Che cos'è un atlante?

Un atlante è una raccolta di varie mappe della terra o di una regione specifica della terra, come gli Stati Uniti o l'Europa. Le mappe negli atlanti mostrano le caratteristiche geografiche, la topografia del paesaggio di un'area e i confini politici. Mostrano anche statistiche climatiche, sociali, religiose ed economiche di un'area.

Le mappe che compongono gli atlanti sono tradizionalmente rilegate come libri. Si tratta di una copertina rigida per atlanti di riferimento o di una copertina morbida per atlanti che fungono da guide di viaggio. Ci sono anche innumerevoli opzioni multimediali per atlanti e molti editori stanno rendendo le loro mappe disponibili per personal computer e Internet.

La storia dell'Atlante

L'uso di mappe e cartografia per comprendere il mondo ha una storia molto lunga. Si ritiene che il nome "atlante", che significa una raccolta di mappe, derivi dalla mitologica figura greca dell'Atlante. La leggenda dice che Atlante fu costretto a tenere la terra e il cielo sulle sue spalle come punizione degli dei. La sua immagine veniva spesso stampata su libri con mappe e alla fine divennero noti come atlanti.

Il primo atlante noto è associato al geografo greco-romano Claudio Tolomeo. Il suo lavoro, Geographia, fu il primo libro pubblicato sulla cartografia, che consisteva nella conoscenza della geografia del mondo che era nota intorno al periodo del secondo secolo. All'epoca mappe e manoscritti venivano scritti a mano. Geographia di le prime pubblicazioni sopravvissute risalgono al 1475. 

I viaggi di Cristoforo Colombo, Giovanni Cabot e Amerigo Vespucci aumentarono la conoscenza della geografia del mondo alla fine del 1400. Johannes Ruysch, un cartografo ed esploratore europeo, nel 1507 creò una nuova mappa del mondo che divenne molto popolare. È stato ristampato in un'edizione romana di Geographia quell'anno. Un'altra edizione di Geographia fu pubblicato nel 1513 e collegava il Nord e il Sud America. 

Il primo atlante moderno fu stampato nel 1570 da Abraham Ortelius, un cartografo e geografo fiammingo. Era chiamato Theatrum Orbis Terrarum, o Teatro del mondo. È stato il primo libro di mappe con immagini di dimensioni e design uniformi. La prima edizione consisteva in 70 diverse mappe. Piace Geographia, Theatre of the World era estremamente popolare ed è stato stampato in numerose edizioni dal 1570 al 1724.

Nel 1633, un cartografo ed editore olandese di nome Henricus Hondius progettò una mappa del mondo riccamente decorata che apparve in un'edizione dell'atlante del geografo fiammingo Gerard Mercator, originariamente pubblicata nel 1595. 

Si dice che le opere di Ortelius e Mercator rappresentino l'inizio dell'età d'oro della cartografia olandese. Questo è il periodo in cui gli atlanti hanno guadagnato popolarità e sono diventati più moderni. Gli olandesi continuarono a produrre molti volumi di atlanti per tutto il XVIII secolo, mentre anche i cartografi di altre parti d'Europa iniziarono a stampare le loro opere. I francesi e gli inglesi iniziarono a produrre più mappe alla fine del XVIII secolo, così come gli atlanti marini a causa delle loro maggiori attività marittime e commerciali.

Nel diciannovesimo secolo, gli atlanti iniziarono a diventare molto dettagliati. Hanno esaminato aree specifiche come città anziché interi paesi e / o regioni del mondo. Con l'avvento delle moderne tecniche di stampa, anche il numero di atlanti pubblicati ha iniziato ad aumentare. I progressi tecnologici come i sistemi di informazione geografica (GIS) hanno permesso agli atlanti moderni di includere mappe tematiche che mostrano varie statistiche di un'area.

Tipi di atlanti

A causa della grande varietà di dati e tecnologie disponibili oggi, ci sono molti diversi tipi di atlanti. I più comuni sono atlanti da scrivania o di riferimento e atlanti da viaggio o roadmap. Gli atlanti da scrivania sono rilegati o in brossura, ma sono realizzati come libri di consultazione e includono una varietà di informazioni sulle aree coperte. 

Gli atlanti di riferimento sono generalmente di grandi dimensioni e includono mappe, tabelle, grafici e altre immagini e testi per descrivere un'area. Possono essere realizzati per mostrare il mondo, paesi specifici, stati o persino luoghi specifici come un parco nazionale. Il National Geographic Atlas of the World include informazioni sull'intero globo, suddivise in sezioni che discutono del mondo umano e del mondo naturale. Queste sezioni includono argomenti di geologia, tettonica a zolle, biogeografia e geografia politica ed economica. L'atlante quindi scompone il mondo in continenti, oceani e grandi città per mostrare mappe politiche e fisiche dei continenti nel loro insieme e dei paesi al loro interno. Questo è un atlante molto grande e dettagliato, ma serve come riferimento perfetto per il mondo con le sue numerose mappe dettagliate, nonché immagini, tabelle, grafici e testo.

L'Atlante di Yellowstone è simile all'Atlante del National Geographic del mondo, ma è meno esteso. Anche questo è un atlante di riferimento, ma invece di esaminare il mondo intero, esamina un'area molto specifica. Come il più grande atlante mondiale, include informazioni sull'uomo, sulla fisica e sulla biogeografia della regione di Yellowstone. Offre una varietà di mappe che mostrano aree all'interno e all'esterno del Parco Nazionale di Yellowstone.

Gli atlanti di viaggio e le tabelle di marcia sono generalmente tascabili e talvolta rilegati a spirale per renderli più facili da gestire durante il viaggio. Spesso non includono tutte le informazioni di un atlante di riferimento, ma si concentrano invece su informazioni che potrebbero essere utili ai viaggiatori, come reti stradali o autostradali specifiche, ubicazioni di parchi o altri luoghi turistici e, in alcuni casi, il posizioni di negozi e / o hotel specifici.

I molti diversi tipi di atlanti multimediali disponibili possono essere utilizzati come riferimento e / o viaggio. Contengono gli stessi tipi di informazioni che potresti trovare nel formato libro.

Atlanti popolari

Il National Geographic Atlas of the World è un atlante di riferimento molto popolare per la grande varietà di informazioni che contiene. Altri atlanti di riferimento popolari includono Goode's World Atlas, sviluppato da John Paul Goode e pubblicato da Rand McNally, e il National Geographic Concise Atlas of the World. L'atlante mondiale di Goode è popolare nelle lezioni di geografia del college perché include una varietà di mappe del mondo e regionali che mostrano topografia e confini politici. Include anche informazioni dettagliate sulle statistiche climatiche, sociali, religiose ed economiche dei paesi del mondo.