Il trattato Webster-Ashburton del 1842

Un importante risultato nella diplomazia e nella politica estera per l'America post-rivoluzionaria, il trattato Webster-Ashburton del 1842 alleggerì pacificamente le tensioni tra gli Stati Uniti e il Canada risolvendo diverse controversie di confine di lunga data e altre questioni.

Key Takeaways: trattato Webster-Ashburton

• Il trattato Webster-Ashburton del 1842 risolse pacificamente diverse questioni di vecchia data e controversie di confine tra gli Stati Uniti e il Canada.
• Il trattato Webster-Ashburton fu negoziato a Washington, DC, tra il segretario di stato americano Daniel Webster e il diplomatico britannico Lord Ashburton a partire dal 4 aprile 1842.
• Le questioni chiave affrontate dal trattato Webster-Ashburton includevano la posizione del confine tra Stati Uniti e Canada, lo status dei cittadini americani coinvolti nella ribellione canadese del 1837 e l'abolizione del commercio internazionale di schiavi.
• Il trattato Webster-Ashburton stabilì il confine tra Stati Uniti e Canada come stabilito dal trattato di Parigi del 1783 e dal trattato del 1818.
• Il trattato prevedeva che gli Stati Uniti e il Canada avrebbero condiviso i Grandi Laghi per scopi commerciali.
• Sia gli Stati Uniti che il Canada hanno inoltre convenuto di vietare il commercio internazionale di schiavi in ​​alto mare. 

Contesto: il trattato di Parigi del 1783

Nel 1775, sull'orlo della rivoluzione americana, le 13 colonie americane facevano ancora parte dei 20 territori dell'Impero britannico in Nord America, che includono i territori che sarebbero diventati la Provincia del Canada nel 1841 e, infine, il Dominio di Canada nel 1867.

Il 3 settembre 1783, a Parigi, in Francia, i rappresentanti degli Stati Uniti d'America e il re Giorgio III di Gran Bretagna firmarono il trattato di Parigi che poneva fine alla rivoluzione americana.

Oltre a riconoscere l'indipendenza americana dalla Gran Bretagna, il trattato di Parigi ha creato un confine ufficiale tra le colonie americane e i restanti territori britannici nel Nord America. Il confine del 1783 attraversava il centro dei Grandi Laghi, quindi dal Lago dei boschi "verso ovest" a quella che allora si riteneva fosse la fonte o "sorgenti" del fiume Mississippi. Il confine così disegnato dava agli Stati Uniti terre che erano state precedentemente riservate ai popoli indigeni delle Americhe da precedenti trattati e alleanze con la Gran Bretagna. Il trattato garantiva inoltre agli americani i diritti di pesca al largo delle coste di Terranova e l'accesso alle sponde orientali del Mississippi in cambio di restituzione e risarcimento ai lealisti britannici che si erano rifiutati di prendere parte alla rivoluzione americana.

Diverse interpretazioni del Trattato di Parigi del 1783 portarono a numerose controversie tra gli Stati Uniti e le colonie canadesi, in particolare la questione dell'Oregon e la guerra di Aroostook.

La domanda dell'Oregon

La questione dell'Oregon riguardava una disputa sul controllo territoriale e sull'uso commerciale delle regioni del Pacifico nord-occidentale del Nord America tra gli Stati Uniti, l'Impero russo, la Gran Bretagna e la Spagna.

Nel 1825, la Russia e la Spagna avevano ritirato le loro rivendicazioni nei confronti della regione a seguito di trattati internazionali. Gli stessi trattati concedevano alla Gran Bretagna e agli Stati Uniti crediti territoriali residui nella regione contesa. Chiamata "Columbia District" dalla Gran Bretagna e "Oregon Country" dall'America, l'area contestata è stata definita come: ovest del Continental Divide, nord dell'Alta California al 42 ° parallelo e sud dell'America russa al 54 ° parallelo.

Le ostilità nell'area controversa risalgono alla guerra del 1812, combattute tra Stati Uniti e Gran Bretagna per controversie commerciali, il servizio forzato o "impressione" dei marinai americani nella Marina britannica e il sostegno britannico degli attacchi indiani agli americani in la frontiera nord-occidentale.

Dopo la guerra del 1812, la questione dell'Oregon ebbe un ruolo sempre più importante nella diplomazia internazionale tra l'Impero britannico e la nuova Repubblica americana.

La guerra di Aroostook

Più di un incidente internazionale che di una vera guerra, la guerra di Aroostook del 1838-1839 - a volte chiamata guerra di maiale e fagioli - comportò una disputa tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna sulla posizione del confine tra la colonia britannica di New Brunswick e gli Stati Uniti stato del Maine.

Mentre nessuno è stato ucciso nella guerra di Aroostook, i funzionari canadesi nel New Brunswick hanno arrestato alcuni americani nelle aree contese e lo Stato americano del Maine ha chiamato la sua milizia, che ha proceduto al sequestro di parti del territorio.

Insieme alla persistente domanda dell'Oregon, la guerra di Aroostook ha evidenziato la necessità di un compromesso pacifico al confine tra Stati Uniti e Canada. Quel pacifico compromesso verrebbe dal Trattato di Webster-Ashburton del 1842.

Il trattato Webster-Ashburton

Dal 1841 al 1843, durante il suo primo mandato come segretario di stato sotto il presidente John Tyler, Daniel Webster affrontò diverse spinose questioni di politica estera che coinvolgono la Gran Bretagna. Questi includevano la disputa sul confine canadese, il coinvolgimento dei cittadini americani nella ribellione canadese del 1837 e l'abolizione del commercio internazionale di schiavi.

Il 4 aprile 1842, il Segretario di Stato Webster si riunì con il diplomatico britannico Lord Ashburton a Washington, DC, entrambi uomini intenti a lavorare pacificamente. Webster e Ashburton hanno iniziato raggiungendo un accordo sul confine tra Stati Uniti e Canada.