Qual è il segreto della buona scrittura?

"Scrivere è solo un lavoro", ha detto una volta il romanziere Sinclair Lewis. "Non c'è nessun segreto. Se imponi o usi una penna o digiti o scrivi con le dita dei piedi, funziona ancora."

Può darsi. Eppure deve esserci un segreto per scrivere bene: il tipo di scrittura che ci piace, che ricordiamo, da cui impariamo e che cerchiamo di imitare. Mentre innumerevoli scrittori sono stati disposti a rivelare quel segreto, solo raramente sembrano concordare su cosa sia.

Ecco 10 di quelle rivelazioni non così segrete sulla buona scrittura.

1. Il segreto di ogni buona scrittura è il buon giudizio ... Porta i fatti in una prospettiva chiara e le parole seguiranno naturalmente. (Orazio, Ars Poetica, o La lettera ai Pisoni, 18 a.C.)
2. Il segreto della buona scrittura è dire una cosa vecchia in un modo nuovo o una cosa nuova in un modo vecchio. (Attribuito a Richard Harding Davis)
3. Il segreto della buona scrittura non sta nella scelta delle parole; è l'uso delle parole, le loro combinazioni, i loro contrasti, la loro armonia o opposizione, il loro ordine di successione, lo spirito che le anima. (John Burroughs, Campo e studio, Houghton Mifflin, 1919)
4. Affinché un uomo scriva bene, sono necessari tre elementi necessari: leggere i migliori autori, osservare i migliori oratori e molto esercizio del proprio stile. (Ben Jonson, Legname o scoperte, 1640)
5. Il grande segreto per scrivere bene è sapere a fondo di cosa si scrive e non esserne influenzati. (Alexander Pope, citato dall'editore A.W. Ward in Le opere poetiche di Alexander Pope, 1873)
6. Adattare i poteri del pensiero e la svolta del linguaggio all'argomento, in modo da far emergere una chiara conclusione che colpirà il punto in questione, e nient'altro, è il vero criterio di scrittura. (Thomas Paine, recensione di "Revolution of America" ​​dell'abate Raynal citato da Moncure Daniel Conway in Gli scritti di Thomas Paine, 1894)
7. Il segreto della buona scrittura è di eliminare ogni frase nei suoi componenti più puliti. Ogni parola che non ha alcuna funzione, ogni parola lunga che potrebbe essere una parola breve, ogni avverbio che ha lo stesso significato che è già nel verbo, ogni costruzione passiva che lascia il lettore insicuro su chi sta facendo cosa - questi sono i mille e uno adulterante che indebolisce la forza di una frase. (William Zinsser, Scrivere bene, Collins, 2006)
8. Ricorda il consiglio del giornalista gonzo Hunter Thompson che il segreto della buona scrittura sta nelle buone note. Cosa c'è sui muri? Che tipo di finestre ci sono? Chi sta parlando? Cosa stanno dicendo? (Citato da Julia Cameron in Il diritto di scrivere: un invito e una iniziazione alla vita da scrittore, Tarcher, 1998)
9. La migliore scrittura è la riscrittura. (attribuito a E.B. White)
10. [Robert] Southey ha costantemente insistito sulla dottrina, consolando per alcuni autori, che il segreto della buona scrittura è di essere conciso, chiaro e puntuale, e di non pensare affatto al tuo stile. (Citato da Leslie Stephens in Studi di un biografo, Vol. IV, 1907)