Cos'è la comunicazione?

La comunicazione è il processo di invio e ricezione di messaggi attraverso mezzi verbali o non verbali, incluso il parlato o la comunicazione orale; scrittura e rappresentazioni grafiche (come infografiche, mappe e grafici); e segni, segnali e comportamenti. Più semplicemente, si dice che la comunicazione sia "la creazione e lo scambio di significato". 

Il critico e teorico dei media James Carey ha definito la comunicazione come "un processo simbolico in base al quale la realtà viene prodotta, mantenuta, riparata e trasformata" nel suo libro "Comunicazione come cultura" del 1992, ipotizzando che definiamo la nostra realtà condividendo la nostra esperienza con gli altri.

Tutte le creature sulla terra hanno sviluppato mezzi per comunicare le proprie emozioni e pensieri. Tuttavia, è la capacità degli umani di usare parole e linguaggio per trasferire significati specifici che li distingue dal regno animale.

Componenti della comunicazione

Per scomporlo, in ogni comunicazione c'è un mittente e un destinatario, un messaggio e interpretazioni di significato ad entrambe le estremità. Il destinatario fornisce feedback al mittente del messaggio, sia durante la trasmissione del messaggio che successivamente. I segnali di feedback possono essere verbali o non verbali, come annuire in accordo o distogliere lo sguardo e sospirare o altri miriadi di gesti.

C'è anche il contesto del messaggio, l'ambiente in cui viene fornito e il potenziale di interferenza durante l'invio o la ricezione. 

Se il destinatario può vedere il mittente, può ottenere non solo il contenuto del messaggio, ma anche la comunicazione non verbale che il mittente sta emettendo, dalla fiducia al nervosismo, dalla professionalità alla felicità. Se il destinatario può ascoltare il mittente, può anche prendere spunti dal tono di voce del mittente, come enfasi ed emozione. 

Comunicazione retorica: la forma scritta

Un'altra cosa che distingue gli umani dai loro conviventi è il nostro uso della scrittura come mezzo di comunicazione, che fa parte dell'esperienza umana da oltre 5.000 anni. In effetti, si stima che il primo saggio - per coincidenza sul parlare efficacemente - risalga a circa il 3000 a.C., originario dell'Egitto, anche se non molto tempo dopo la popolazione generale era considerata alfabetizzata.

Tuttavia, James C. McCroskey osserva in "Un'introduzione alla comunicazione retorica" ​​che testi come questi "sono significativi perché stabiliscono il fatto storico che l'interesse per la comunicazione retorica ha quasi 5000 anni". In effetti, McCroskey sostiene che la maggior parte dei testi antichi sono stati scritti come istruzioni per comunicare in modo efficace, sottolineando ulteriormente il valore delle prime civiltà nel promuovere la pratica.

Nel tempo questa dipendenza è cresciuta, specialmente nell'era di Internet. Ora, la comunicazione scritta o retorica è uno dei mezzi preferiti e primari di parlare tra loro - sia esso un messaggio istantaneo o un testo, un post di Facebook o un tweet.

Come ha osservato Daniel Boorstin in "Democrazia e suoi scontenti", il singolo cambiamento più importante nella coscienza umana nel secolo scorso, e specialmente nella coscienza americana, è stata la moltiplicazione dei mezzi e delle forme di ciò che chiamiamo "comunicazione". "Ciò è particolarmente vero nei tempi moderni con l'avvento di sms, e-mail e social media come forme di comunicazione con gli altri in tutto il mondo. Con più mezzi di comunicazione, ora ci sono anche ancora più modi per essere fraintesi che mai.

Se un messaggio contiene solo la parola scritta (come un messaggio di testo o e-mail), il mittente deve essere sicuro della sua chiarezza, che non può essere frainteso. Le e-mail possono spesso apparire fredde o troncate senza che ciò sia l'intenzione del mittente, ad esempio, ma non è considerato professionale avere emoticon nella comunicazione formale per aiutare a comunicare il significato e il contesto corretti.  

Prima di aprire la bocca o premere "Invia"

Prima di preparare il tuo messaggio, sia che si tratti di una persona faccia a faccia, di fronte a un pubblico, al telefono o fatto per iscritto, considera il pubblico che riceverà le tue informazioni, il contesto e i tuoi mezzi per trasmetterlo. Quale sarà il modo più efficace? Cosa dovrai fare per assicurarti che venga trasmesso correttamente? Cosa vuoi assicurarti che tu non fare trasmettere?

Se è importante e verrà trasmesso in un contesto professionale, forse ti eserciterai in anticipo, preparerai diapositive e grafica e sceglierai abbigliamento professionale in modo che il tuo aspetto o manierismo non distolga dal tuo messaggio. Se è un messaggio scritto che stai preparando, probabilmente vorrai rileggere, accertarti che il nome del destinatario sia stato digitato correttamente e leggerlo ad alta voce per trovare parole scartate o frasi voluminose prima di inviarlo.