Che cos'è una legislatura bicamerale e perché gli Stati Uniti ne hanno una?

Il termine "legislatura bicamerale" si riferisce a qualsiasi organo di governo legislativo che consta di due case o camere separate, come la Camera dei rappresentanti e il Senato che compongono il Congresso degli Stati Uniti.

In effetti, la parola "bicamerale" deriva dalla parola latina "fotocamera", che si traduce in "camera" in inglese.

Le legislature bicamerali hanno lo scopo di fornire rappresentanza a livello centrale o federale del governo sia per i singoli cittadini del paese, sia per gli organi legislativi degli stati del paese o altre suddivisioni politiche. Circa la metà dei governi del mondo ha legislature bicamerali.

Negli Stati Uniti, il concetto bicamerale di rappresentanza condivisa è esemplificato dalla Camera dei Rappresentanti, i cui 435 membri si occupano degli interessi di tutti i residenti degli Stati che rappresentano, e dal Senato, i cui 100 membri (due per ogni stato) rappresentano il interessi dei loro governi statali. Un esempio simile di una legislatura bicamerale può essere trovato nella Camera dei Comuni e nella Camera dei Lord del Parlamento inglese.

Ci sono sempre state due opinioni divergenti sull'efficacia e lo scopo delle legislature bicamerali:

professionista

I legislatori bicamerali applicano un sistema efficace di controlli ed equilibri che impediscono l'emanazione di leggi che incidono indebitamente o favoriscono determinate fazioni del governo o del popolo.

contro

Le procedure dei legislatori bicamerali in cui entrambe le camere devono approvare la legislazione spesso comportano complicazioni che rallentano o bloccano il passaggio di leggi importanti.

Perché gli Stati Uniti hanno un congresso bicamerale?

Nel Congresso USA bicamerale, tali complicazioni e il blocco del processo legislativo possono verificarsi in qualsiasi momento, ma sono molto più probabili durante i periodi in cui la Camera e il Senato sono controllati da diversi partiti politici.

Allora perché abbiamo un Congresso bicamerale? Dal momento che i membri di entrambe le camere sono eletti e rappresentano il popolo americano, il processo legislativo non sarebbe più efficiente se le leggi fossero considerate da un solo organo "unicamerale"?

Proprio come i padri fondatori l'hanno visto

Mentre a volte è veramente goffo e richiede troppo tempo, il Congresso USA bicamerale funziona oggi esattamente come la maggior parte dei framer della Costituzione immaginata nel 1787. Espressamente espressa nella Costituzione è la loro convinzione che il potere dovrebbe essere condiviso tra tutte le unità di governo. Dividere il Congresso in due camere, con il voto positivo di entrambi richiesto per approvare la legislazione, è una naturale estensione del concetto dei framer di separazione dei poteri per prevenire la tirannia.

La disposizione di un Congresso bicamerale non è arrivata senza dibattito. In effetti, la questione ha quasi fatto deragliare l'intera Convenzione costituzionale. I delegati dei piccoli stati hanno richiesto che tutti gli stati fossero equamente rappresentati al Congresso. I grandi stati hanno sostenuto che, poiché avevano più elettori, la rappresentanza dovrebbe essere basata sulla popolazione. Dopo mesi di grande dibattito, i delegati sono arrivati ​​al "Grande Compromesso", in base al quale i piccoli stati hanno ottenuto pari rappresentanza (due senatori per ogni stato) al Senato, mentre i grandi Stati hanno ottenuto una rappresentanza proporzionale basata sulla popolazione della Camera..

Ma il Grande Compromesso è davvero così giusto? Considera che il più grande stato, la California, con una popolazione circa 73 volte più grande di quello del più piccolo stato, il Wyoming, ottengono entrambi due seggi al Senato. Pertanto, si può sostenere che un singolo elettore nel Wyoming esercita circa 73 volte più potere al Senato di un singolo elettore in California. È "un voto unico?"

Perché la Camera e il Senato sono così diversi?

Hai mai notato che i progetti di legge più importanti vengono spesso discussi e votati dall'Assemblea in un solo giorno, mentre le deliberazioni del Senato sullo stesso disegno di legge richiedono settimane? Ancora una volta, ciò riflette l'intenzione dei Padri fondatori che la Camera e il Senato non fossero copie carbone l'uno dell'altro. Progettando le differenze tra Camera e Senato, i Fondatori hanno assicurato che tutta la legislazione sarebbe stata attentamente considerata, tenendo conto sia degli effetti a breve che a lungo termine.

Perché le differenze sono importanti?

I fondatori intendevano che la Camera fosse vista più da vicino rappresentando la volontà del popolo rispetto al Senato.

A tal fine, hanno fornito che i membri della Camera degli Stati Uniti. I rappresentanti vengono eletti e rappresentano gruppi limitati di cittadini che vivono in piccoli distretti geograficamente definiti all'interno di ogni stato. I senatori, d'altra parte, sono eletti e rappresentano tutti gli elettori del loro stato. Quando la Camera considera un disegno di legge, i singoli membri tendono a basare i loro voti principalmente su come il disegno di legge potrebbe avere un impatto sulla popolazione del loro distretto locale, mentre i senatori tendono a considerare come il disegno di legge avrebbe un impatto sulla nazione nel suo insieme. Questo è esattamente come intendevano i Fondatori.

I rappresentanti sembrano essere sempre in corsa per le elezioni

Tutti i membri della Camera sono eletti ogni due anni. In effetti, sono sempre in corsa per le elezioni. Ciò garantisce che i membri manterranno uno stretto contatto personale con i loro elettori locali, rimanendo così costantemente consapevoli delle loro opinioni e necessità e in grado di agire meglio come loro sostenitori a Washington. Eletti per un mandato di sei anni, i senatori rimangono un po 'più isolati dal popolo, quindi meno probabilità di essere tentati di votare secondo le passioni a breve termine dell'opinione pubblica.

Più vecchio significa più saggio?

Stabilendo l'età minima richiesta dalla Costituzione per i senatori a 30 anni, anziché 25 per i membri della Camera, i Fondatori speravano che i senatori avrebbero più probabilità di considerare gli effetti a lungo termine della legislazione e di praticare un esercizio più maturo, ponderato e profondo approccio deliberativo nei loro argomenti. Mettendo da parte la validità di questo fattore di "maturità", il Senato impiega innegabilmente più tempo a considerare le fatture, spesso solleva punti non presi in considerazione dalla Camera e altrettanto spesso vota in meno le fatture approvate facilmente dalla Camera..

Raffreddare il caffè legislativo

Una famosa battuta (anche se forse immaginaria) spesso citata per sottolineare le differenze tra Camera e Senato implica una discussione tra George Washington, che preferiva avere due camere del Congresso, e Thomas Jefferson, che riteneva superflua una seconda camera legislativa. La storia narra che i due padri fondatori stavano discutendo il problema mentre bevevano il caffè. Improvvisamente, Washington chiese a Jefferson: "Perché hai versato quel caffè nel tuo piattino?" "Per raffreddarlo", rispose Jefferson. "Anche così", ha detto Washington, "riversiamo la legislazione nel piattino senatoriale per raffreddarla".