A destra, ci sono sempre state etichette per descrivere varie fazioni di repubblicani e conservatori. Ci sono i "repubblicani di Reagan" e i "repubblicani di Main Street" e i neoconservatori. Nel 2010, abbiamo visto l'ascesa dei conservatori del tea party, un gruppo di cittadini recentemente attivi con una tendenza decisamente più anti-stabilimento e populista. Ma erano necessariamente più conservatori di altre fazioni. Entra nel conservatorismo.
Un conservatore è una miscela di conservatorismo e libertarismo. In un certo senso, il conservatorismo moderno ha spesso portato al grande governo. George W. Bush fece una campagna sul "conservatorismo compassionevole" del grande governo e molti buoni conservatori andarono avanti per la corsa. Promuovere un'agenda conservatrice - anche se ha portato a un governo più grande - apparentemente è diventato la strada del GOP. I libertari sono stati a lungo, giustamente o erroneamente, etichettati come antidroga, antigovernativi e oltre la portata del mainstream. Sono stati descritti come fiscalmente conservatori, socialmente liberali e isolazionisti a livello internazionale. Non esiste una linea ideologica facile che vada dal punto A al punto B a destra, ma esiste una divisione piuttosto grande tra libertari e conservatori. Ed è qui che entra in gioco il moderno conservatore. Il risultato finale è un piccolo conservatore del governo che spingerà più questioni con gli hot-button negli Stati e combatterà per un ruolo più piccolo del governo federale.
I conservatori sono spesso capitalisti laissez-faire. Sia i repubblicani che i democratici sono stati a lungo impegnati in grandi affari e favoritismi con grandi affari. I repubblicani hanno giustamente favorito la creazione di politiche a favore delle imprese, comprese le riduzioni della tassazione delle società e la riduzione fiscale complessiva. I democratici incolpano irrazionalmente e prendono di mira le grandi imprese per tutto ciò che è sbagliato nel mondo. Ma alla fine, sia i democratici che i repubblicani hanno favorito la creazione di accordi favorevoli con gli alleati delle imprese, hanno offerto incentivi e sussidi fiscali specializzati e promosso politiche che favoriscono gli alleati delle imprese piuttosto che consentire alle imprese di competere e crescere in modo equo e autonomo. Anche i buoni conservatori usano troppo spesso la mano del governo. Usando la scusa che sussidi o agevolazioni fiscali speciali sono "pro-business", i conservatori e i liberali scelgono selettivamente chi ottiene cosa e perché. Scelgono i vincitori e i perdenti.
I conservatori, ad esempio, si sono opposti alle industrie sovvenzionate per offrire loro un vantaggio artificiale rispetto agli interessi concorrenti. Di recente, i sussidi per "energia verde" sono stati uno dei preferiti dell'amministrazione Obama e gli investitori liberali hanno beneficiato maggiormente a spese dei contribuenti. I conservatori avrebbero discusso a favore di un sistema se le imprese fossero libere di competere senza il benessere aziendale e senza che il governo scelgesse vincitori e vinti. Durante la campagna elettorale presidenziale del 2012, anche il più moderato Mitt Romney ha fatto una campagna contro i sussidi per lo zucchero in Florida e contro i sussidi all'etanolo mentre si trovava in Iowa. I concorrenti primari, tra cui Newt Gingrich, continuavano a preferire tali sussidi.
I conservatori hanno sempre favorito un maggiore controllo statale e del governo locale su un grande governo centralizzato. Ma questo non è sempre stato il caso di molte questioni sociali come il matrimonio gay e l'uso di marijuana ricreativa o medicinale. I conservatori tendono a credere che tali questioni debbano essere gestite a livello statale. La conservatrice / conservatrice Michelle Malkin è stata sostenitrice dell'uso di marijuana medica. Molti di coloro che si oppongono al matrimonio gay affermano che si tratta di un problema di diritti dello stato e che ogni stato dovrebbe decidere il problema.
Mentre i libertari sono spesso a favore della scelta e hanno adottato il "governo non può dire a qualcuno cosa fare" parlando della sinistra, i conservatori hanno teso a cadere dalla parte della vita pro e spesso discutono da una posizione a favore della scienza religioso. Su questioni sociali, i conservatori possono avere convinzioni conservatrici su questioni sociali come il matrimonio gay o essere indifferenti, ma sostengono che spetta a ciascuno stato decidere. Mentre i libertari in genere favoriscono apertamente la legalizzazione della droga in molte forme e i conservatori si oppongono, i conservatori sono più aperti alla marijuana legalizzata per scopi medicinali e, spesso, ricreativi.
Una delle grandi svolte a destra potrebbe essere stata la politica estera. Raramente ci sono risposte facili su questioni relative al ruolo americano nel mondo. Dopo le conseguenze dell'Iraq e dell'Afghanistan, molti falchi conservatori sono diventati meno. I falchi conservatori sembrano troppo spesso desiderosi di intervenire ogni volta che si verifica una crisi internazionale. I libertari spesso non vogliono fare nulla. Qual è il giusto equilibrio? Mentre questo è difficile da definire, penso che i conservatori potrebbero sostenere che l'intervento dovrebbe essere limitato, che l'uso delle truppe di terra in battaglia dovrebbe essere quasi inesistente, ma che gli Stati Uniti devono essere forti e pronti ad attaccare o difendersi quando necessario.