Che cos'è un argine? Esplorare le possibilità

Un argine è un tipo di diga o muro, di solito un terrapieno artificiale, che funge da barriera tra acqua e proprietà. È spesso una palude sollevata che corre lungo un fiume o un canale. Gli argini rinforzano le sponde di un fiume e aiutano a prevenire le inondazioni. Restringendo e limitando il flusso, tuttavia, gli argini possono anche aumentare la velocità dell'acqua.

Gli argini possono "fallire" in almeno due modi: (1) la struttura non è abbastanza alta da fermare le acque in aumento, e (2) la struttura non è abbastanza forte da trattenere le acque in aumento. Quando un argine si rompe in un'area indebolita, l'argano è considerato "violato" e l'acqua scorre attraverso la breccia o il buco.

Un sistema di argini comprende spesso stazioni di pompaggio e terrapieni. Un sistema di argini può fallire se una o più delle stazioni di pompaggio falliscono.

Definizione di Levee

"Una struttura creata dall'uomo, di solito un terrapieno di terra o un muro di cemento, progettata e costruita in conformità con solide pratiche di ingegneria per contenere, controllare o deviare il flusso di acqua in modo da fornire ragionevoli garanzie di esclusione di inondazioni temporanee dall'area arginata. " - Corpo degli ingegneri dell'esercito americano

Tipi di argini

Gli argini possono essere naturali o artificiali. Un argine naturale si forma quando i sedimenti si depositano sulla riva del fiume, aumentando il livello della terra intorno al fiume.

Per costruire un argine creato dall'uomo, i lavoratori accatastano terra o cemento lungo le sponde del fiume (o parallelamente a qualsiasi specchio d'acqua che può sorgere), per creare un terrapieno. Questo terrapieno è piatto nella parte superiore e inclina verso il basso. Per una maggiore resistenza, i sacchi di sabbia vengono talvolta posizionati su argini di terra.

Origine della parola

La parola argine (pronunciato LEV-ee) è un americanismo - cioè una parola usata negli Stati Uniti, ma non in qualsiasi altra parte del mondo. Non dovrebbe sorprendere il fatto che gli "argini" abbiano avuto origine nella grande città portuale di New Orleans, in Louisiana, alla foce del fiume Mississippi incline all'inondazione. Viene dalla parola francese argine e il verbo francese leva che significa "rialzare", gli argini fatti a mano per proteggere le fattorie dalle inondazioni stagionali divennero noti come argini. UN diga serve allo stesso scopo di un argine, ma quella parola deriva dall'olandese dijk o tedesco deich.

Argini in tutto il mondo

Un argine è anche noto come banco di inondazione, banco di arresto, imbarco e barriera antivento.

Sebbene la struttura abbia nomi diversi, gli argini proteggono la terra in molte parti del mondo. In Europa, gli argini impediscono l'allagamento lungo i fiumi Po, Vistola e Danubio. Negli Stati Uniti, troverai importanti sistemi di argini lungo i fiumi Mississippi, Snake e Sacramento.

In California, a Sacramento e nel Delta del Sacramento-San Joaquin viene utilizzato un sistema di argini di invecchiamento. La scarsa manutenzione degli argini di Sacramento ha reso la zona soggetta a inondazioni.

Il riscaldamento globale ha portato tempeste più forti e maggiori rischi di inondazioni. Gli ingegneri sono alla ricerca di alternative agli argini per il controllo delle inondazioni. La risposta potrebbe trovarsi nelle moderne tecnologie di controllo delle inondazioni utilizzate in Inghilterra, Europa e Giappone.

Argini, New Orleans e uragano Katrina

New Orleans, Louisiana, è ampiamente al di sotto del livello del mare. La costruzione sistematica dei suoi argini iniziò nel XIX secolo e proseguì fino al XX secolo quando il governo federale divenne più coinvolto in ingegneria e finanziamenti. Nell'agosto 2005, diversi argini lungo i corsi d'acqua del lago Ponchartrain fallirono e l'acqua coprì l'80% di New Orleans. Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti ha progettato gli argini per resistere alle forze di una tempesta di "Categoria 3" che soffia rapidamente; non erano abbastanza forti per sopravvivere all'uragano Katrina "Categoria 4". Se una catena è forte quanto il suo anello più debole, un argine è funzionale quanto la sua debolezza strutturale.

Un anno intero prima che l'uragano Katrina si schiantasse contro la costa del Golfo, Walter Maestri, il capo della gestione delle emergenze per Jefferson Parish, Louisiana, fu citato nella New Orleans Times-Picayune:

"Sembra che i soldi siano stati spostati nel budget del presidente per gestire la sicurezza nazionale e la guerra in Iraq, e suppongo che sia il prezzo che paghiamo. Nessuno a livello locale è felice che gli argini non possano essere finiti, e stiamo facendo di tutto possiamo affermare che si tratta di un problema di sicurezza per noi ". - 8 giugno 2004 (un anno prima dell'uragano Katrina)