Il trattato di Verdun

Il trattato di Verdun divise l'impero che Carlo Magno aveva costruito in tre parti, che sarebbero state governate dai suoi tre nipoti sopravvissuti. È significativo perché non solo ha segnato l'inizio della dissoluzione dell'impero, ma ha delineato i confini generali di quelli che sarebbero diventati singoli stati-nazione d'Europa.

Contesto del trattato di Verdun

Alla morte di Carlo Magno, il suo unico figlio sopravvissuto, Luigi il Pio, ereditò l'intero impero carolingio. Ma Louis ebbe diversi figli, e sebbene volesse che l'impero rimanesse un insieme coeso, si divise - e re-diviso -- il territorio in modo che ognuno possa governare il proprio regno. Il maggiore, Lotario, ricevette il titolo di imperatore, ma tra la ripartizione e le rivolte che ne risultarono, il suo attuale potere imperiale fu severamente ridotto.

Dopo la morte di Louis nell'840, Lotario cercò di rivendicare il potere che aveva originariamente esercitato come imperatore, ma i suoi due fratelli sopravvissuti, Luigi il tedesco e Carlo il calvo, unirono le forze contro di lui e ne seguì una sanguinosa guerra civile. Lotario alla fine fu costretto ad ammettere la sconfitta. Dopo lunghi negoziati, il trattato di Verdun fu firmato nell'agosto 843.

Termini del trattato di Verdun

Secondo i termini del trattato, a Lotario fu permesso di mantenere il titolo di imperatore, ma non aveva più alcuna vera autorità sui suoi fratelli. Ha ricevuto la parte centrale dell'impero, che comprendeva parti dell'attuale Belgio e gran parte dei Paesi Bassi, alcuni della Francia orientale e della Germania occidentale, la maggior parte della Svizzera e una parte sostanziale dell'Italia. A Charles fu data la parte occidentale dell'impero, che comprendeva la maggior parte della Francia attuale, e Louis prese la parte orientale, che comprendeva la maggior parte della Germania attuale.