industriale.

Gli stati principalmente associati alla Cintura della Ruggine includono Pennsylvania, Ohio, Michigan, Illinois e Indiana. Le terre confinanti comprendono parti del Wisconsin, New York, Kentucky, Virginia Occidentale e Ontario, Canada. Alcune delle principali città industriali della Rust Belt includono Chicago, Baltimora, Pittsburgh, Buffalo, Cleveland e Detroit.

Chicago, Illinois

La vicinanza di Chicago all'ovest americano, al fiume Mississippi e al lago Michigan ha permesso un flusso costante di persone, manufatti e risorse naturali attraverso la città. Nel 20 ° secolo, divenne il centro dei trasporti dell'Illinois. Le prime specialità industriali di Chicago erano legname, bestiame e grano.

Costruito nel 1848, l'Illinois e il Canale del Michigan costituivano il principale collegamento tra i Grandi Laghi e il fiume Mississippi e una risorsa per il commercio di Chicago. Con la sua vasta rete ferroviaria, Chicago divenne uno dei più grandi centri ferroviari del Nord America ed è il centro di produzione per vagoni merci e passeggeri.

La città è il fulcro di Amtrak ed è direttamente collegata per ferrovia a Cleveland, Detroit, Cincinnati e la costa del Golfo. Lo stato dell'Illinois rimane un grande produttore di carne e grano, oltre a ferro e acciaio.

Baltimora, Maryland

Sulle rive orientali della baia di Chesapeake nel Maryland, a circa 35 miglia a sud della linea Mason Dixon si trova Baltimora. I fiumi e le insenature della baia di Chesapeake conferiscono al Maryland uno dei lungomare più lunghi di tutti gli stati.

Di conseguenza, Maryland è leader nella produzione di metalli e attrezzature di trasporto, principalmente navi. Tra i primi del 1900 e gli anni '70, gran parte della giovane popolazione di Baltimora cercò lavori di fabbrica presso gli stabilimenti locali General Motors e Bethlehem Steel.

Oggi Baltimora è uno dei porti più grandi della nazione e riceve il secondo maggior quantitativo di tonnellaggio estero. Nonostante la posizione di Baltimora a est degli Appalachi e dell'Industrial Heartland, la sua vicinanza all'acqua e alle risorse della Pennsylvania e della Virginia ha creato un'atmosfera in cui le grandi industrie potrebbero prosperare.

Pittsburgh, Pennsylvania

Pittsburgh conobbe il suo risveglio industriale durante la guerra civile. Le fabbriche iniziarono a produrre armi e la domanda di acciaio crebbe. Nel 1875, Andrew Carnegie costruì le prime acciaierie di Pittsburgh. La produzione di acciaio ha creato la domanda di carbone, un'industria che ha avuto lo stesso successo.

La città fu anche uno dei principali attori dello sforzo della Seconda Guerra Mondiale quando produsse quasi cento milioni di tonnellate di acciaio. Situato sul bordo occidentale degli Appalachi, le risorse di carbone erano prontamente disponibili per Pittsburgh, rendendo l'acciaio un'impresa economica ideale. Quando la domanda di questa risorsa è crollata negli anni '70 e '80, la popolazione di Pittsburgh è diminuita drasticamente.

Buffalo, New York

Situata sulle rive orientali del lago Erie, la città di Buffalo si espanse notevolmente durante il 1800. La costruzione del canale Erie ha facilitato il viaggio da est e il traffico intenso ha innescato lo sviluppo del porto di Buffalo sul lago Erie. Il commercio e il trasporto attraverso il lago Erie e il lago Ontario hanno definito Buffalo come la "Porta verso l'Occidente".

Il grano e il grano prodotti nel Midwest venivano trasformati in quello che divenne il più grande porto di grano del mondo. Migliaia di persone a Buffalo furono impiegate dalle industrie del grano e dell'acciaio; in particolare Bethlehem Steel, il principale produttore di acciaio della città nel XX secolo. In quanto importante porto commerciale, Buffalo era anche uno dei maggiori centri ferroviari del paese.

Cleveland, Ohio

Cleveland fu un importante centro industriale americano alla fine del XIX secolo. Costruita vicino a grandi giacimenti di carbone e minerale di ferro, la città fu sede della Standard Oil Company di John D. Rockefeller negli anni 1860. Nel frattempo, l'acciaio è diventato un punto fermo industriale che ha contribuito alla fiorente economia di Cleveland.

La raffinazione del petrolio di Rockefeller dipendeva dalla produzione di acciaio in corso a Pittsburgh, in Pennsylvania. Cleveland divenne un hub di trasporto, fungendo da mezzo punto tra le risorse naturali provenienti da ovest e i mulini e le fabbriche dell'est.

Dopo il 1860, le ferrovie erano il principale mezzo di trasporto attraverso la città. Il fiume Cuyahoga, l'Ohio e il canale Erie e il vicino lago Erie hanno anche fornito a Cleveland risorse idriche accessibili e trasporti in tutto il Midwest.

Detroit, Michigan

Come epicentro dell'industria automobilistica e della produzione di componenti del Michigan, Detroit ospitava molti ricchi industriali e imprenditori. Le richieste automobilistiche del secondo dopoguerra portarono alla rapida espansione della città e l'area metropolitana divenne sede di General Motors, Ford e Chrysler.

L'aumento della domanda di manodopera automobilistica ha portato a un boom demografico. Quando la produzione di parti si trasferì nella Cintura del Sole e all'estero, i residenti andarono avanti. Le città più piccole del Michigan come Flint e Lansing hanno vissuto un destino simile.

Situato lungo il fiume Detroit tra il lago Erie e il lago Huron, i successi di Detroit sono stati aiutati dall'accessibilità delle risorse e dall'attrazione di promettenti opportunità di lavoro.

Conclusione

Sebbene ricordi "arrugginiti" di quello che erano una volta, le città della Rust Belt rimangono oggi come centri del commercio americano. Le loro ricche storie economiche e industriali li hanno dotati della memoria di una grande quantità di diversità e talenti, e hanno un significato sociale e culturale americano.