Da dove viene la lingua? (Teorie)

L'espressione origini linguistiche si riferisce a teorie relative alla nascita e allo sviluppo del linguaggio nelle società umane.

Nel corso dei secoli, molte teorie sono state avanzate e quasi tutte sono state sfidate, scontate e ridicolizzate. (Vedi da dove viene la lingua?) Nel 1866, la Società Linguistica di Parigi vietò qualsiasi discussione sull'argomento: "La Società non accetterà alcuna comunicazione riguardante l'origine della lingua o la creazione di una lingua universale". Il linguista contemporaneo Robbins Burling afferma che "chiunque abbia letto ampiamente nella letteratura sulle origini linguistiche non può sfuggire a una simpatia furtiva con i linguisti parigini. Sono state scritte reazioni sull'assurdità sull'argomento" (La scimmia parlante, 2005).

Negli ultimi decenni, tuttavia, studiosi di diversi settori come la genetica, l'antropologia e la scienza cognitiva sono stati coinvolti, come afferma Christine Kenneally, in "una caccia al tesoro multidimensionale interdisciplinare" per scoprire come è iniziata la lingua. È, dice, "il problema più difficile nella scienza di oggi" (La prima parola, 2007).

Osservazioni sulle origini del linguaggio

"Origine divina [è la] congettura che il linguaggio umano abbia avuto origine da un dono di Dio. Oggi nessuno studioso prende sul serio questa idea ".

(R.L. Trask, Dizionario di lingua e linguistica di uno studente, 1997; rpt. Routledge, 2014)

"Numerose e varie spiegazioni sono state fatte per spiegare come gli umani hanno acquisito il linguaggio, molti dei quali risalgono al tempo del divieto di Parigi. Alcune delle spiegazioni più fantasiose hanno ricevuto soprannomi, principalmente per l'effetto del licenziamento per ridicolo. lo scenario in cui il linguaggio si è evoluto negli umani per aiutare il coordinamento del lavorare insieme (come sull'equivalente preistorico di una banchina di carico) è stato soprannominato il modello "yo-heave-ho". C'è il modello "arco-wow" in cui il linguaggio ha avuto origine come imitazioni delle grida degli animali. Nel modello "poo-poo", il linguaggio è iniziato da interiezioni emotive.

"Durante il ventesimo secolo, e in particolare i suoi ultimi decenni, la discussione sulle origini del linguaggio è diventata rispettabile e persino alla moda. Tuttavia, rimane un grosso problema; la maggior parte dei modelli sulle origini del linguaggio non si presta prontamente alla formazione di ipotesi verificabili, o rigorose test di qualsiasi tipo. Quali dati ci consentiranno di concludere che un modello o l'altro spiegano meglio come è nata la lingua? "

(Norman A. Johnson, Detective di Darwin: rivelare la storia naturale di geni e genomi. Oxford University Press, 2007)

Adattamenti fisici

- "Invece di considerare i tipi di suoni come la fonte del linguaggio umano, possiamo osservare i tipi di caratteristiche fisiche che gli esseri umani possiedono, in particolare quelli che sono distinti dalle altre creature, che potrebbero essere stati in grado di supportare la produzione vocale ...

"I denti umani sono dritti, non inclinati verso l'esterno come quelli delle scimmie, e sono approssimativamente anche in altezza. Tali caratteristiche sono ... molto utili nel produrre suoni come f o v. Le labbra umane hanno un allacciamento muscolare molto più intricato di quello che si trova in altri primati e la loro flessibilità risultante aiuta sicuramente a produrre suoni simili p, B, e m. In effetti, il B e m i suoni sono i più ampiamente attestati nelle vocalizzazioni fatte dai bambini umani durante il loro primo anno, indipendentemente dalla lingua che usano i loro genitori ".

(George Yule, Lo studio del linguaggio, 5a ed. Cambridge University Press, 2014)

-  "Nell'evoluzione del tratto vocale umano dopo la scissione con altre scimmie, la laringe adulta è scesa nella sua posizione inferiore. Il fonetico Philip Lieberman ha persuasivamente sostenuto che la causa ultima della laringe abbassata nell'uomo è la sua funzione nel produrre vocali diverse. un caso di selezione naturale per una comunicazione più efficace ...

"I bambini sono nati con le loro laringe in posizione elevata, come le scimmie. Questo è funzionale, in quanto vi è un rischio ridotto di soffocamento, e i bambini non stanno ancora parlando ... Entro la fine del primo anno, la laringe umana scende al suo posizione abbassata quasi adulta. Questo è un caso di filogenesi riepilogativa dell'ontogenesi, la crescita dell'individuo che riflette l'evoluzione della specie. "

(James R. Hurford, Le origini del linguaggio. Oxford University Press, 2014)

Dalle parole alla sintassi

"I bambini moderni pronti per la lingua imparano il vocabolario voracemente prima che inizino a fare espressioni grammaticali lunghe parecchie parole. Quindi presumiamo che nelle origini della lingua uno stadio di una parola abbia preceduto i primi passi nella grammatica dei nostri antenati. Il termine 'protolanguage' ha è stato ampiamente utilizzato per descrivere questa fase di una sola parola, in cui esiste un vocabolario ma nessuna grammatica ".