Perché i neri hanno avuto una relazione complessa con Fidel Castro

Quando Fidel Castro è morto il 25 novembre 2016, gli esiliati cubani negli Stati Uniti hanno celebrato la morte di un uomo che hanno definito un dittatore malvagio. Castro ha commesso una serie di violazioni dei diritti umani, hanno affermato, mettendo a tacere i dissidenti politici imprigionandoli o uccidendoli. Il senatore degli Stati Uniti Marco Rubio (R-Florida) ha riassunto i sentimenti di molti cubani americani su Castro in una dichiarazione rilasciata dopo la morte del sovrano.

"Purtroppo, la morte di Fidel Castro non significa libertà per il popolo cubano o giustizia per gli attivisti democratici, i leader religiosi e gli oppositori politici che lui e suo fratello hanno imprigionato e perseguitato", ha detto Rubio. “Il dittatore è morto, ma la dittatura no. E una cosa è chiara, la storia non assolverà Fidel Castro; lo ricorderà come un dittatore malvagio e omicida che ha inflitto miseria e sofferenza al suo stesso popolo ”.

Al contrario, i neri di tutta la diaspora africana hanno visto Castro attraverso una lente più complicata. Potrebbe essere stato un brutale dittatore, ma era anche un alleato dell'Africa, un anti-imperialista che sfuggì ai tentativi di omicidio da parte del governo degli Stati Uniti e un campione di istruzione e assistenza sanitaria. Castro sostenne gli sforzi delle nazioni africane per liberarsi dal dominio coloniale, si oppose all'apartheid e concesse l'esilio a un importante radicale afroamericano. Ma insieme a queste azioni, Castro ha affrontato le critiche dei neri durante gli anni prima della sua morte a causa della persistenza del razzismo a Cuba.

Un alleato per l'Africa

Castro ha dimostrato di essere un amico per l'Africa poiché vari paesi lì hanno combattuto per l'indipendenza negli anni '60 e '70. Dopo la morte di Castro, Bill Fletcher, fondatore del Black Radical Congress, discusse della relazione unica tra la rivoluzione cubana nel 1959 e l'Africa sul tema "Democracy Now!" programma radiofonico.

"I cubani erano molto favorevoli alla lotta algerina contro i francesi, che ebbe successo nel 1962", ha detto Fletcher. “Hanno continuato a sostenere i vari movimenti anticoloniali in Africa, inclusi in particolare i movimenti anticorghesi in Guinea-Bissau, Angola e Mozambico. Ed erano indiscutibili nel loro sostegno alla lotta anti-apartheid in Sudafrica. "

Il sostegno di Cuba all'Angola mentre la nazione dell'Africa occidentale ha combattuto per l'indipendenza dal Portogallo nel 1975 ha messo in moto la fine dell'apartheid. Sia la Central Intelligence Agency che il governo dell'apartheid in Sudafrica hanno cercato di contrastare la rivoluzione e la Russia si è opposta a Cuba intervenendo nel conflitto. Ciò non ha impedito a Cuba di essere coinvolto, tuttavia.

Il documentario del 2001 "Fidel: The Untold Story" racconta come Castro inviò 36.000 truppe per impedire alle forze sudafricane di attaccare la capitale dell'Angola e più di 300.000 cubani aiutarono nella lotta per l'indipendenza dell'Angola - 2000 dei quali furono uccisi durante il conflitto. Nel 1988 Castro inviò ancora più truppe, il che aiutò a superare l'esercito sudafricano e, quindi, a far avanzare la missione dei neri sudafricani.

Ma Castro non si è fermato qui. Nel 1990, Cuba ha anche svolto un ruolo nell'aiutare la Namibia a ottenere l'indipendenza dal Sudafrica, un altro colpo al governo dell'apartheid. Dopo che Nelson Mandela fu liberato dal carcere nel 1990, ringraziò ripetutamente Castro. 

"Era un eroe in Africa, America Latina e Nord America per coloro che avevano bisogno di libertà dall'oppressione oligarchica e autocratica", ha detto il Rev. Jesse Jackson di Castro in una dichiarazione sulla morte del leader cubano. “Mentre Castro, sfortunatamente, ha negato molte libertà politiche, allo stesso tempo ha stabilito molte libertà economiche - istruzione e assistenza sanitaria. Ha cambiato il mondo. Anche se potremmo non essere d'accordo con tutte le azioni di Castro, possiamo accettare la sua lezione che dove c'è oppressione ci deve essere resistenza. "

I neri americani come Jackson hanno espresso a lungo l'ammirazione per Castro, che notoriamente conobbe Malcolm X ad Harlem nel 1960 e cercò incontri con altri leader neri.

Mandela e Castro

Nelson Mandela, sudafricano, ha elogiato pubblicamente Castro per il suo sostegno alla lotta anti-apartheid. Il supporto militare che Castro ha inviato in Angola ha contribuito a destabilizzare il regime dell'apartheid e spianare la strada a una nuova leadership. Mentre Castro stava dalla parte giusta della storia, per quanto riguarda l'apartheid, si dice che il governo degli Stati Uniti sia stato coinvolto nell'arresto di Mandela del 1962 e lo abbia persino definito un terrorista. Inoltre, il presidente Ronald Reagan ha posto il veto alla legge anti-apartheid.

Quando Mandela è stato rilasciato dal carcere dopo aver scontato 27 anni per il suo attivismo politico, ha descritto Castro come "ispirazione per tutte le persone che amano la libertà".

Ha applaudito a Cuba per essere rimasto indipendente nonostante la feroce opposizione di nazioni imperialiste come gli Stati Uniti. Disse che anche il Sudafrica desiderava "controllare il nostro destino" e chiese pubblicamente a Castro di visitarlo.

"Non ho ancora visitato la mia patria sudafricana", ha detto Castro. “Lo voglio, lo adoro come patria. Lo adoro come patria come amo te e il popolo sudafricano. "

Il leader cubano ha finalmente viaggiato in Sudafrica nel 1994 per vedere Mandela diventare il suo primo presidente nero. Mandela è stato criticato per il supporto di Castro, ma ha mantenuto la promessa di non ignorare i suoi alleati nella lotta contro l'apartheid.

Perché i neri americani ammirano Castro

Gli afroamericani hanno a lungo sentito una parentela con il popolo di Cuba data la considerevole popolazione nera della nazione insulare. Come ha dichiarato Sam Riddle, direttore politico della National Action Network del Michigan, all'Associated Press, “è stato Fidel a combattere per i diritti umani dei cubani neri. Molti cubani sono neri come tutti i neri che lavoravano nei campi del Mississippi o vivevano ad Harlem. Credeva nell'assistenza medica e nell'educazione del suo popolo. "

Castro pose fine alla segregazione dopo la Rivoluzione cubana e diede asilo ad Assata Shakur (nata Joanne Chesimard), un radicale nero che fuggì lì dopo una condanna del 1977 per l'uccisione di un soldato di stato nel New Jersey. Shakur ha negato qualsiasi illecito.

Ma la rappresentazione di Riddle di Castro come un eroe delle relazioni razziali può essere in qualche modo romanticizzata, dato che i cubani neri sono estremamente poveri, sottorappresentati in posizioni di potere e rinchiusi in posti di lavoro nel fiorente settore turistico del paese, dove la pelle più chiara sembra essere un prerequisito per l'ingresso.

Nel 2010, 60 eminenti afroamericani, tra cui Cornel West e il cineasta Melvin Van Peebles, hanno pubblicato una lettera attaccando il record di Cuba sui diritti umani, in particolare per quanto riguarda i dissidenti politici neri. Hanno espresso preoccupazione per il fatto che il governo cubano ha "aumentato le violazioni dei diritti civili e umani per quegli attivisti neri a Cuba che osano alzare la voce contro il sistema razziale dell'isola". La lettera chiedeva anche il rilascio dalla prigione dell'attivista nero e medico Darsi Ferrer.

La rivoluzione di Castro potrebbe aver promesso l'uguaglianza per i neri, ma alla fine non era disposto a coinvolgere coloro che hanno sottolineato che il razzismo è rimasto. Il governo cubano ha risposto alle preoccupazioni del gruppo afroamericano semplicemente denunciando la loro dichiarazione.