La breve ma interessante storia dell'iPod

Il 23 ottobre 2001, Apple Computers ha presentato pubblicamente il suo lettore digitale di musica portatile, l'iPod. Creato con il nome in codice del progetto Dulcimer, l'iPod è stato annunciato diversi mesi dopo il rilascio di iTunes, un programma che convertiva i CD audio in file audio digitali compressi e permetteva agli utenti di organizzare la propria collezione di musica digitale.

L'iPod si è rivelato uno dei prodotti di maggior successo e apprezzati di Apple. Ancora più importante, ha aiutato l'azienda a tornare al dominio in un settore in cui aveva perso terreno rispetto ai concorrenti. E mentre Steve Jobs è stato in gran parte accreditato con l'iPod e la successiva inversione di tendenza dell'azienda, è stato un altro dipendente che è considerato il padre dell'iPod. 

Chi ha inventato l'iPod?

Tony Fadell era un ex impiegato di General Magic e Phillips che voleva inventare un lettore MP3 migliore. Dopo essere stato rifiutato da RealNetworks e Phillips, Fadell ha trovato supporto per il suo progetto con Apple. È stato assunto da Apple Computers nel 2001 come appaltatore indipendente per guidare un team di 30 persone per sviluppare il nuovo lettore MP3.

Fadell ha collaborato con una società chiamata PortalPlayer che aveva lavorato sul proprio lettore MP3 per progettare il software per il nuovo lettore musicale Apple. Entro otto mesi, il team di Tony Fadell e PortalPlayer completarono un prototipo di iPod. Apple ha lucidato l'interfaccia utente, aggiungendo la famosa rotella di scorrimento.

In un articolo di una rivista "Wired" intitolato "Inside Look at Birth of the iPod", l'ex senior manager Ben Knauss di PortalPlayer ha rivelato che Fadell conosceva i progetti di riferimento di PortalPlayer per un paio di lettori MP3, incluso uno delle dimensioni di un pacchetto di sigarette . E sebbene il progetto fosse incompiuto, erano stati costruiti diversi prototipi e Fadell ha riconosciuto il potenziale del progetto.

Jonathan Ive, Vicepresidente senior di Industrial Design presso Apple Computers, è subentrato dopo che il team di Fadell aveva concluso il contratto e ha continuato a perfezionare l'iPod stesso.

Prodotti iPod

Il successo dell'iPod ha portato a diverse versioni nuove e aggiornate del popolare lettore musicale portatile.

• Nel 2004, Apple ha introdotto l'iPod Mini, un lettore musicale più piccolo e portatile con uno schermo LCD 138x110 e un'interfaccia facile da usare con la ghiera cliccabile per scorrere playlist e opzioni.
• Nel 2005, Steve Jobs ha debuttato con il modello iPod più piccolo, chiamato iPod Shuffle. È stato il primo iPod a utilizzare una memoria flash più veloce e duratura per archiviare file musicali. 
• L'iPod Mini è stato sostituito alla fine del 2005 dall'iPod Nano, che presentava anche una memoria flash. Le generazioni successive hanno offerto uno schermo LCD a colori.
• Nel 2007, Apple ha rilasciato l'iPod di sesta generazione, chiamato iPod Classic, caratterizzato da un design metallico più sottile, una durata della batteria migliorata e fino a 36 ore di riproduzione musicale e sei ore di riproduzione video. 
• Nel 2007, Apple ha anche rilasciato l'iPod Touch, il primo prodotto iPod con un'interfaccia touch screen simile all'iPhone. Oltre a riprodurre musica, gli utenti possono riprodurre video, scattare foto e giocare ai videogiochi.

Fatti divertenti

• Apparentemente, Fadell è piuttosto un personaggio. Una volta gli fu chiesto dove sarebbe stato nella vita se fosse cresciuto prima che i computer fossero inventati. La risposta di Fadell fu "In prigione".
• Qual è stata la prima canzone riprodotta usando iTunes, il software proprietario di Apple? Era una melodia di musica house chiamata "Groovejet (If This Ain't Love)".
• Gli iPod di prima generazione avevano ruote di scorrimento che ruotavano fisicamente. Gli iPod post-2003 (terza generazione) hanno ruote sensibili al tocco. Gli iPod di quarta generazione (2004) hanno pulsanti integrati sulla ruota.
• La tecnologia della ruota dell'iPod è in grado di misurare i cambiamenti di posizione superiori a 1/1000 di pollice.

fonti

Kahney, Leander. "Inside Look at Birth of the iPod." Wired, 21 luglio 2004.

McCracken, Harry. "Prima di iPod e Nest: il profilo Tony Fadell del 1998 della Fast Company." Fast Company, 4 giugno 2016.