Le enclavi spagnole del Nord Africa

All'inizio della rivoluzione industriale (circa 1750-1850), i paesi europei iniziarono a perlustrare il mondo alla ricerca di risorse per alimentare le loro economie. L'Africa, a causa della sua posizione geografica e della sua abbondanza di risorse, è stata vista come una fonte chiave di ricchezza per molte di queste nazioni. Questa spinta per il controllo delle risorse portò allo "Scramble for Africa" ​​e alla fine alla Conferenza di Berlino del 1884. In questa riunione, le potenze mondiali in quel momento divisero le regioni del continente che non erano state già rivendicate.

Reclami per il Nord Africa

Il Marocco è stato visto come una posizione commerciale strategica a causa della sua posizione nello stretto di Gibilterra. Sebbene non fosse incluso nei piani originali per dividere l'Africa alla Conferenza di Berlino, Francia e Spagna continuarono a lottare per l'influenza nella regione. L'Algeria, la vicina del Marocco ad est, faceva parte della Francia dal 1830.

Nel 1906, la Conferenza di Algeciras riconobbe le richieste di potere della Francia e della Spagna nella regione. Alla Spagna furono concesse terre nella regione sud-occidentale del paese e lungo la costa mediterranea del nord. Alla Francia fu concesso il resto e nel 1912, il Trattato di Fes rese ufficialmente il Marocco un protettorato della Francia.

Indipendenza della seconda guerra mondiale

La Spagna ha continuato la sua influenza nel nord, tuttavia, con il controllo di due città portuali, Melilla e Ceuta. Queste due città avevano commerciato post dall'era dei Fenici. Gli spagnoli ottennero il controllo su di loro nel XV e XVII secolo dopo una serie di lotte con altri paesi in competizione, vale a dire il Portogallo. Queste città, enclave del patrimonio europeo nella terra che gli arabi chiamano "Al-Maghrib al Aqsa", (la terra più lontana del sole al tramonto), rimangono oggi sotto il controllo spagnolo.

Le città spagnole del Marocco

Geografia

Melilla è la più piccola delle due città nell'area terrestre. Reclama circa dodici chilometri quadrati (4,6 miglia quadrate) su una penisola (Capo delle Tre Forche) nella parte orientale del Marocco. La sua popolazione è leggermente inferiore a 80.000 ed è situata lungo la costa del Mediterraneo, circondata dal Marocco su tre lati.

Ceuta è un po 'più grande in termini di superficie (circa diciotto chilometri quadrati o circa sette miglia quadrate) e ha una popolazione leggermente più grande a circa 82.000. Si trova a nord e ad ovest di Melilla sulla penisola di Almina, vicino alla città marocchina di Tangeri, attraverso lo stretto di Gibilterra dalla Spagna continentale. Anch'esso si trova sulla costa. Si dice che il monte Hacho di Ceuta sia il pilastro meridionale di Eracle (anche in lizza per quella pretesa è il marocchino Jebel Moussa).

Economia

Storicamente, queste città erano centri di commercio e commercio, collegando il Nord Africa e l'Africa occidentale (attraverso le rotte commerciali sahariane) con l'Europa. Ceuta era particolarmente importante come centro commerciale a causa della sua posizione vicino allo stretto di Gibilterra. Entrambi servivano da porti di entrata e di uscita per persone e merci che entravano e uscivano dal Marocco.

Oggi, entrambe le città fanno parte dell'Eurozona spagnola e sono principalmente città portuali con molti affari nel settore della pesca e del turismo. Entrambi fanno anche parte di una speciale zona a bassa tassazione, il che significa che i prezzi dei beni sono relativamente economici rispetto al resto dell'Europa continentale. Servono molti turisti e altri viaggiatori con un servizio giornaliero di traghetti e aerei per la Spagna continentale e sono ancora punti di accesso per molte persone che visitano il Nord Africa.

Cultura

Sia Ceuta che Melilla portano con sé i segni della cultura occidentale. La loro lingua ufficiale è lo spagnolo, anche se gran parte della popolazione è di origine marocchina che parla arabo e berbero. Melilla afferma con orgoglio la seconda più grande concentrazione di architettura modernista fuori Barcellona grazie a Enrique Nieto, uno studente dell'architetto, Antoni Gaudi, famoso per la Sagrada Familia di Barcellona. Nieto visse e lavorò a Melilla come architetto all'inizio del XX secolo.

A causa della loro vicinanza al Marocco e del collegamento con il continente africano, molti migranti africani usano Melilla e Ceuta (sia legalmente che illegalmente) come punti di partenza per raggiungere l'Europa continentale. Molti marocchini vivono anche nelle città o attraversano il confine ogni giorno per lavorare e fare acquisti.

Futuro status politico

Il Marocco continua a rivendicare il possesso di entrambe le enclavi di Melilla e Ceuta. La Spagna sostiene che la sua presenza storica in questi luoghi specifici precede l'esistenza del moderno paese del Marocco e si rifiuta quindi di ribaltare le città. Sebbene vi sia una forte presenza culturale marocchina in entrambi, sembra che rimarranno ufficialmente sotto il controllo spagnolo nel prossimo futuro.