Più di 75 anni fa, Munro Leaf ha scritto "La storia di Ferdinando" e il suo amico Robert Lawson ha illustrato la storia. Ferdinando è un toro, che cresce con altri giovani tori nei pascoli della Spagna, un personaggio improbabile e ambientato per un libro illustrato per bambini. La storia ruota e cresce attorno alla natura unica e gentile di Ferdinando rispetto agli altri tori a cui piace combattere gli uni con gli altri. Un po 'più lungo della maggior parte dei libri illustrati, la storia può essere goduta a diversi livelli da bambini dai 3 anni in su, così come dai bambini più grandi e dagli adulti.
Col passare del tempo Ferdinando diventa sempre più grande come tutti gli altri tori che cresce nelle campagne della Spagna. Ma la sua natura non cambia. Mentre gli altri tori continuano a divertirsi a sbattere e attaccarsi a vicenda con le loro corna, Ferdinando è più felice quando riesce a sedersi tranquillamente sotto l'albero di sughero e ad annusare i fiori. Certo, la madre di Ferdinando è preoccupata per il fatto che non corre e non gioca con gli altri tori, ma lei è comprensiva e vuole che sia felice.
E felice che sia fino a quando un giorno si siederà su un calabrone mentre cinque uomini visiteranno per scegliere il toro migliore per le corride di Madrid. La reazione di Ferdinando alla puntura d'ape è così forte e feroce che gli uomini sanno di aver trovato il toro giusto. Il giorno della corrida è incredibile, con bandiere battenti, bande musicali e adorabili donne con fiori tra i capelli. La sfilata nell'arena comprende i Banderilleros, i Picadores, il Matador e poi arriva il toro. Ai bambini piace discutere di cosa farà Ferdinando.
La storia di Ferdinando è davvero un classico senza tempo che è stato apprezzato in tutto il mondo per diverse generazioni. Tradotto in 60 lingue diverse, Ferdinand è una storia giocosa e divertente che farà appello semplicemente per il suo umorismo o per i suoi numerosi messaggi. Ognuno dei lettori scoprirà il proprio pezzo di saggezza, come ad esempio: essere fedele a te stesso; le cose semplici della vita danno il massimo piacere; prenditi del tempo per annusare i fiori e persino consigli per le madri che crescono un bambino con tendenze introverse.
Sebbene le illustrazioni in bianco e nero siano diverse dalla maggior parte dei libri illustrati moderni, questa è una caratteristica che si adatta a questa storia pacifica. Il vocabolario è per un lettore più grande, ma anche i bambini di tre anni possono divertirsi e godersi la storia confortante. La maggior parte degli adulti avrà probabilmente familiarità La storia di Ferdinando. Altrimenti, non vorrai trascurare questo.
Robert Lawson ha ricevuto la sua formazione artistica presso la New York School of Fine and Applied Arts. Il suo mezzo preferito, penna e inchiostro sono usati espressamente e con dettagli nelle illustrazioni in bianco e nero di La storia di Ferdinando. Non ha illustrato solo per raggiungere un pubblico giovane, come mostrato nei dettagli dei fiori nei capelli delle donne, i vestiti dei Banderilleros e le espressioni dei Picadores. Letture aggiuntive porteranno a scoperte umoristiche, come le bende sui tori e i grappoli di sughero che crescono nell'albero preferito di Ferdinando.
Oltre a illustrare molti libri per bambini di altri, tra cui Penguins di Mr. Popper, Robert Lawson ha anche scritto e illustrato una serie di suoi libri per bambini. Lawson si è distinto per aver vinto i due premi più prestigiosi per la letteratura per l'infanzia. Ha vinto la medaglia Randolph Caldecott del 1940 per le illustrazioni del suo libro illustrato Erano forti e buoni e la John Newbery Medal del 1944 per il suo libro Rabbit Hill, un romanzo per lettori di livello medio.
Munro Leaf, nato a Hamilton, nel Maryland nel 1905, si è laureato presso l'Università del Maryland e ha conseguito un Master in letteratura inglese presso l'Università di Harvard. Ha scritto più di 40 libri durante la sua carriera, ma il libro che ha guadagnato più popolarità riguardava il gentile toro Ferdinando. La storia di Ferdinando è stato scritto in una piovosa domenica pomeriggio in soli 40 minuti per il suo amico, Robert Lawson, che si sentiva costretto dalle idee degli editori.
Leaf voleva dare a Lawson una storia che avrebbe potuto divertirsi illustrando. Ci sono quelli che hanno considerato La storia di Ferdinando avere un programma politico da quando è stato pubblicato nel settembre del 1936 durante la guerra civile spagnola. Tuttavia, è stato effettivamente scritto nell'ottobre del 1935 e Leaf e la sua famiglia hanno sempre negato qualsiasi intenzione politica. Secondo Munro Leaf, "è una storia a lieto fine di essere te stesso". (Fonte: School Library Journal) Il secondo libro più popolare di Leaf, Wee Gillis, è stato anche illustrato dal suo amico Robert Lawson. Leaf, morto nel 1976 all'età di 71 anni, aveva intenzione di scrivere un libro su come Ferdinand gli aveva dato una bella vita. Era noto per dire: "Lo chiamerò 'A Little Bull Goes a Long Way'."