Qual è stata la divisione dell'India?

Il Partizione dell'India fu il processo di divisione del subcontinente lungo linee settarie, che ebbe luogo nel 1947 quando l'India ottenne l'indipendenza dal Raj britannico. La parte settentrionale, prevalentemente musulmana dell'India, divenne la nazione del Pakistan, mentre la parte meridionale e la maggioranza indù divenne la Repubblica dell'India.

Fatti veloci: la partizione dell'India

• Breve descrizione: Al tempo dell'indipendenza indiana dalla Gran Bretagna, il subcontinente era diviso in due parti
• Giocatori / partecipanti chiave: Muhammed Ali Jinnah, Jawaharlal Nehru, Mohandas Gandhi, Louis Mountbatten, Cyril Radcliffe
• Data inizio evento: Fine della seconda guerra mondiale, la cacciata di Churchill e l'ascensione del partito laburista in Gran Bretagna
• Data fine evento: 17 agosto 1947
• Altre date significative: Il 30 gennaio 1948, l'assassinio di Mohandas Gandhi; 14 agosto 1947, la creazione della Repubblica islamica del Pakistan; 15 agosto 1947, la creazione della Repubblica dell'India
• Fatto poco noto: Nel diciannovesimo secolo, le comunità settarie musulmane, sikh e indù condividevano le città e le campagne dell'India e cooperavano per costringere la Gran Bretagna a "lasciare l'India"; fu solo dopo che l'indipendenza divenne una potenziale realtà che l'odio religioso iniziò a ribollire. 

Contesto della partizione

A partire dal 1757, l'impresa commerciale britannica nota come East India Company governava parti del subcontinente a partire dal Bengala, un periodo noto come Regola aziendale o Società Raj. Nel 1858, dopo la brutale ribellione dei Sepoy, il dominio dell'India fu trasferito alla corona inglese, con la regina Vittoria proclamata imperatrice dell'India nel 1878. Nella seconda metà del XIX secolo, l'Inghilterra aveva portato tutta la forza della rivoluzione industriale alla regione, con ferrovie, canali, ponti e linee telegrafiche che offrono nuovi collegamenti e opportunità di comunicazione. La maggior parte dei lavori creati è andata in inglese; gran parte della terra utilizzata per questi anticipi proveniva dagli agricoltori e veniva pagata con le tasse locali. 

I progressi della medicina sotto la compagnia e il British Raj, come le vaccinazioni contro il vaiolo, il miglioramento dei servizi igienico-sanitari e le procedure di quarantena, hanno portato a un forte aumento della popolazione. I proprietari protezionisti hanno depresso le innovazioni agricole nelle aree rurali e, di conseguenza, sono scoppiate le carestie. Il peggio era noto come la Grande Carestia del 1876-1878, quando morirono tra 6 e 10 milioni di persone. Le università stabilite in India portarono a una nuova classe media e, a loro volta, iniziarono a crescere le riforme sociali e l'azione politica. 

L'ascesa della separazione settaria 

Nel 1885, il Congresso nazionale indiano (INC) dominato dagli indù si incontrò per la prima volta. Quando gli inglesi tentarono di dividere lo stato del Bengala lungo linee religiose nel 1905, l'INC condusse enormi proteste contro il piano. Ciò ha innescato la formazione della Lega musulmana, che ha cercato di garantire i diritti dei musulmani in qualsiasi futura negoziazione dell'indipendenza. Sebbene la Lega musulmana si sia formata in opposizione all'INC, e il governo coloniale britannico abbia tentato di giocare l'INC e la Lega musulmana l'uno dall'altro, i due partiti politici hanno generalmente cooperato nel loro comune obiettivo di far uscire la Gran Bretagna dall'India. Come ha descritto lo storico britannico Yasmin Khan (nato nel 1977), gli eventi politici dovevano distruggere il futuro a lungo termine di quella inquieta alleanza. 

Nel 1909, gli inglesi diedero elettorati separati a diverse comunità religiose, che ebbe il risultato di inasprire i confini tra le diverse sette. Il governo coloniale ha sottolineato queste differenze, con attività come la fornitura di servizi igienici separati e strutture idriche per i musulmani e gli indù ai terminal ferroviari. Negli anni '20 del secolo scorso, divenne evidente un maggiore senso di etnia religiosa. Le rivolte scoppiarono in momenti come durante la festa di Holi, quando le mucche sacre furono massacrate o quando la musica religiosa indù veniva suonata davanti alle moschee al momento della preghiera. 

La prima guerra mondiale e in seguito

Nonostante i disordini crescenti, sia l'INC che la Lega musulmana hanno sostenuto l'invio di truppe volontarie indiane per combattere per conto della Gran Bretagna nella prima guerra mondiale. In cambio del servizio di oltre un milione di soldati indiani, il popolo indiano si aspettava concessioni politiche fino a e compresa l'indipendenza. Tuttavia, dopo la guerra, la Gran Bretagna non offrì tali concessioni.

Nell'aprile del 1919, un'unità dell'esercito britannico si recò ad Amritsar, nel Punjab, per mettere a tacere i disordini a favore dell'indipendenza. Il comandante dell'unità ordinò ai suoi uomini di aprire il fuoco sulla folla disarmata, uccidendo più di 1.000 manifestanti. Quando la notizia del massacro di Amritsar si diffuse in tutta l'India, centinaia di migliaia di persone precedentemente apolitiche sono diventate sostenitrici dell'INC e della Lega musulmana.

Negli anni '30, Mohandas Gandhi (1869-1948) divenne la figura di spicco dell'INC. Sebbene sostenesse un'India indù e musulmana unificata, con uguali diritti per tutti, gli altri membri dell'INC erano meno propensi a unirsi ai musulmani contro gli inglesi. Di conseguenza, la Lega musulmana ha iniziato a fare piani per uno stato musulmano separato.

seconda guerra mondiale

La seconda guerra mondiale ha scatenato una crisi nelle relazioni tra gli inglesi, gli INC e la Lega musulmana. Il governo britannico si aspettava che l'India fornisse ancora una volta i soldati e il materiale necessari per lo sforzo bellico, ma l'INC si oppose all'invio di indiani per combattere e morire nella guerra britannica. Dopo il tradimento dopo la prima guerra mondiale, l'INC non vide alcun beneficio per l'India in un tale sacrificio. La Lega musulmana, tuttavia, ha deciso di appoggiare la richiesta della Gran Bretagna di volontari, nel tentativo di ottenere il favore degli inglesi a sostegno di una nazione musulmana nell'India settentrionale post-indipendenza.

Prima ancora che la guerra fosse finita, l'opinione pubblica britannica si era scagliata contro la distrazione e le spese dell'impero: il costo della guerra aveva gravemente impoverito le casse britanniche. Il partito del primo ministro britannico Winston Churchill (1874-1965) fu eletto fuori sede e il Partito laburista a favore dell'indipendenza fu votato nel 1945. Il lavoro chiese l'indipendenza quasi immediata per l'India, così come una libertà più graduale per gli altri britannici aziende coloniali.

Uno stato musulmano separato

Il leader della Lega musulmana, Muhammed Ali Jinnah (1876-1948), iniziò una campagna pubblica a favore di uno stato musulmano separato, mentre Jawaharlal Nehru (1889-1964) dell'INC chiese un'India unita. I leader dell'INC come Nehru erano a favore di un'India unita poiché gli indù avrebbero formato la stragrande maggioranza della popolazione indiana e avrebbero avuto il controllo di qualsiasi forma di governo democratica. 

Con l'avvicinarsi dell'indipendenza, il paese iniziò a scendere verso una guerra civile settaria. Anche se Gandhi supplicò il popolo indiano di unirsi in opposizione pacifica al dominio britannico, la Lega musulmana sponsorizzò una "Giornata di azione diretta" il 16 agosto 1946, che provocò la morte di oltre 4.000 indù e sikh a Calcutta (Calcutta). Ciò ha toccato la "Settimana dei lunghi coltelli", un'orgia di violenza settaria che ha provocato centinaia di morti da entrambe le parti in varie città in tutto il paese.

Indian Independence Act del 1947

Nel febbraio del 1947, il governo britannico annunciò che l'India avrebbe ottenuto l'indipendenza entro il giugno del 1948. Il viceré per l'India Louis Mountbatten (1900-1979) supplicò i leader indù e musulmani di accordarsi per formare un paese unito, ma non ci riuscirono. Solo Gandhi sostenne la posizione di Mountbatten. Con il paese che scendeva ulteriormente nel caos, Mountbatten accettò con riluttanza la formazione di due stati separati.