Qual è l'ipotesi di contatto in psicologia?

L'ipotesi di contatto è una teoria in psicologia che suggerisce che il pregiudizio e il conflitto tra i gruppi possono essere ridotti se i membri dei gruppi interagiscono tra loro.

Takeaway chiave: contattare l'ipotesi

• L'ipotesi di contatto suggerisce che il contatto interpersonale tra gruppi può ridurre il pregiudizio.
• Secondo Gordon Allport, che per primo ha proposto la teoria, sono necessarie quattro condizioni per ridurre il pregiudizio: parità di status, obiettivi comuni, cooperazione e supporto istituzionale.
• Mentre l'ipotesi di contatto è stata studiata più spesso nel contesto del pregiudizio razziale, i ricercatori hanno scoperto che il contatto è stato in grado di ridurre il pregiudizio contro i membri di una varietà di gruppi emarginati.

Sfondo storico

L'ipotesi di contatto è stata sviluppata nella metà del 20 ° secolo da ricercatori interessati a capire come ridurre conflitti e pregiudizi. Gli studi degli anni '40 e '50, ad esempio, hanno scoperto che il contatto con membri di altri gruppi era correlato a livelli più bassi di pregiudizio. In uno studio del 1951, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui vivere in unità abitative segregate o desegregate era correlato al pregiudizio e hanno scoperto che, a New York (dove gli alloggi erano desegregati), i partecipanti allo studio bianco hanno riportato un pregiudizio inferiore rispetto ai partecipanti bianchi a Newark (dove gli alloggi erano ancora segregato).

Uno dei primi teorici chiave che studiava l'ipotesi di contatto era lo psicologo di Harvard Gordon Allport, che pubblicò il libro influente La natura del pregiudizio nel 1954. Nel suo libro, Allport ha esaminato le ricerche precedenti sul contatto intergruppo e sui pregiudizi. Scoprì che il contatto riduceva il pregiudizio in alcuni casi, ma non era una panacea: c'erano anche casi in cui il contatto intergruppo peggiorava il pregiudizio e il conflitto. Per tener conto di ciò, Allport ha cercato di capire quando il contatto ha funzionato per ridurre il pregiudizio con successo, e ha sviluppato quattro condizioni che sono state studiate da ricercatori successivi.

Le quattro condizioni di Allport

Secondo Allport, è molto probabile che i contatti tra i gruppi riducano il pregiudizio se sono soddisfatte le seguenti quattro condizioni:

1. I membri dei due gruppi hanno lo stesso status. Allport credeva che il contatto in cui i membri di un gruppo venivano trattati come subordinati non avrebbe ridotto i pregiudizi e avrebbe potuto effettivamente peggiorare le cose.
2. I membri dei due gruppi hanno obiettivi comuni.
3. I membri dei due gruppi lavorano in cooperazione. Allport ha scritto: “Solo il tipo di contatto che porta le persone a fare le cose insieme possono tradursi in atteggiamenti cambiati. "
4. Esiste un supporto istituzionale per il contatto (ad esempio, se i leader del gruppo o altre figure di autorità supportano il contatto tra i gruppi).

Valutazione dell'ipotesi di contatto

Negli anni trascorsi da quando Allport ha pubblicato il suo studio originale, i ricercatori hanno cercato di verificare empiricamente se il contatto con altri gruppi potesse ridurre il pregiudizio. In un articolo del 2006, Thomas Pettigrew e Linda Tropp hanno condotto una meta-analisi: hanno esaminato i risultati di oltre 500 studi precedenti, con circa 250.000 partecipanti alla ricerca, e hanno trovato supporto per l'ipotesi di contatto. Inoltre, hanno scoperto che questi risultati erano non a causa dell'autoselezione (vale a dire le persone meno prevenute che scelgono di avere contatti con altri gruppi e le persone più prevenute che scelgono di evitare il contatto), perché il contatto ha avuto un effetto benefico anche quando i partecipanti non avevano scelto se avere o meno contattare con membri di altri gruppi.

Mentre l'ipotesi di contatto è stata studiata più spesso nel contesto del pregiudizio razziale, i ricercatori hanno scoperto che il contatto è stato in grado di ridurre il pregiudizio nei confronti dei membri di una varietà di gruppi emarginati. Ad esempio, il contatto è stato in grado di ridurre il pregiudizio basato sull'orientamento sessuale e il pregiudizio contro le persone con disabilità. I ricercatori hanno anche scoperto che il contatto con i membri di un gruppo non solo riduceva il pregiudizio verso quel particolare gruppo, ma riduceva anche il pregiudizio verso i membri di altri gruppi.

E le quattro condizioni di Allport? I ricercatori hanno riscontrato un effetto maggiore sulla riduzione del pregiudizio quando è stata soddisfatta almeno una delle condizioni di Allport. Tuttavia, anche negli studi che non soddisfano le condizioni di Allport, il pregiudizio è stato ancora ridotto, suggerendo che le condizioni di Allport potrebbero migliorare le relazioni tra i gruppi, ma non sono strettamente necessarie.

Perché contattare Riduci pregiudizio?

I ricercatori hanno suggerito che il contatto tra i gruppi può ridurre il pregiudizio perché riduce i sentimenti di ansia (le persone possono essere ansiose di interagire con i membri di un gruppo con cui hanno avuto pochi contatti). Il contatto può anche ridurre il pregiudizio perché aumenta l'empatia e aiuta le persone a vedere le cose dalla prospettiva dell'altro gruppo. Secondo lo psicologo Thomas Pettigrew e i suoi colleghi, il contatto con un altro gruppo consente alle persone di "percepire come si sentono i membri del gruppo esterno e di vedere il mondo".

Lo psicologo John Dovidio e i suoi colleghi hanno suggerito che il contatto può ridurre il pregiudizio perché cambia il modo in cui classifichiamo gli altri. Un effetto del contatto può essere decategorization, che implica vedere qualcuno come un individuo, piuttosto che come un membro del loro gruppo. Un altro risultato del contatto può essere ricategorizzazione, in cui le persone non vedono più qualcuno come parte di un gruppo con cui sono in conflitto, ma piuttosto come membro di un gruppo più ampio e condiviso.

Un altro motivo per cui il contatto è benefico è perché favorisce la formazione di amicizie attraverso le linee di gruppo.

Limitazioni e nuove direzioni di ricerca

I ricercatori hanno riconosciuto che il contatto tra gruppi può fallire, specialmente se la situazione è stressante, negativa o minacciosa e i membri del gruppo non hanno scelto di avere contatti con l'altro gruppo. Nel suo libro del 2019 Il potere dell'essere umano, il ricercatore di psicologia Adam Waytz ha suggerito che le dinamiche di potere possono complicare le situazioni di contatto tra gruppi e che i tentativi di riconciliazione di gruppi in conflitto devono considerare se esiste uno squilibrio di potere tra i gruppi. Ad esempio, ha suggerito che, in situazioni in cui vi è uno squilibrio di potere, le interazioni tra i membri del gruppo potrebbero avere maggiori probabilità di essere produttive se al gruppo meno potente viene data l'opportunità di esprimere quali sono state le loro esperienze e se il gruppo più potente è incoraggiato a praticare l'empatia e vedere le cose dalla prospettiva del gruppo meno potente.

Può contattare Promuovi Allyship?

Una possibilità particolarmente promettente è che il contatto tra i gruppi possa incoraggiare i membri più potenti del gruppo a lavorare come alleati, cioè a lavorare per porre fine all'oppressione e alle ingiustizie sistematiche. Ad esempio, Dovidio e i suoi colleghi hanno suggerito che "il contatto fornisce anche un'opportunità potenzialmente potente per i membri del gruppo di maggioranza per favorire la solidarietà politica con il gruppo di minoranza". Allo stesso modo, Tropp-uno dei coautori della meta-analisi sul contatto e pregiudizio-dice New York Magazine's Il taglio che "esiste anche il potenziale per il contatto di cambiare il comportamento futuro dei gruppi storicamente avvantaggiati a beneficio degli svantaggiati".