Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite è l'organo più potente delle Nazioni Unite. Il Consiglio di sicurezza può autorizzare il dispiegamento di truppe dai paesi membri delle Nazioni Unite, imporre il cessate il fuoco durante il conflitto e può imporre sanzioni economiche ai paesi.
Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite è composto da rappresentanti di quindici paesi. Cinque membri del Consiglio di sicurezza sono membri permanenti. I cinque membri permanenti originali erano Stati Uniti, Regno Unito, Repubblica di Cina (Taiwan), Unione delle Repubbliche socialiste sovietiche e Francia. Questi cinque paesi furono i principali paesi vittoriosi della seconda guerra mondiale.
Nel 1973, Taiwan fu sostituita dalla Repubblica Popolare Cinese nel Consiglio di Sicurezza e dopo la caduta dell'URSS nel 1991, il posto dell'URSS fu occupato dalla Russia. Pertanto, gli attuali cinque membri permanenti del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite sono Stati Uniti, Regno Unito, Cina, Russia e Francia.
Ciascuno dei cinque membri permanenti del Consiglio di sicurezza ha il potere di veto su qualsiasi questione votata dal Consiglio di sicurezza. Ciò significa che tutti e cinque i membri permanenti del Consiglio di sicurezza devono concordare di approvare qualsiasi misura affinché passi. Tuttavia, il Consiglio di sicurezza ha approvato oltre 1700 risoluzioni dalla sua fondazione nel 1946.
I restanti dieci membri non permanenti del totale dei membri di quindici paesi sono scelti in base a varie regioni del mondo. Quasi tutti i paesi membri delle Nazioni Unite sono membri di un raggruppamento regionale. I raggruppamenti regionali includono:
È interessante notare che gli Stati Uniti e Kiribati sono i due paesi che non sono membri di alcun gruppo. Australia, Canada, Israele e Nuova Zelanda fanno tutti parte del gruppo dell'Europa occidentale e altri.
I dieci membri non permanenti hanno una durata di due anni e la metà viene sostituita ogni anno alle elezioni annuali. Ogni regione vota per i propri rappresentanti e l'Assemblea generale delle Nazioni Unite approva le selezioni.
La divisione tra i dieci membri non permanenti è la seguente: Africa - tre membri, Europa occidentale e altri - due membri, America Latina e Caraibi - due membri, Asia - due membri e Europa orientale - un membro.
I membri attuali del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite sono riportati in questo elenco di membri del Consiglio di sicurezza.
Ci sono state polemiche sulla composizione dei membri permanenti e sul potere di veto per decenni. Brasile, Germania, Giappone e India cercano tutti l'inclusione come membri permanenti del Consiglio di sicurezza e raccomandano l'allargamento del Consiglio di sicurezza a venticinque membri. Qualsiasi proposta di modifica dell'organizzazione del Consiglio di sicurezza richiederebbe l'approvazione di due terzi dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite (193 paesi membri delle Nazioni Unite a partire dal 2012).
La presidenza del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ruota su base mensile in ordine alfabetico tra tutti i membri in base al loro nome inglese.
Poiché il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite deve essere in grado di agire rapidamente durante i periodi di emergenza internazionale, un rappresentante di ciascun paese membro del Consiglio di sicurezza deve essere sempre presente presso la sede delle Nazioni Unite a New York City.