Cos'è il Continental Divide?
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Ogni continente tranne l'Antartide ha una divisione continentale. Continental divide un bacino di drenaggio separato da un altro. Sono usati per definire la direzione in cui i fiumi di un'area scorrono e drenano negli oceani e nei mari.
La divisione continentale più nota è in Nord America e corre lungo le catene montuose delle Ande e delle Montagne Rocciose. La maggior parte dei continenti ha diverse divisioni continentali e alcuni fiumi sfociano in bacini endoreici (corpi idrici interni), come il deserto del Sahara in Africa.
La divisione continentale delle Americhe
Il Continental Divide nelle Americhe è la linea che divide il flusso d'acqua tra l'Oceano Pacifico e l'Oceano Atlantico.
- La pioggia o la neve che drena sul lato est del Continental Divide scorre verso l'Oceano Atlantico.
- La precipitazione sul lato ovest drena e scorre verso l'Oceano Pacifico.
La divisione continentale va dal nord-ovest del Canada lungo la cresta delle Montagne Rocciose fino al Nuovo Messico. Quindi, segue la cresta della Sierra Madre Occidentale del Messico e lungo le Ande attraverso il Sud America.
Più flusso di acqua si divide nelle Americhe
Dire che qualsiasi continente, incluso il Nord America, ha un unico divario continentale non è del tutto vero. Possiamo continuare a dividere il flusso d'acqua (chiamato divisioni idrologiche) in questi gruppi:
- A est delle Montagne Rocciose ea nord del confine Canada-Stati Uniti, i fiumi sfociano nell'Oceano Artico.
- La maggior parte dei fiumi degli Stati Uniti centrali sfocia nel Golfo del Messico attraverso il fiume Mississippi. Indirettamente, questo è un drenaggio dell'Oceano Atlantico.
- Anche i fiumi sul lato est del Messico e dell'America centrale sfociano nel Golfo del Messico.
- I fiumi intorno ai Grandi Laghi e lungo l'intera costa orientale del Canada e gli Stati Uniti scorrono direttamente nell'Oceano Atlantico.
- Il Sud America ha un vero divario continentale est-ovest. Tutto ad est delle Ande sfocia nell'Oceano Atlantico e tutto ad ovest sfocia nel Pacifico.
Le divisioni continentali del resto del mondo
È più facile parlare delle divisioni continentali dell'Europa, dell'Asia, dell'Africa e dell'Australia nel suo insieme perché molti bacini di drenaggio attraversano tutti e quattro i continenti.
- L'oceano Atlantico: Lungo l'intera costa occidentale dell'Europa e dell'Africa, i fiumi sfociano nell'Oceano Atlantico.
- Il Mar Mediterraneo: La parte meridionale dell'Europa, la maggior parte del paese della Turchia e molti fiumi nella parte settentrionale dell'Africa sfociano nel Mar Mediterraneo. In particolare, il fiume Nilo scorre a nord e ha un bacino di drenaggio che raggiunge sud oltre l'equatore.
- L'Oceano Indiano: I fiumi dei paesi che circondano l'Oceano Indiano sfociano in esso. Ciò include la maggior parte della costa orientale dell'Africa, del Medio Oriente, dell'India e del sud-est asiatico, nonché la maggior parte dell'Australia.
- L'oceano Pacifico: Lungo la costa orientale dell'Asia e dell'Australia, i fiumi sfociano nell'Oceano Pacifico. Ciò include la Cina e gran parte del sud-est asiatico insieme a tutte le nazioni insulari che riempiono questa zona del Pacifico.
- L'Oceano Artico: La maggior parte dei fiumi russi sfocia nell'Oceano Artico.
- Bacini endoreici: Asia e Africa ospitano i più grandi bacini endoreici in cui i fiumi si svuotano in deserti, grandi laghi o mari interni.
