Cos'è l'alfabeto fonetico della NATO?

Le vite degli uomini, anche il destino di una battaglia, possono dipendere dal messaggio di un segnalatore, dalla pronuncia di un segnalatore di una sola parola, persino di una singola lettera.
_{(Edward Fraser e John Gibbons, Parole e frasi del soldato e del marinaio, 1925)}

Il Alfabeto fonetico della NATO è un alfabeto ortografico, un set standard di 26 parole per i nomi delle lettere, utilizzato dai piloti delle compagnie aeree, dalla polizia, dai militari e da altri funzionari quando comunicano via radio o telefono. Lo scopo dell'alfabeto fonetico è garantire che le lettere siano chiaramente comprese anche quando il discorso è distorto.

Più formalmente noto come Alfabeto ortografico internazionale di radiotelefonia (chiamato anche alfabeto fonetico o ortografico dell'ICAO), l'alfabeto fonetico della NATO è stato sviluppato negli anni '50 come parte dell'International Code of Signals (INTERCO), che originariamente includeva segnali visivi e sonori.

Ecco le lettere fonetiche dell'alfabeto NATO:
UNlfa (o UNlfa)
BRAVO
CHarlie
Delta
Echo
Foxtrot
soloLF
Hotel
iondia
Juliet (o Juliett)
Kilo
Lio sono un
Mike
Novembre
Ocicatrice
Papa
Quebec
ROmeo
Sierra
Tango
Uniform
Victor
WHiskey
X-raggio
Yankee
ZUlu

Come viene usato l'alfabeto fonetico della NATO

Ad esempio, un controllore del traffico aereo che utilizza l'alfabeto fonetico della NATO direbbe "Kilo Lima Mike" per rappresentare le lettere KLM.
"L'alfabeto fonetico esiste da molto tempo, ma non è sempre stato lo stesso", afferma Thomas J. Cutler. Negli Stati Uniti, il Codice internazionale dei segnali fu adottato nel 1897 e aggiornato nel 1927, ma fu solo nel 1938 che a tutte le lettere dell'alfabeto venne assegnata una parola.

Ai tempi della seconda guerra mondiale, l'alfabeto fonetico iniziò con le lettere "In grado, Baker, Charlie" K era "Re" e S era "Sugar". Dopo la guerra, quando si formò l'alleanza NATO, l'alfabeto fonetico fu cambiato per rendere più facile per le persone che parlano le diverse lingue trovate nell'alleanza. Quella versione è rimasta la stessa e oggi l'alfabeto fonetico inizia con "Alfa, Bravo, Charlie" K è ora "Kilo" e S è "Sierra".
(Il manuale delle Bluejackets. Naval Institute Press, 2002)

Oggi l'alfabeto fonetico della NATO è ampiamente utilizzato in tutto il Nord America e in Europa.

Si noti che l'alfabeto fonetico della NATO non lo è fonetico nel senso che i linguisti usano il termine. Allo stesso modo, non è correlato all'Alfabeto fonetico internazionale (IPA), che viene utilizzato in linguistica per rappresentare la pronuncia precisa delle singole parole.