Che cos'è il sofismo nella retorica?

Un'argomentazione plausibile ma fallace o un'argomentazione ingannevole in generale.

Negli studi retorici, sofisma si riferisce alle strategie argomentative praticate e insegnate dai sofisti.

Etimologia:

Dal greco "saggio, intelligente"

Esempi e osservazioni:

• "Quando un argomento falso fa apparire l'aspetto di uno vero, allora viene correttamente chiamato a sofisma o fallacia ".
  (Isaac Watts, Logica o il giusto uso della ragione nell'indagine dopo la verità, 1724)
• "È troppo spesso quello sofisma è scambiato per pura falsità, o ancora più fastidioso, per paradosso ... Quando la scorretta logica ... ha lo scopo di ingannare, abbiamo a che fare con un sofismo (abuso di intelligenza) ".
  (Henri Wald, Introduzione alla logica dialettica. John Benjamins, 1975)

Sofismo nell'antica Grecia

• "A causa della loro capacità sviluppata di discutere su entrambi i lati del caso, gli studenti dei sofisti erano potenti concorrenti nei popolari dibattiti dei loro giorni, e erano anche sostenitori di grande successo in tribunale. Il metodo dialettico fu impiegato in parte perché i sofisti accettarono la nozione di dissoi logoi o argomenti contraddittori. Cioè, i sofisti credevano che argomenti forti potessero essere prodotti a favore o contro qualsiasi pretesa ... "[W] e dovremmo notare che la cultura occidentale si è avvicinata a seguire il modello argomentativo esposto da sofisti come Protagora e Gorgia nella condotta effettiva dei suoi affari di quello suggerito da Platone di cercare la verità per mezzo dell'indagine filosofica ". (James A. Herrick, La storia e la teoria della retorica. Allyn and Bacon, 2001)
• "Sofisma non era una scuola di pensiero. I pensatori che arrivarono ad essere chiamati sofisti avevano un'ampia varietà di opinioni sulla maggior parte degli argomenti. Anche quando troviamo alcuni elementi comuni nel sofismo in generale, ci sono eccezioni alla maggior parte di queste generalizzazioni. "(Don E. Marietta, Introduzione alla filosofia antica. M.E. Sharpe, 1998)

Sofismo contemporaneo

• - "Quello che troviamo in entrambi antichi Sofisma e la retorica sofistica contemporanea è una fede fondamentale nell'umanesimo civico e un approccio pragmatico alla vita civica. [Jasper] Neel, in La voce di Aristotele [1994], tuttavia, sottolinea che il movimento sofistico contemporaneo non dipende da ciò che gli antichi sofisti potevano o non potevano aver creduto o insegnato. Piuttosto, sostiene Neel, il sofismo contemporaneo dovrebbe "abitare il discorso (umano) che Platone e Aristotele hanno escluso sotto il nome di sofistia, indipendentemente dal fatto che quel discorso escluso e degradato riproduca correttamente ciò che chiunque altro nell'antica Atene avrebbe potuto sostenere" (190). In altre parole, la missione del sofismo contemporaneo non è capire cosa credevano e praticavano gli antichi sofisti, ma piuttosto sviluppare concetti che ci permettessero di allontanarci dall'assolutismo della filosofia occidentale.
• "Il sofismo contemporaneo, tuttavia, è stato principalmente impegnato nella restaurazione storica di credenze e pratiche sofistiche, usando concetti dal postmodernismo per rattoppare insieme e concretizzare una prospettiva sofistica coerente." (Richard D. Johnson-Sheehan, "Retorica sofisticata". Teoria della composizione: un critico libro di teoria e teoria degli studi sulla composizione contemporanea, ed. di Mary Lynch Kennedy. IAP, 1998)
• - "Nell'usare il termine" sofista "nel mio titolo non sto insultando. Sia Derrida che Foucault hanno discusso nei loro scritti di filosofia e cultura che sofisma era una strategia critica più significativa contro il platonismo, il nucleo nascosto in entrambi i loro punti di vista sugli impulsi sospetti della filosofia, che gli accademici tradizionali apprezzano appieno. Ma, cosa più importante, ognuno fa appello a strategie sofisticate nella sua stessa scrittura. "(Robert D'Amico, Filosofia continentale contemporanea. Westview Press, 1999)

The Lazy Sophism: determinismo

• "Conoscevo un vecchio che era stato un ufficiale nella prima guerra mondiale. Mi disse che uno dei suoi problemi era stato quello di indurre gli uomini a indossare i loro elmetti quando erano a rischio di incendio nemico. La loro argomentazione era in termini di bullet "con il tuo numero." Se un proiettile aveva il tuo numero su di esso, allora non aveva senso prendere precauzioni, perché ti avrebbe ucciso. D'altra parte, se nessun proiettile aveva il tuo numero su di esso, allora eri al sicuro per un altro giorno, e lo hai fatto non è necessario indossare il casco ingombrante e scomodo.
• "L'argomento viene talvolta chiamato"sofismo pigro.'...
• "Non fare nulla - non indossare l'elmetto, indossare uno scialle arancione e dire 'Om' - rappresenta una scelta. Avere i moduli scelti dal pigro sofisma significa essere disposti verso questo tipo di scelta." (Simon Blackburn, Pensa: un'introduzione convincente alla filosofia. Oxford University Press, 1999)