Panoramica 'Le cose vanno in pezzi'

Le cose non andarono a buon fine, Il classico romanzo del 1958 di Chinua Achebe, racconta la storia della natura mutevole di un immaginario villaggio africano visto attraverso la vita di uno dei suoi uomini più importanti, Okonkwo, il protagonista del romanzo. Nel corso della storia, vediamo il villaggio prima e dopo il contatto con i coloni europei e l'effetto che questo ha sulle persone e sulla cultura. Nello scrivere questo romanzo, Achebe ha creato non solo un'opera classica di letteratura, ma anche una rappresentazione di riferimento delle conseguenze distruttive del colonialismo europeo.

Fatti veloci: le cose vanno in pezzi

• Titolo: Le cose non andarono a buon fine
• Autore: Chinua Achebe
• Editore: William Heinemann Ltd.
• Anno di pubblicazione: 1958
• Genere: Romanzo africano moderno
• Tipo di lavoro: Romanzo
• Lingua originale: Inglese (con alcune parole e frasi Igbo)
• Adattamenti notevoli: 1971 adattamento cinematografico diretto da Hans Jürgen Pohland (noto anche come "Rana toro al sole"), miniserie televisiva nigeriana del 1987, film nigeriano del 2008
• Fatto divertente: Le cose non andarono a buon fine è stato il primo libro di quella che alla fine è diventata la "trilogia africana" di Achebe

Riassunto della trama

Okonkwo è un membro di spicco del villaggio immaginario di Umuofia in Nigeria. È cresciuto da una famiglia umile grazie alla sua abilità di lottatore e guerriero. Come tale, quando un ragazzo di un villaggio vicino viene portato come misura di mantenimento della pace, Okonkwo ha il compito di allevarlo; più tardi, quando si decide che il ragazzo verrà ucciso, Okonkwo lo colpisce, nonostante si sia avvicinato a lui.

Quando la figlia di Okonkwo, Ezinma, si ammala misteriosamente, la famiglia soffre di grande angoscia, poiché è la figlia prediletta e l'unica della moglie Ekwefi (su dieci gravidanze che sono state un aborto o sono morte durante l'infanzia). Dopo ciò, Okonkwo uccide involontariamente il figlio di un rispettato anziano del villaggio con una pistola al funerale dell'uomo, provocando un esilio di sette anni.

Durante l'esilio di Okonkwo, i missionari europei arrivano nella zona. In alcuni luoghi si incontrano violenza, in altri scetticismo e talvolta a braccia aperte. Al suo ritorno, Okonkwo diffida dei nuovi arrivati, e quando suo figlio si converte al cristianesimo, vede questo come un tradimento imperdonabile. Questa ostilità nei confronti degli europei alla fine si riduce quando prendono Okonkwo e molti altri come prigionieri, rilasciandoli solo quando è stata pagata una somma di 250 vigliacchi. Okonkwo cerca di incitare una rivolta, uccidendo persino un messaggero europeo che interrompe la riunione della città, ma nessuno si unisce a lui. Disperato, quindi Okonkwo si uccide e il governatore europeo locale fa notare che questo renderà un capitolo interessante nel suo libro, o almeno un paragrafo. 

Personaggi principali

Okonkwo. Okonkwo è il protagonista del romanzo. È uno dei leader dell'Umuofia, essendo diventato famoso come un famoso lottatore e guerriero nonostante i suoi umili inizi. È definito da un'adesione a una forma più antica di mascolinità che apprezza le azioni e il lavoro, in particolare il lavoro agricolo, la conversazione e le emozioni. Come risultato di questa convinzione, Okonkwo a volte batte le sue mogli, si sente alienato da suo figlio, che considera femminile, e uccide Ikemefuna, nonostante lo abbia cresciuto dalla giovinezza. Alla fine, si impicca, un atto sacrilego, quando nessuno del suo popolo si unisce a lui per resistere agli europei.

Unoka. Unoka è il padre di Okonkwo, ma è il suo opposto completo. Unoka ha il compito di parlare a distanza di ore con il vino di palma con gli amici e di organizzare grandi feste ogni volta che entra in cibo o denaro. A causa di questa tendenza, ha accumulato grandi debiti e ha lasciato suo figlio con pochi soldi o semi con cui costruire la propria fattoria. Morì di stomaco gonfio per fame, che è considerato femminile e una macchia contro la terra. Okonkwo costruisce la propria identità molto in opposizione a quella di suo padre.

Ekwefi. Ekwefi è la seconda moglie di Okonkwo e la madre di Ezinma. Prima di avere sua figlia, ha dato alla luce nove bambini nati morti, il che la rende risentita per le altre mogli di Okonkwo. Tuttavia, è l'unica che resiste a Okonkwo, nonostante il suo abuso fisico.

Ezinma. Ezinma è la figlia di Okonkwo e l'unica figlia di Ekwefi. È una bellezza locale. A causa della sua assertività e intelligenza, è la figlia preferita di Okonkwo. Pensa che lei sia un figlio migliore di Nwoye e vorrebbe che fosse nata un ragazzo.

Nwoye. Nwoye è l'unico figlio di Okonkwo. Lui e suo padre hanno una relazione molto dura perché Nwoye è più attratto dalle storie di sua madre che dalle ricerche sul campo di suo padre. Questo fa pensare a Okonkwo che Nwoye sia debole e femminile. Quando Nwoye si converte al cristianesimo e prende il nome di Isaac, Okonkwo lo vede come un tradimento imperdonabile e sente di essere stato maledetto con Nwoye come un figlio.

Ikemefuna. Ikemefuna è il ragazzo dato come offerta di pace da un villaggio vicino per evitare una guerra dopo che un uomo uccide una ragazza di Umuofia. All'arrivo, si decide che sarà curato da Okonkwo fino a quando non verrà trovata una soluzione permanente. Alla fine Okonkwo gli piace, visto che sembra divertirsi a lavorare in fattoria. Alla fine il villaggio decide che deve essere ucciso, e anche se a Okonkwo viene detto di non farlo, alla fine colpisce il colpo fatale, per non apparire debole.

Obierika e Ogbuefi Ezeudu. Obierika è l'amico più caro di Okonkwo, che lo aiuta durante il suo esilio. Ogbuefi è uno degli anziani del villaggio, che dice a Okonkwo di non partecipare all'esecuzione di Ikemefuna. Al funerale di Ogbuefi, la pistola di Okonkwo si accende male e uccide il figlio di Ogbuefi, provocando il suo esilio.

Temi principali

Mascolinità. Okonkwo e il villaggio nel suo insieme aderiscono a un senso molto rigido della mascolinità, basato principalmente sul lavoro agricolo e sull'abilità fisica. Quando arrivano gli europei, sconvolgono questo equilibrio, gettando in rovina l'intera comunità.

agricoltura. Il cibo è uno dei totem più importanti del villaggio e la capacità di provvedere alla propria famiglia attraverso l'agricoltura è il fondamento della mascolinità nella comunità. Gli uomini che non possono coltivare la propria fattoria sono considerati deboli e femminili.

Modificare. I cambiamenti che Okonkwo e il villaggio hanno vissuto nel corso dell'intero romanzo, così come il modo in cui lo combattono o lo accompagnano, è lo scopo principale della storia. La risposta di Okonkwo al cambiamento è sempre quella di combatterla con forza bruta, ma quando ciò non è più sufficiente, contro gli europei, si uccide, non è più in grado di vivere la vita che aveva conosciuto.

Stile letterario

Il romanzo è scritto in una prosa molto accessibile e diretta, sebbene accenni ad agonie più profonde sotto la superficie. In particolare, Achebe, sebbene abbia scritto il libro in inglese, spruzza parole e frasi Igbo, dando al romanzo la trama locale e talvolta alienando il lettore. Quando il romanzo è stato pubblicato, era uno dei libri più importanti sull'Africa coloniale e ha portato ad altre due opere nella "Trilogia africana" di Achebe. Ha anche aperto la strada a un'intera generazione di scrittori africani.

Circa l'autore

Chinua Achebe è una scrittrice nigeriana che, attraverso Le cose non andarono a buon fine, tra le altre opere, ha contribuito a sviluppare un senso di identità letteraria nigeriana e africana sulla scia della caduta del colonialismo europeo. Il suo capolavoro funziona, Le cose non andarono a buon fine, è il romanzo più letto nell'Africa moderna.