Quali sono stati gli atti di navigazione?

Gli Atti di Navigazione erano una serie di leggi imposte dal parlamento inglese alla fine del 1600 per regolare le navi inglesi e limitare il commercio con altre nazioni. Nel 1760, il Parlamento apportò modifiche significative agli Atti di navigazione al fine di aumentare le entrate coloniali, influenzando così direttamente l'inizio della rivoluzione nelle colonie.

Key Takeaways: The Navigation Acts

• Gli Atti di Navigazione erano una serie di leggi approvate dal Parlamento inglese per regolare il commercio marittimo e marittimo.
• Gli Atti aumentarono le entrate coloniali tassando le merci da e verso le colonie britanniche.
• Gli Atti di Navigazione (in particolare i loro effetti sul commercio nelle colonie) furono una delle cause economiche dirette della Rivoluzione americana.

sfondo

Quando gli Atti di Navigazione furono emanati per la prima volta nel 17 ° secolo, l'Inghilterra aveva una lunga storia di legislazione mercantile. Alla fine del 1300, sotto il re Riccardo II fu approvata una legge che stabiliva che le importazioni e le esportazioni inglesi potevano essere trasportate solo su navi di proprietà inglese e che nessun commercio o commercio poteva essere intrapreso su navi di proprietà di soggetti stranieri. Due secoli dopo, Enrico VIII dichiarò che tutte le navi mercantili dovevano essere non solo inglesi-Di proprietà, ma anche costruito in Inghilterra e composto da un equipaggio di maggioranza inglese.

Queste politiche aiutarono a espandere l'impero britannico quando il colonialismo iniziò a mettere radici e furono emessi charter e brevetti reali che continuarono la tradizione del controllo inglese sul commercio marittimo. In particolare, la legislazione che regola il trasporto del tabacco - una delle principali merci dalle colonie nordamericane - e il divieto delle merci francesi ha gettato le basi per l'eventuale passaggio degli Atti di navigazione.

Atti di navigazione nel 1600

Nell'ultima parte del diciassettesimo secolo, furono approvate una serie di leggi chiamate Atti di navigazione, in parte a causa della domanda dei commercianti. Queste leggi hanno consentito al Parlamento di definire rigidamente tutte le questioni relative alla navigazione marittima e al commercio. Ogni atto di navigazione successivo è elencato di seguito sotto il titolo ufficiale di ciascun atto.

Una legge per aumentare la navigazione e l'incoraggiamento della navigazione di questa nazione (1651)

Approvata dal Parlamento sotto Oliver Cromwell, questa legge ha dato al Commonwealth il potere di approvare ulteriori leggi che regolano il commercio internazionale. Ha inoltre rafforzato lo statuto precedentemente esistente che vietava alle navi di proprietà straniera di importare o esportare merci da o verso l'Inghilterra o le sue colonie. Un divieto specifico contro il trasporto di pesce salato era rivolto ai commercianti olandesi.

Una legge per incoraggiare e aumentare la navigazione e la navigazione (1660)

Questa legge ha ulteriormente rafforzato la legge del 1651. Ha anche rafforzato le restrizioni sulla nazionalità dell'equipaggio, aumentando il numero richiesto di marinai di origine inglese da "una maggioranza" a un rigido 75%. I capitani che non sono riusciti a garantire questo rapporto potrebbero essere costretti a rinunciare alla propria nave e al suo contenuto.

Un atto per l'incoraggiamento del commercio (1663)

Questa legge imponeva che tutti i carichi destinati alle colonie americane o ad altri paesi dovevano essere instradati attraverso l'Inghilterra per l'ispezione e che le tasse dovevano essere pagate sulle merci prima che potessero lasciare i porti inglesi. In effetti, questa legge ha impedito ai coloni di formare la propria economia commerciale. Inoltre, la legge ha comportato un aumento dei tempi di spedizione, con conseguente aumento dei costi per le merci.

Un atto per l'incoraggiamento della Groenlandia e Eastland Trades (1673)

Questa legge ha aumentato la presenza dell'Inghilterra nell'industria delle balene e della pesca nella regione baltica. Ha inoltre istituito oneri doganali per le merci che viaggiano da una colonia all'altra.

The Plantation Trade Act (1690)

Questa legge ha inasprito le normative dei precedenti Atti e ha conferito agli agenti doganali coloniali lo stesso potere del loro equivalente in Inghilterra.

The Molasses Act del 1733

Il commercio nelle colonie americane fu strettamente limitato da questa serie di leggi che limitavano il commercio, ma forse nessuna legge ebbe lo stesso impatto del Molasses Act del 1733. Questa legge, come le altre, fu progettata per limitare il commercio delle Indie Occidentali Francesi. La melassa era una merce calda, ma questo atto imponeva una forte tassa di importazione sul prodotto - sei centesimi su ogni gallone di melassa - che costringeva i coloni americani a comprare lo zucchero di canna più costoso dalle Indie occidentali britanniche. Il Molasses Act era in vigore da soli trent'anni, ma quei tre decenni hanno aumentato notevolmente le entrate inglesi. L'anno dopo la scadenza della legge sulla melassa, il Parlamento ha approvato la legge sullo zucchero. 

La legge sullo zucchero ha aumentato le tasse sui beni importati nelle colonie già a corto di risorse finanziarie, costringendo i commercianti ad aumentare i prezzi. Figure come Samuel Adams hanno protestato contro la Sugar Act, credendo che il suo impatto economico potesse essere devastante per i coloni. Adams ha scritto:

"[Questa legge] annulla il nostro Diritto alla Carta di governare e tassare noi stessi - Colpisce i nostri Privilegi britannici, che come non li abbiamo mai persi, abbiamo in comune con i nostri Compagni che sono nativi della Gran Bretagna: se le tasse sono imposte su di noi in qualsiasi forma senza che noi abbiamo una Rappresentanza legale in cui sono posti, non siamo ridotti dal Carattere dei Soggetti liberi allo stato miserabile degli Schiavi tributari? "

Conseguenze degli atti di navigazione

In Inghilterra, gli Atti di navigazione avevano chiari vantaggi. Oltre a creare decenni di ripresa economica, gli atti di navigazione hanno trasformato le città portuali inglesi in centri commerciali grazie all'esclusione degli spedizionieri stranieri. Londra, in particolare, beneficiava degli Atti di navigazione e l'eventuale rapida crescita della Royal Navy aiutò l'Inghilterra a diventare una superpotenza marittima nel diciassettesimo secolo.

Nelle colonie americane, tuttavia, gli Atti di navigazione portarono a sconvolgimenti significativi. I coloni si sono sentiti non rappresentati dal Parlamento e sebbene la maggior parte degli Atti abbia avuto scarso effetto sul colono medio, hanno influenzato drasticamente il sostentamento dei mercanti. Di conseguenza, i commercianti hanno protestato vocalmente le leggi. Gli atti di navigazione sono considerati una delle cause dirette della rivoluzione americana.

fonti

• Broeze, Frank J. A. "La nuova storia economica, gli atti di navigazione e il mercato continentale del Tabacco, 1770-90". La revisione della storia economica, 1 gennaio 1973, www.jstor.org/stable/2593704. 
• Storia digitale, www.digitalhistory.uh.edu/disp_textbook.cfm?smtID=3&psid=4102. 
• "Storia degli Stati Uniti." Atti di navigazione, www.u-s-history.com/pages/h621.html.