Che cos'è Parens Patriae? Definizione ed esempi

Parens patriae è un termine legale che si riferisce al potere del governo di agire per conto di persone che non sono in grado di prendersi cura di se stesse. Ad esempio, la dottrina di parens patriae autorizza un giudice ad assegnare o riassegnare la custodia di un figlio minore, indipendentemente dai desideri dei genitori. In pratica, parens patriae può essere applicato in modo restrittivo come rappresentare gli interessi di un singolo figlio e in senso lato quanto proteggere il benessere di tutta la popolazione.

Key Takeaways: Parens Patriae

• Parens patriae è un termine latino che significa "genitore della patria".
• È un termine legale che si riferisce al potere del governo di agire come tutore legale per le persone che non sono in grado di prendersi cura di se stesse.
• Parens patriae è più comunemente applicato ai casi riguardanti la custodia e l'assistenza di minori e adulti disabili.
• Tuttavia, parens patriae viene anche applicato nelle cause legali tra gli stati e nelle cause relative al benessere dell'intera popolazione di uno stato, ad es. preoccupazioni ambientali o calamità naturali.

Definizione di Parens Patriae

Parens patriae è un termine latino che significa "genitore della patria". In diritto, è il potere del governo - attraverso i tribunali - di intervenire per conto di individui o gruppi di individui che non sono in grado di rappresentare i propri interessi. Ad esempio, i bambini e gli adulti disabili che mancano di caregiver disponibili e capaci spesso richiedono l'intervento dei tribunali attraverso la dottrina di parens patriae.

Radicato nella common law inglese del XVI secolo, parens patriae era considerato in epoca feudale la "prerogativa reale" del re, in quanto padre del paese, ad agire a nome del popolo. Durante il XVII e il XVIII secolo, il termine divenne più strettamente associato al potere dei tribunali di proteggere i diritti dei bambini e degli adulti incapaci.

La dottrina di Parens Patriae negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, parens patriae è stato ampliato dai tribunali per includere il potere dello stato di agire per conto di tutti i suoi cittadini indipendentemente dalla loro età o salute.  

Precedenza per questa applicazione molto più ampia di parens patriae fu istituito dalla Corte Suprema degli Stati Uniti nel caso 1900 della Louisiana contro il Texas. Nel caso, la Louisiana ha fatto causa per impedire al Texas di utilizzare le sue norme sulla quarantena per la salute pubblica per impedire ai commercianti della Louisiana di inviare merci in Texas. Nella sua decisione storica, la Corte Suprema ha riconosciuto che la Louisiana aveva il potere di intentare causa parens patriae rappresentante di tutti i suoi cittadini piuttosto che di ogni singola persona o impresa.

Nel caso del 1972 nelle Hawaii contro Standard Oil Co., lo Stato delle Hawaii fece causa a quattro compagnie petrolifere che cercavano di recuperare i danni ai suoi cittadini e all'economia generale derivanti dalla fissazione dei prezzi. Mentre la Corte Suprema ha stabilito che le Hawaii potrebbero intentare causa parens patriae custode della sua gente, potrebbe farlo solo per costringere le compagnie petrolifere a porre fine alla loro collusione illegale sui prezzi, non per danni monetari. I cittadini, ha affermato il tribunale, dovrebbero fare causa individualmente per danni.

Le più ampie applicazioni di Parens Patriae

Nel 1914, il Congresso degli Stati Uniti emanò il Clayton Antitrust Act, concedendo ampi poteri ai procuratori statali per archiviare parens patriae azioni legali per conto dei loro cittadini o corporazioni danneggiate dalle violazioni dello Sherman Antitrust Act.

Questa più ampia applicazione di parens patriae è stato testato nel caso 1983 della Pennsylvania contro Mid-Atlantic Toyota Distributors, Inc. In questo caso di alto profilo, la Quarta Corte dei Circuiti degli Stati Uniti nel Maryland ha stabilito che i procuratori generali di sei stati avevano la legittimazione legale ad agire come parens patriae i querelanti in una causa per recuperare i danni per i loro cittadini che erano stati sovraccaricati in un sistema di fissazione dei prezzi da un gruppo di concessionari di automobili. La corte ha motivato che, poiché il sistema di fissazione dei prezzi aveva violato le leggi antitrust federali, le leggi statali e le costituzioni statali, gli stati potevano fare causa per conto dei loro cittadini.

Dal momento che gli Stati sono stati così autorizzati ad agire come amministratori fiduciari del pubblico, un numero crescente di parens patriae le cause vengono presentate in casi che coinvolgono il benessere della popolazione generale piuttosto che specifici danni monetari. Spesso coinvolgono catastrofi di risorse naturali, come fuoriuscite di petrolio, emissioni di rifiuti pericolosi e gli effetti dei cambiamenti climatici, la prevalenza di parens patriae è probabile che le azioni aumentino in futuro.

Ad esempio, nel 2007, il Massachusetts ha guidato un gruppo di stati per lo più della costa orientale in causa per costringere l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) a regolare le emissioni di gas a effetto serra che sostenevano stessero causando l'innalzamento del livello del mare a causa del riscaldamento globale. "Questi mari nascenti hanno già iniziato a ingoiare la terra costiera del Massachusetts", hanno affermato i firmatari. Nel caso risultante del Massachusetts contro l'EPA, la Corte Suprema ha stabilito che gli stati avevano una posizione legale come parens patriae citare in giudizio l'EPA.

Nell'aprile 2018, una coalizione di 17 stati guidata dalla California ha presentato un preventivo parens patriae causa contro il presidente Donald Trump per la sua proposta di rollback dell'attuazione di standard nazionali più severi in materia di consumo di carburante dei veicoli stabiliti dal presidente Barack Obama. Nella sua petizione, la California ha definito il piano dell'EPA di indebolire le norme sulle emissioni automobilistiche una violazione illecita del Clean Air Act. "Riguarda la salute, riguarda la vita e la morte", ha detto all'epoca l'ex governatore della California Jerry Brown. "Ho intenzione di combatterlo con tutto ciò che posso."

fonti

• “Parens patriae.” Dizionario di diritto inglese semplice di Nolo
• Himes, Jay L ... "Due esecutori separati da una missione comune: procuratori pubblici e privati". The Federal Bar Council (2008).
• "Massachusetts v. Environmental Protection Agency." NeedaSolution
• "Corte suprema: l'anidride carbonica che intrappola il calore è inquinamento". Natural Resources Defense Council, Inc. (2007).
• Tabuchi, Hiroko e Davenport, Coral. “”La California fa causa all'amministrazione Trump per le norme sulle emissioni delle auto New York Times (2018)