Chi decide se i presidenti non sono idonei a servire

I presidenti americani non sono tenuti a superare esami di salute mentale o valutazioni psicologiche e psichiatriche prima di entrare in carica negli Stati Uniti. Ma alcuni psicologi e membri del Congresso hanno richiesto tali esami di salute mentale per i candidati dopo le elezioni del repubblicano Donald Trump del 2016. Perfino i membri della stessa amministrazione di Trump hanno espresso preoccupazione per il suo "comportamento irregolare" in carica. Il presidente si è descritto come un "genio molto stabile".

Tuttavia, l'idea di richiedere ai candidati presidenziali di sottoporsi a esami di salute mentale non è nuova. A metà degli anni '90, l'ex presidente Jimmy Carter ha spinto per la creazione di un gruppo di medici che avrebbero regolarmente valutato il politico più potente nel mondo libero e deciso se il loro giudizio fosse offuscato da una disabilità mentale. "Molte persone hanno richiamato la mia attenzione sul continuo pericolo per la nostra nazione dalla possibilità che un presidente degli Stati Uniti diventi disabile, in particolare a causa di una malattia neurologica", ha scritto Carter in un numero del dicembre 1994 del Diario dell'American Medical Association.

Monitoraggio della salute di un presidente

Il suggerimento di Carter portò alla creazione nel 1994 del gruppo di lavoro sulla disabilità presidenziale, i cui membri in seguito proposero una commissione medica permanente, "per monitorare la salute del presidente e presentare relazioni periodiche al paese". Carter immaginò un gruppo di medici esperti che non erano direttamente coinvolti nelle cure del presidente per determinare se avesse una disabilità.

"Se il presidente degli Stati Uniti dovesse decidere in pochi minuti come rispondere a una terribile emergenza, i suoi cittadini si aspettano che lui o lei sia mentalmente competente e che agisca saggiamente", ha scritto il dott. James Toole, professore di neurologia alla Wake Forest University Baptist Medical Center nella Carolina del Nord che ha lavorato con il gruppo di lavoro. "Poiché la presidenza degli Stati Uniti è ora l'ufficio più potente del mondo, se il suo storico incapace dovesse diventare temporaneamente non in grado di esercitare il buon senso, le conseguenze per il mondo potrebbero essere inimmaginabilmente di vasta portata."

Attualmente non esiste una commissione medica permanente per osservare il processo decisionale di un presidente in carica. L'unico test di idoneità fisica e mentale di un candidato a servire alla Casa Bianca è il rigore della campagna elettorale e del processo elettorale.

Fitness mentale nella Casa Bianca di Trump

L'idea di richiedere ai candidati presidenziali di sottoporsi a valutazioni della salute mentale è nata nella campagna elettorale generale del 2016, principalmente a causa del comportamento irregolare del candidato repubblicano Donald Trump e di numerosi commenti incendiari. L'idoneità mentale di Trump divenne un tema centrale della campagna e divenne più pronunciato dopo che entrò in carica. 

Un membro del Congresso, il democratico Karen Bass della California, ha chiesto una valutazione della salute mentale di Trump prima delle elezioni, affermando che il miliardario sviluppo immobiliare e la star della televisione della realtà mostrano segni di disturbo narcisistico della personalità. In una petizione in cerca di valutazione, Bass ha definito Trump "pericoloso per il nostro paese. La sua impulsività e la mancanza di controllo sulle proprie emozioni sono preoccupanti. È nostro dovere patriottico sollevare la questione della sua stabilità mentale per essere il comandante in capo e leader del mondo libero ". La petizione non ha avuto peso legale.

Un legislatore del partito politico avversario, il rappresentante democratico Zoe Lofgren della California, ha presentato una risoluzione alla Camera dei Rappresentanti durante il primo anno in carica di Trump, incoraggiando il vicepresidente e il Consiglio dei ministri a assumere professionisti medici e psichiatrici per valutare il presidente. La risoluzione affermava: "Il presidente Donald J. Trump ha mostrato un modello allarmante di comportamento e linguaggio che ha suscitato preoccupazione in quanto un disturbo mentale potrebbe averlo reso inadatto e incapace di adempiere ai suoi doveri costituzionali".

Lofgren ha affermato di aver redatto la risoluzione alla luce di ciò che ha descritto come "modello sempre più inquietante di azioni e dichiarazioni pubbliche di Trump che suggeriscono che potrebbe essere mentalmente inadatto ad eseguire i compiti richiesti da lui". La risoluzione non è stata presa per un voto nel House: avrebbe cercato la rimozione di Trump dall'incarico impiegando il 25 ° emendamento alla Costituzione, che consente la sostituzione dei presidenti che diventano fisicamente o mentalmente incapaci di servire. 

Nel dicembre 2017, più di una dozzina di membri del Congresso hanno invitato un professore di psichiatria della Yale University, il Dr. Bandy X. Lee, a valutare il comportamento di Trump. Il professore ha concluso: "Sta per svelare, e stiamo vedendo i segni". Lee, parlando al Politico, ha descritto quei segni come Trump "tornare alle teorie della cospirazione, negando le cose che ha ammesso prima, essendo attratto da video violenti. Riteniamo che la corsa al tweet sia un'indicazione della sua caduta a pezzi sotto stress. Trump peggiorerà e diventerà irraggiungibile con le pressioni della presidenza ".

Tuttavia, i membri del Congresso non hanno agito.

Trump rifiuta di rendere pubbliche le cartelle cliniche

Alcuni candidati hanno scelto di rendere pubbliche le loro cartelle cliniche, in particolare quando sono state sollevate serie domande sul loro benessere. Il candidato alla presidenza repubblicano del 2008, John McCain, lo ha fatto di fronte alle domande sulla sua età - all'epoca aveva 72 anni - e precedenti disturbi tra cui il cancro della pelle.

E nelle elezioni del 2016, Trump ha rilasciato una lettera del suo medico che descriveva il candidato in una salute "straordinaria" sia mentalmente che fisicamente. "Se eletto, signor Trump, posso affermare in modo inequivocabile, sarà l'individuo più sano mai eletto alla presidenza", ha scritto il medico di Trump. Lo stesso Trump ha dichiarato: "Sono fortunato ad essere stato benedetto con grandi geni - entrambi i miei genitori hanno avuto vite molto lunghe e produttive". Ma Trump non ha pubblicato documenti dettagliati sulla sua salute.

Gli psichiatri non possono diagnosticare i candidati

L'American Psychiatric Association ha vietato ai suoi membri di offrire opinioni su funzionari o candidati eletti per la carica dopo il 1964, quando un gruppo di loro ha definito repubblicano Barry Goldwater inadatto alla carica. Ha scritto l'associazione:

"A volte agli psichiatri viene chiesto di esprimere un'opinione su un individuo che è alla luce dell'attenzione pubblica o che ha divulgato informazioni su se stesso attraverso i media pubblici. In tali circostanze, uno psichiatra può condividere con il pubblico la sua esperienza in psichiatria problemi in generale. Tuttavia, non è etico per uno psichiatra offrire un parere professionale a meno che non abbia condotto un esame e che gli sia stata concessa l'autorizzazione adeguata per tale affermazione. " 

La politica divenne nota come la regola di Goldwater.

Chi decide se un presidente non è adatto a servire

Quindi, se non esiste un meccanismo in base al quale un gruppo indipendente di esperti sanitari è in grado di valutare un presidente in carica, che decide quando potrebbe esserci un problema con il suo processo decisionale? Lo stesso presidente, che è il problema.

I presidenti hanno fatto di tutto per nascondere i loro disturbi al pubblico e, soprattutto, ai loro nemici politici. Tra i più notevoli nella storia moderna c'era John F. Kennedy, che non fece conoscere al pubblico la sua colite, prostatite, morbo di Addison e osteoporosi della parte bassa della schiena. Mentre quei disturbi certamente non gli avrebbero impedito di entrare in carica, l'incapacità di Kennedy di rivelare il dolore che ha sofferto illustra le lunghezze con cui i presidenti vanno per nascondere i problemi di salute.

La sezione 3 del 25 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, che è stata ratificata nel 1967, consente a un presidente in carica, ai membri del suo gabinetto - o, in circostanze straordinarie, al Congresso - di trasferire le sue responsabilità al suo vice presidente fino a quando non si è ripreso da un o disturbo fisico.

L'emendamento recita, in parte:

"Ogni volta che il Presidente trasmette al Presidente pro tempore del Senato e al Presidente della Camera dei Rappresentanti la sua dichiarazione scritta che non è in grado di esercitare i poteri e i doveri del suo ufficio, e fino a quando non trasmette a loro una dichiarazione scritta del contrario , tali poteri e doveri sono esercitati dal vicepresidente in qualità di presidente facente funzioni ".

Il problema con l'emendamento costituzionale, tuttavia, è che si affida a un presidente o al suo gabinetto per determinare quando non è in grado di svolgere le funzioni dell'ufficio.

Il 25 ° emendamento è stato usato in precedenza

Il presidente Ronald Reagan usò quel potere nel luglio 1985 quando subì un trattamento per il cancro al colon. Sebbene non abbia specificamente invocato il 25 ° emendamento, Reagan ha chiaramente compreso che il suo trasferimento di potere al vicepresidente George Bush rientrava nelle sue disposizioni.

Reagan scrisse al presidente e al presidente del Senato:

"Dopo aver consultato il mio consiglio e il procuratore generale, sono consapevole delle disposizioni della sezione 3 della 25a modifica della Costituzione e delle incertezze della sua applicazione a periodi così brevi e temporanei di incapacità. Non credo che gli estensori di questo emendamento intendeva applicarlo a situazioni come quella istantanea, tuttavia, coerentemente con il mio accordo di lunga data con il vicepresidente George Bush, e non intendendo stabilire un precedente vincolante per chiunque abbia il privilegio di tenere questo ufficio in futuro, ho deciso e è mia intenzione e direzione che il vicepresidente George Bush assolva tali poteri e doveri al mio posto a partire dall'amministrazione dell'anestesia nei miei confronti ".

Reagan, tuttavia, non trasferì il potere della presidenza nonostante le prove che in seguito mostrarono che avrebbe potuto soffrire delle fasi iniziali dell'Alzheimer. 

Il presidente George W. Bush ha usato due volte il 25 ° emendamento per trasferire i poteri al suo vice presidente, Dick Cheney. Cheney è stato presidente in carica per circa quattro ore e 45 minuti mentre Bush è stato sottoposto a sedazione per colonscopia.

Key takeaways: quando un presidente non è adatto a servire

• I presidenti e i candidati che chiedono l'elezione alla Casa Bianca non sono tenuti a superare esami di salute mentale o valutazioni psicologiche e psichiatriche.
• Il 25 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti consente ai membri del gabinetto o del Congresso di un presidente di rimuovere un presidente dall'incarico se è mentalmente o fisicamente incapace di servire. La disposizione non è mai stata utilizzata per rimuovere definitivamente un presidente dall'ufficio.
• Il 25 ° emendamento è rimasto una disposizione relativamente oscura nella Costituzione fino all'entrata in carica del presidente presidenziale Donald Trump. I membri del Congresso e persino la sua stessa amministrazione si preoccuparono del suo comportamento.

fonti

• Karni, Annie. "La crescente ossessione di Washington: il 25 ° emendamento". Politico, 3 gennaio 2018.
• Barclay, Eliza. "Lo psichiatra che ha informato il Congresso sullo stato mentale di Trump: questa è" un'emergenza "." Vox.com, Vox Media, 6 gennaio 2018.
• Foiles, Jonathan. "Donald Trump non è adatto a diventare presidente?" Psicologia oggi, Sussex Publishers, 12 settembre 2018.