Che cos'è il comunismo?

Il comunismo è un'ideologia politica che crede che le società possano raggiungere la piena uguaglianza sociale eliminando la proprietà privata. Il concetto di comunismo iniziò con i filosofi tedeschi Karl Marx e Friedrich Engels nel 1840 ma alla fine si diffuse in tutto il mondo, adattandosi per l'uso in Unione Sovietica, Cina, Germania orientale, Corea del Nord, Cuba, Vietnam e altrove.

Dopo la seconda guerra mondiale, la rapida diffusione del comunismo fu percepita come una minaccia per i paesi capitalisti e portò alla guerra fredda. Negli anni '70, quasi cento anni dopo la morte di Marx, oltre un terzo della popolazione mondiale viveva sotto una qualche forma di comunismo. Dalla caduta del muro di Berlino nel 1989, tuttavia, il comunismo è in declino.

Chi ha inventato il comunismo?

In generale, è il filosofo e teorico tedesco Karl Marx (1818-1883) a cui è attribuita la fondazione del moderno concetto di comunismo. Marx e il suo amico, il filosofo socialista tedesco Friedrich Engels (1820-1895), per primi hanno delineato il quadro per l'idea del comunismo nella loro opera fondamentale, "Il manifesto comunista" (pubblicato originariamente in tedesco nel 1848).

Da allora la filosofia esposta da Marx ed Engels è stata definita marxismo, poiché differisce fondamentalmente dalle varie forme di comunismo che gli sono successe.

Il concetto di marxismo

Le opinioni di Karl Marx provenivano dalla sua visione "materialista" della storia, nel senso che vedeva lo svolgersi degli eventi storici come un prodotto del rapporto tra le diverse classi di una data società. Il concetto di "classe", secondo Marx, era determinato dal fatto che qualsiasi individuo o gruppo di individui avesse accesso alla proprietà e alla ricchezza che tale proprietà poteva potenzialmente generare.

Tradizionalmente, questo concetto era definito secondo linee molto basilari. Nell'Europa medievale, ad esempio, la società era chiaramente divisa tra coloro che possedevano la terra e quelli che lavoravano per coloro che possedevano la terra. Con l'avvento della rivoluzione industriale, le linee di classe ora cadevano tra coloro che possedevano le fabbriche e coloro che lavoravano nelle fabbriche. Marx chiamò questi proprietari di fabbrica il borghesia (Francese per "classe media") e gli operai, il proletariato (da una parola latina che descriveva una persona con poca o nessuna proprietà).

Tre divisioni di classe

Marx credeva che fossero queste divisioni di classe di base, dipendenti dal concetto di proprietà, che portavano a rivoluzioni e conflitti nelle società; determinando così in definitiva la direzione dei risultati storici. Come ha affermato nel paragrafo iniziale della prima parte di "Il manifesto comunista":

La storia di tutta la società finora esistente è la storia delle lotte di classe.

Freeman e schiavo, patrizio e plebeo, signore e servo, maestro di gilda e giornalista, in una parola, oppressore e oppresso, erano in costante opposizione l'uno con l'altro, portarono avanti una lotta ininterrotta, ora nascosta, ora aperta, una lotta che ciascuno il tempo finì, o in una ricostituzione rivoluzionaria della società in generale, o nella rovina comune delle classi contendenti. *

Marx credeva che sarebbe stato questo tipo di opposizione e tensione - tra la classe dirigente e la classe operaia - che alla fine avrebbe raggiunto un punto di ebollizione e avrebbe portato a una rivoluzione socialista. Questo, a sua volta, porterebbe a un sistema di governo in cui la grande maggioranza della popolazione, non solo una piccola élite al potere, dominerebbe.

Sfortunatamente, Marx era vago su quale tipo di sistema politico si sarebbe materializzato dopo una rivoluzione socialista. Immaginava l'emergere graduale di un tipo di utopia comunista egualitaria che avrebbe assistito all'eliminazione dell'elitarismo e all'omogeneizzazione delle masse lungo le linee economiche e politiche. In effetti, Marx credeva che con l'emergere di questo comunismo avrebbe gradualmente eliminato la necessità stessa di uno stato, di un governo o di un sistema economico.

La dittatura del proletariato

Nel frattempo, tuttavia, Marx sentiva che sarebbe stato necessario un tipo di sistema politico prima che il comunismo potesse emergere dalle ceneri di una rivoluzione socialista, uno stato temporaneo e di transizione che avrebbe dovuto essere amministrato dal popolo stesso.

Marx ha definito questo sistema provvisorio la "dittatura del proletariato". Marx ha menzionato l'idea di questo sistema provvisorio solo poche volte e non ha approfondito ulteriormente, il che ha lasciato il concetto aperto all'interpretazione da parte dei successivi rivoluzionari e leader comunisti.

Pertanto, mentre Marx potrebbe aver fornito il quadro completo per l'idea filosofica del comunismo, l'ideologia è cambiata negli anni successivi quando leader come Vladimir Lenin (Leninismo), Joseph Stalin (Stalinismo), Mao Zedong (Maoismo) e altri hanno tentato di attuare il comunismo come sistema pratico di governance. Ognuno di questi leader ha rimodellato gli elementi fondamentali del comunismo per soddisfare i propri interessi personali di potere o gli interessi e le peculiarità delle rispettive società e culture.

Leninismo in Russia

La Russia doveva diventare il primo paese ad attuare il comunismo. Tuttavia, non lo ha fatto con un aumento del proletariato come aveva predetto Marx; invece, è stato condotto da un piccolo gruppo di intellettuali guidati da Vladimir Lenin.

Dopo che la prima rivoluzione russa ebbe luogo nel febbraio del 1917 e vide il rovesciamento degli ultimi zar russi, fu istituito il governo provvisorio. Tuttavia, il governo provvisorio che ha governato al posto dello zar non è stato in grado di amministrare con successo gli affari dello stato ed è stato fortemente colpito dai suoi oppositori, tra cui un partito molto vocale noto come i bolscevichi (guidato da Lenin).

I bolscevichi fecero appello a un ampio segmento della popolazione russa, molti dei quali contadini, che si erano stancati della prima guerra mondiale e della miseria che li aveva portati. Il semplice slogan di "Pace, terra, pane" di Lenin e la promessa di una società egualitaria sotto gli auspici del comunismo si appellarono alla popolazione. Nell'ottobre del 1917, con il sostegno popolare, i bolscevichi riuscirono a derubare il governo provvisorio e ad assumere il potere, diventando il primo partito comunista a governare.

Mantenere il potere, d'altra parte, si è rivelato impegnativo. Tra il 1917 e il 1921, i bolscevichi persero un considerevole sostegno tra i contadini e affrontarono persino una forte opposizione all'interno dei loro stessi ranghi. Di conseguenza, il nuovo stato si è fortemente limitato alla libertà di parola e alla libertà politica. I partiti di opposizione furono banditi dal 1921 in poi e ai membri del partito non fu permesso di formare fazioni politiche opposte tra loro.

Economicamente, tuttavia, il nuovo regime si è rivelato più liberale, almeno finché Vladimir Lenin è rimasto in vita. Il capitalismo su piccola scala e l'impresa privata sono stati incoraggiati ad aiutare l'economia a riprendersi e quindi a compensare il malcontento provato dalla popolazione. 

Stalinismo in Unione Sovietica

Quando Lenin morì nel gennaio del 1924, il conseguente vuoto di potere destabilizzò ulteriormente il regime. Il vincitore emergente di questa lotta di potere fu Joseph Stalin, considerato da molti nel Partito Comunista (il nuovo nome dei bolscevichi) come un riconciliatore, un'influenza conciliante che poteva riunire le fazioni opposte del partito.

Stalin è riuscito a riaccendere l'entusiasmo provato per la rivoluzione socialista durante i suoi primi giorni facendo appello alle emozioni e al patriottismo dei suoi connazionali.

Il suo stile di governo, tuttavia, avrebbe raccontato una storia molto diversa. Stalin credeva che le maggiori potenze del mondo avrebbero provato di tutto per contrastare un regime comunista nell'Unione Sovietica (il nuovo nome della Russia). In effetti, gli investimenti esteri necessari per ricostruire l'economia non erano imminenti e Stalin credeva di dover generare i fondi per l'industrializzazione dell'Unione Sovietica dall'interno.

Stalin si rivolse alla raccolta di eccedenze dai contadini e alla promozione di una coscienza più socialista tra loro collettivizzando le fattorie, costringendo così ogni agricoltore individualista a orientarsi più collettivamente. In questo modo, Stalin credeva di poter favorire il successo dello stato a livello ideologico, organizzando al contempo i contadini in modo più efficiente in modo da generare la ricchezza necessaria per l'industrializzazione delle principali città russe.

Resistenza allo schiacciamento

Gli agricoltori avevano altre idee, tuttavia. Inizialmente avevano sostenuto i bolscevichi a causa della promessa di terra, che sarebbero stati in grado di gestire individualmente senza interferenze. Le politiche di collettivizzazione di Stalin ora sembravano infrangere quella promessa. Inoltre, le nuove politiche agrarie e la raccolta di eccedenze avevano portato a una carestia nelle campagne. Negli anni '30, molti dei contadini dell'Unione Sovietica erano diventati profondamente anticomunisti.

Stalin decise di rispondere a questa opposizione usando la forza per costringere gli agricoltori a collettivi e per reprimere qualsiasi opposizione politica o ideologica. Questi anni scatenati di salasso conosciuto come il "Grande Terrore", durante il quale circa 20 milioni di persone hanno sofferto e sono morte.

In realtà, Stalin guidò un governo totalitario, in cui era il dittatore con poteri assoluti. Le sue politiche "comuniste" non portarono all'utopia egualitaria immaginata da Marx; invece, ha portato all'omicidio di massa della sua stessa gente.

Maoismo in Cina

Mao Zedong, già orgogliosamente nazionalista e anti-occidentale, si interessò per la prima volta al marxismo-leninismo intorno al 1919-1920.

Quindi, quando il leader cinese Chiang Kai-shek ha represso il comunismo in Cina nel 1927, Mao si è nascosto. Per 20 anni, Mao ha lavorato alla costruzione di un esercito di guerriglia.

Contrariamente al leninismo, che credeva che una rivoluzione comunista dovesse essere istigata da un piccolo gruppo di intellettuali, Mao credeva che l'enorme classe di contadini della Cina potesse insorgere e iniziare la rivoluzione comunista in Cina. Nel 1949, con il sostegno dei contadini cinesi, Mao conquistò con successo la Cina e ne fece uno stato comunista.

Il grande balzo in avanti della Cina

Inizialmente, Mao cercò di seguire lo stalinismo, ma dopo la morte di Stalin, prese la sua strada. Dal 1958 al 1960, Mao ha istigato il grande balzo in avanti senza successo, in cui ha cercato di forzare la popolazione cinese in comuni nel tentativo di far ripartire l'industrializzazione attraverso cose come le fornaci del cortile. Mao credeva nel nazionalismo e nei contadini.

Successivamente, preoccupato che la Cina stesse andando nella direzione sbagliata ideologicamente, Mao ordinò la Rivoluzione Culturale nel 1966, in cui Mao sostenne l'anti-intellettualismo e un ritorno allo spirito rivoluzionario. Il risultato fu terrore e anarchia.

Sebbene il maoismo si sia rivelato diverso dallo stalinismo in molti modi, sia la Cina che l'Unione Sovietica hanno finito con dittatori che erano disposti a fare qualsiasi cosa per rimanere al potere e che avevano un completo disprezzo per i diritti umani.

Comunismo fuori dalla Russia e dalla Cina

La proliferazione globale del comunismo era ritenuta inevitabile dai suoi sostenitori, anche se prima della seconda guerra mondiale, la Mongolia era l'unica altra nazione sotto il dominio comunista oltre all'Unione Sovietica. Alla fine della seconda guerra mondiale, tuttavia, gran parte dell'Europa orientale era caduta sotto il dominio comunista, principalmente a causa dell'imposizione di Stalin di regimi fantoccio in quelle nazioni che erano state poste sulla scia dell'avanzata dell'esercito sovietico verso Berlino.

In seguito alla sua sconfitta nel 1945, la stessa Germania fu divisa in quattro zone occupate, alla fine divisa in Germania occidentale (capitalista) e Germania orientale (comunista). Anche la capitale della Germania fu divisa a metà, con il muro di Berlino che la divise diventando un'icona della guerra fredda.

La Germania orientale non fu l'unico paese che divenne comunista dopo la seconda guerra mondiale. La Polonia e la Bulgaria divennero comuniste rispettivamente nel 1945 e nel 1946. A ciò seguirono a breve l'Ungheria nel 1947 e la Cecoslovacchia nel 1948.

Poi la Corea del Nord divenne comunista nel 1948, Cuba nel 1961, Angola e Cambogia nel 1975, Vietnam (dopo la guerra del Vietnam) nel 1976 ed Etiopia nel 1987. Ce ne furono anche altri.

Nonostante l'apparente successo del comunismo, c'erano molti problemi in molti di questi paesi. Scopri cosa ha causato la caduta del comunismo.

fonte

• Karl Marx e Friedrich Engels, "Il manifesto comunista". (New York, NY: Signet Classic, 1998) 50.