Che cos'è una revisione della letteratura?

Una rassegna della letteratura riassume e sintetizza la ricerca accademica esistente su un argomento particolare. Le recensioni letterarie sono una forma di scrittura accademica comunemente usata nelle scienze, nelle scienze sociali e nelle discipline umanistiche. Tuttavia, a differenza degli articoli di ricerca, che stabiliscono nuovi argomenti e apportano contributi originali, le riviste di letteratura organizzano e presentano ricerche esistenti. Come studente o accademico, potresti produrre una revisione della letteratura come documento autonomo o come parte di un progetto di ricerca più ampio.

Quali recensioni letterarie non lo sono 

Per capire le recensioni della letteratura, è meglio prima capire cosa sono non. Innanzitutto, le recensioni letterarie non sono bibliografie. Una bibliografia è un elenco di risorse consultate durante la ricerca di un argomento specifico. Le recensioni letterarie fanno più che elencare le fonti che hai consultato: riassumono e valutano criticamente quelle fonti.

In secondo luogo, le recensioni della letteratura non sono soggettive. A differenza di alcune delle altre "recensioni" ben note (ad esempio recensioni teatrali o di libri), le recensioni letterarie evitano le dichiarazioni di opinione. Invece, riassumono e valutano criticamente un corpus di letteratura accademica da una prospettiva relativamente obiettiva. Scrivere una revisione della letteratura è un processo rigoroso, che richiede una valutazione approfondita della qualità e dei risultati di ciascuna fonte discussa.

Perché scrivere una recensione di letteratura? 

Scrivere una revisione della letteratura è un processo che richiede tempo e richiede approfondite ricerche e analisi critiche. Quindi, perché dovresti dedicare così tanto tempo a rivedere e scrivere sulla ricerca che è già stata pubblicata? 

1. Giustificando la tua ricerca. Se stai scrivendo una revisione della letteratura come parte di un più ampio progetto di ricerca, la revisione della letteratura ti consente di dimostrare ciò che rende preziosa la tua ricerca. Riassumendo la ricerca esistente sulla tua domanda di ricerca, una revisione della letteratura rivela punti di consenso e punti di disaccordo, nonché le lacune e le domande aperte che rimangono. Presumibilmente, la tua ricerca originale è emersa da una di quelle domande aperte, quindi la revisione della letteratura serve come punto di partenza per il resto del tuo documento.
2. Dimostrando la tua esperienza.  Prima di poter scrivere una recensione di letteratura, è necessario immergersi in un corpus significativo di ricerche. Quando hai scritto la recensione, hai letto ampiamente sul tuo argomento e sei in grado di sintetizzare e presentare logicamente le informazioni. Questo prodotto finale ti definisce un'autorità degna di fiducia sul tuo argomento.
3. Partecipa alla conversazione. Tutta la scrittura accademica fa parte di una conversazione senza fine: un dialogo continuo tra studiosi e ricercatori in continenti, secoli e aree tematiche. Producendo una revisione della letteratura, stai interagendo con tutti gli studiosi precedenti che hanno esaminato il tuo argomento e proseguendo un ciclo che fa avanzare il campo.

Suggerimenti per scrivere una recensione di letteratura

Mentre specifiche linee guida di stile variano a seconda delle discipline, tutte le recensioni della letteratura sono ben studiate e organizzate. Utilizzare le seguenti strategie come guida mentre si avvia il processo di scrittura.  

1. Scegli un argomento con un ambito limitato. Il mondo della ricerca accademica è vasto e, se si sceglie un argomento troppo ampio, il processo di ricerca sembrerà infinito. Scegli un argomento con un focus ristretto, e sii aperto ad adeguarlo mentre il processo di ricerca si svolge. Se ti ritrovi a ordinare migliaia di risultati ogni volta che conduci una ricerca nel database, potresti dover perfezionare ulteriormente il tuo argomento.
2. Prendi appunti organizzati. I sistemi organizzativi come la griglia della letteratura sono essenziali per tenere traccia delle tue letture. Utilizzare la strategia della griglia o un sistema simile per registrare le informazioni chiave e i principali risultati / argomenti per ciascuna fonte. Una volta iniziato il processo di scrittura, sarai in grado di fare riferimento alla griglia della letteratura ogni volta che desideri aggiungere informazioni su una determinata fonte.
3. Prestare attenzione a modelli e tendenze. Mentre leggi, stai alla ricerca di eventuali modelli o tendenze che emergono tra le tue fonti. Potresti scoprire che esistono due chiare scuole di pensiero esistenti relative alla tua domanda di ricerca. Oppure potresti scoprire che le idee prevalenti sulla tua domanda di ricerca sono cambiate radicalmente diverse volte negli ultimi cento anni. La struttura della tua revisione della letteratura si baserà sui modelli che scopri. Se non emergono tendenze evidenti, scegli la struttura organizzativa più adatta al tuo argomento, come tema, problema o metodologia di ricerca.

Scrivere una recensione di letteratura richiede tempo, pazienza e molta energia intellettuale. Mentre analizzi innumerevoli articoli accademici, considera tutti i ricercatori che ti hanno preceduto e quelli che seguiranno. La tua revisione della letteratura è molto più di un compito di routine: è un contributo al futuro del tuo campo.