Storia e indipendenza degli Emirati Arabi Uniti

Prima della sua ricostruzione come Emirati Arabi Uniti nel 1971, gli Emirati Arabi Uniti erano conosciuti come gli Stati Trucial, una raccolta di sceicchi che si estendeva dallo stretto di Hormuz a ovest lungo il Golfo Persico. Non era un paese tanto quanto una distesa di gruppi tribali vagamente definiti distribuiti su circa 32.000 miglia quadrate (83.000 km quadrati), circa le dimensioni dello stato del Maine.

Prima degli Emirati

Per secoli la regione è stata impantanata in rivalità tra emiri locali sulla terra mentre i pirati hanno perlustrato i mari e hanno usato le coste degli Stati come rifugio. La Gran Bretagna iniziò ad attaccare i pirati per proteggere il suo commercio con l'India. Ciò portò a legami britannici con gli emiri degli Stati Trucial. I legami furono formalizzati nel 1820 dopo che la Gran Bretagna offrì protezione in cambio di esclusività: gli emiri, accettando una tregua negoziata dalla Gran Bretagna, si impegnarono a non cedere alcuna terra a nessun potere o fare trattati con nessuno tranne la Gran Bretagna. Hanno anche concordato di risolvere le successive controversie attraverso le autorità britanniche. La relazione subordinata doveva durare un secolo e mezzo, fino al 1971.

La Gran Bretagna si arrende

A quel punto, la portata imperiale della Gran Bretagna fu esaurita politicamente e fallita finanziariamente. Nel 1971 la Gran Bretagna decise di abbandonare il Bahrain, il Qatar e gli Stati Trucial, allora costituiti da sette emirati. L'obiettivo originale della Gran Bretagna era quello di combinare tutte e nove le entità in una federazione unita.

Bahrein e Qatar si sono rifiutati, preferendo l'indipendenza da soli. Con una sola eccezione, gli Emirati accettarono la joint venture, per quanto rischiosa: il mondo arabo non aveva mai conosciuto una federazione di successo di pezzi disparati, e tanto meno emiri inclini al battibecco con ego abbastanza da arricchire il paesaggio sabbioso.

Indipendenza: 2 dicembre 1971

I sei emirati che accettarono di unirsi alla federazione furono Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Al Fujayrah, Sharjah e Quwayn. Il 2 dicembre 1971, i sei emirati dichiararono la loro indipendenza dalla Gran Bretagna e si chiamarono Emirati Arabi Uniti. (Ras al Khaymah inizialmente ha rinunciato, ma alla fine si è unito alla federazione nel febbraio 1972).

Lo sceicco Zaid ben Sultan, emiro di Abu Dhabi, il più ricco dei sette emirati, fu il primo presidente del sindacato, seguito dallo sceicco Rashid ben Saeed di Dubai, il secondo emirato più ricco. Abu Dhabi e Dubai hanno riserve di petrolio. I restanti emirati no. Il sindacato firmò un trattato di amicizia con la Gran Bretagna e si dichiarò parte della nazione araba. Non era affatto democratico e le rivalità tra gli Emirati non cessarono.

Il sindacato fu governato da un consiglio di 15 membri, successivamente ridotto a sette posti per ciascuno degli emiri non eletti. Metà del Consiglio nazionale federale legislativo da 40 seggi è nominato dai sette emiri; 20 membri sono eletti per un mandato di 2 anni da 6.689 Emirati, di cui 1.189 donne, tutte nominate da sette emiri. Non ci sono elezioni libere o partiti politici negli Emirati.

Iran Power Play

Due giorni prima che gli emirati dichiarassero la loro indipendenza, le truppe iraniane sbarcarono sull'isola di Abu Musa nel Golfo Persico e nelle due isole Tunb che dominano lo stretto di Hormuz all'ingresso del Golfo Persico. Quelle isole appartenevano all'Emirato di Ras al Khaymah.

Lo scià iraniano ha sostenuto che la Gran Bretagna aveva ingiustamente concesso le isole agli Emirati 150 anni prima. Li stava riprendendo, ha affermato, per occuparsi delle petroliere che attraversavano lo stretto. Il ragionamento dello Shah era più conveniente che logico: gli emirati non avevano modo di mettere in pericolo le spedizioni di petrolio, sebbene l'Iran lo facesse molto.

La complicità duratura della Gran Bretagna nelle complicazioni

Lo sbarco delle truppe iraniane, tuttavia, fu concordato con lo sceicco Khaled al Kassemu dell'Emirato di Sharja in cambio di 3,6 milioni di dollari in nove anni e l'impegno dell'Iran che se il petrolio fosse stato scoperto sull'isola, l'Iran e la Sharja avrebbero diviso i proventi. L'accordo costò la vita al sovrano di Sharja: Shaikh Khalid ibn Muhammad fu ucciso a colpi di arma da fuoco in un colpo di stato.

La stessa Gran Bretagna fu complice dell'occupazione poiché accettò esplicitamente di lasciare che le truppe iraniane prendessero il controllo dell'isola un giorno prima dell'indipendenza.

Sincronizzando l'occupazione sotto il controllo della Gran Bretagna, la Gran Bretagna sperava di alleviare gli emirati dal peso di una crisi internazionale. Ma la disputa sulle isole incombe sulle relazioni tra l'Iran e gli Emirati per decenni. L'Iran controlla ancora le isole.

Fonti e ulteriori informazioni

• Abed, Ibrahim e Peter Hellyer. "Emirati Arabi Uniti: una nuova prospettiva". Londra: Trident Press, 2001. 
• Mattair, Thomas R. "Le tre isole degli Emirati Arabi Uniti occupate: le gallerie e Abu Musa." Abu Dhabi: The Emirates Centre for Strategic Studies and Research, 2005.
• Potts, Daniel T. "Nella terra degli Emirati: l'archeologia e la storia degli Emirati Arabi Uniti." Londra: Trident Press, 2012. 
• Ha detto Zahlan, rosmarino. "Le origini degli Emirati Arabi Uniti: una storia politica e sociale degli Stati Truciali". Londra: Routledge, 1978.