Domande di discussione e guida allo studio

"Things Fall Apart" è un famoso romanzo dell'autore nigeriano Chinua Achebe. È considerato un lavoro importante nella letteratura mondiale, sebbene controverso: il libro è stato vietato in alcuni luoghi per la sua interpretazione critica del colonialismo europeo. Il libro è diviso in tre parti che mostrano al lettore gli effetti negativi della colonizzazione sulla tribù dei personaggi principali. Mostra anche come il lavoro dei missionari cristiani per convertire la popolazione africana ha cambiato per sempre la loro cultura. Il libro è stato scritto nel 1958 ed è diventato uno dei primi libri dall'Africa a diventare famoso in tutto il mondo. È visto come un archetipo per il moderno romanzo africano.

Riassunto della trama

Il protagonista Okonkwo diventa un agricoltore di successo e guadagna titoli e rispetto nella sua comunità, anche se suo padre pigro, Unoka, era un irriverente zimbello. Suo padre è una fonte di vergogna per Okonkwo, che ha cercato di essere tutto ciò che suo padre non era. Di conseguenza domina la sua famiglia e il suo desiderio generale di sembrare sempre "virile" porta alla sua caduta.

Okonkwo prende parte a un rione, che gli viene affidato come offerta di pace per evitare la guerra con la vicina comunità Mbaino. Un oracolo dice che il ragazzo deve essere ucciso, ma a Okonkwo viene consigliato di non farlo da solo; lo fa comunque. Ma è dopo l'uccisione accidentale di un leader nella sua comunità che lui e la sua famiglia vengono esiliati per sette anni.

Al loro ritorno, scoprono che molto è cambiato nella loro comunità a causa dei missionari bianchi che sono venuti in città. Hanno allestito una prigione, un tribunale in stile europeo, una chiesa, una scuola e un ospedale. Okonkwo non capisce perché la gente non si sia ribellata a questi oppressori. Quindi, il benevolo Mr. Brown viene sostituito da un rigido reverendo che non è interessato alla cultura esistente della gente. Alla fine ne deriva la violenza e alla fine i leader locali vengono abbattuti dai colonizzatori. Okonkwo non può farcela e finisce la propria vita.

Personaggi principali

Questi sono i personaggi principali del romanzo:

• Okonkwo: protagonista il cui fatale difetto è la sua incapacità di adattarsi al cambiamento e la sua riverenza per la necessità di apparire duro e "virile"
• Ikemefuna: ragazzo intelligente e pieno di risorse; reparto di Okonkwo dato per evitare la guerra; ucciso da lui, quindi Okonkwo non sembra debole
• Nwoye: figlio di Okonkwo che diventa cristiano; un ragazzo sensibile
• Ezinma: figlia di Okonkwo; grassetto; il preferito di suo padre; l'unico figlio sopravvissuto di Ekwefi
• Ekwefi: La seconda moglie di Okonkwo
• Unoka: Il padre di Okonkwo, di cui Okonkwo si sforza di essere l'opposto; pigro e ama la musica e la conversazione; gentile, codardo e non ambizioso; non ha il rispetto dei cittadini.
• Obierika: migliore amico di Okonkwo
• Ogbuefi Ezeudu: il maggiore di Umuofia
• Sig. Brown: missionario in Umuofia e Mbanta; paziente, gentile, rispettoso, di mentalità aperta che costruisce una scuola e un ospedale in Umofia e incoraggia l'alfabetizzazione in modo che le persone stiano al passo con il resto del mondo; rappresenta la colonizzazione
• Rev. James Smith: missionario che contrasta con il signor Brown in quanto severo e non scende a compromessi; non ha interesse per la cultura dei popoli nativi; rappresenta anche la colonizzazione

Temi principali

Oltre ai temi dell'effetto della colonizzazione sulla società africana e al modo in cui le culture si scontrano, ci sono anche temi personali in "Le cose vanno in pezzi". I lettori possono esaminare in che modo il carattere delle persone porta ai loro risultati, ad esempio in che modo si adattano (o non si adattano) al cambiamento e come può essere considerato una specie di destino. Un esame del libro può anche guardare le emozioni umane e trovare elementi comuni e universali.

Il tema del destino può essere esaminato anche a livello sociale. Achebe illustra la complessità della società Igbo e come funziona, a differenza degli invasori autoritari, senza un forte governo centrale. Allora è destino che il popolo sia stato conquistato? Puoi anche esaminare come la comunità e le persone interagiscono per trovare equilibrio e funzionare come società.

Impatto storico

"Things Fall Apart" è diventato uno dei libri più importanti della letteratura africana, in quanto è stato tra i primi lavori importanti a portare la prospettiva africana a un pubblico mondiale e ha lanciato la letteratura moderna del continente. Ha persino fatto capire agli antropologi occidentali che avevano sbagliato la storia e li ha portati a riesaminare i loro metodi e la loro borsa di studio sulla storia e sui popoli dell'Africa.

Sebbene controverso per scrivere un romanzo nella lingua dei colonizzatori, il libro è stato in grado di raggiungere più persone in quel modo. Achebe è stato anche in grado di elaborare parole Ibo non traducibili nel racconto in modo che le persone sarebbero in grado di capirle attraverso il contesto mentre leggono, piuttosto che un traduttore non ottenga adeguate sottigliezze di significato.

Il libro ha suscitato orgoglio nella storia e nella comunità per le persone in Africa e li ha portati a rendersi conto che potevano raccontare le proprie storie.

Domande per la discussione

• Ciò che è importante per il titolo: "Le cose vanno in pezzi?" C'è un riferimento nel romanzo che spiega il titolo?
• Quali sono i conflitti in "Le cose vanno in pezzi?" Quali tipi di conflitto (fisico, morale, intellettuale o emotivo) sono presenti?
• In che modo i temi della storia sono collegati alla trama e ai personaggi?
• Quali sono alcuni simboli in "Le cose vanno in pezzi?" Come si relazionano alla trama e ai personaggi?
• I personaggi sono coerenti nelle loro azioni? Sono personaggi completamente sviluppati? Alcuni personaggi sono più sviluppati di altri? Come? Perché?
• Trovi simpatici i personaggi? Sono i personaggi che vorresti incontrare?
• Qual è lo scopo principale della storia? È importante o significativo? 
• Pensi che il romanzo debba essere politico? Che punto stava cercando di fare l'autore? Ci è riuscito?
• Perché il romanzo è così controverso? Pensi che il libro dovrebbe essere censurato o vietato? Dovrebbe essere insegnato nelle scuole?
• Quanto è essenziale l'impostazione della storia? La storia potrebbe aver avuto luogo altrove?
• Qual è il ruolo della famiglia e della comunità in questo romanzo? Come cambia quando arrivano i missionari?
• La storia finisce come ti aspettavi? Come? Perché? Secondo te, quale punto dell'autore ha concluso con la conclusione del romanzo? La tua prospettiva cambia sapendo che c'è un seguito?
• Consiglieresti questo romanzo ad un amico? Perché o perché no?
• Come viene rappresentata la religione in questo romanzo? Pensi che i missionari cristiani abbiano avuto un impatto positivo o negativo sui personaggi?
• Ciò che è importante per il periodo di tempo in cui è ambientato il romanzo?
• Perché pensi che la decisione dell'autore di scrivere il romanzo in inglese piuttosto che nella sua lingua madre abbia causato polemiche?
• Quale punto sta cercando di fare l'autore sull'identità africana? Quali problemi descrive l'autore? Offre soluzioni?