Solstizio d'inverno

Il tempo intorno al 21 o 22 dicembre è un giorno molto importante per il nostro pianeta e le sue relazioni con il sole. Il 21 dicembre è uno dei due solstizi, giorni in cui i raggi del sole colpiscono direttamente una delle due linee di latitudine tropicale. Nel 2018 esattamente alle 17:23 EST (22:23 UTC) il 21 dicembre 2018 inizia l'inverno nell'emisfero settentrionale e l'estate inizia nell'emisfero meridionale.

Perché si verifica il solstizio d'inverno

La terra ruota attorno al suo asse, una linea immaginaria che attraversa il pianeta tra i poli nord e sud. L'asse è leggermente inclinato rispetto al piano della rivoluzione terrestre attorno al sole. L'inclinazione dell'asse è di 23,5 gradi; grazie a questa inclinazione, ci godiamo le quattro stagioni. Per diversi mesi dell'anno, metà della terra riceve più raggi diretti del sole rispetto all'altra metà.

L'asse terrestre punta sempre allo stesso punto nell'universo. Quando l'asse punta lontano dal sole da dicembre a marzo (a causa della posizione relativa della terra rispetto al sole), l'emisfero meridionale gode dei raggi diretti del sole durante i loro mesi estivi. In alternativa, quando l'asse si inclina verso il sole, come avviene tra giugno e settembre, è estate nell'emisfero settentrionale ma inverno nell'emisfero meridionale.

Il 21 dicembre è chiamato il solstizio d'inverno nell'emisfero settentrionale e contemporaneamente il solstizio d'estate nell'emisfero meridionale. Il 21 giugno i solstizi sono invertiti e l'estate inizia nell'emisfero settentrionale.

Il 21 dicembre, ci sono 24 ore di luce diurna a sud del circolo antartico (66,5 ° a sud dell'equatore) e 24 ore di oscurità a nord del circolo polare artico (66,5 ° a nord dell'equatore). I raggi del sole sono direttamente sopra il Tropico del Capricorno (la linea di latitudine a 23,5 ° sud, passando per Brasile, Sudafrica e Australia) il 21 dicembre.

Senza l'inclinazione dell'asse terrestre, non avremmo stagioni. I raggi del sole sarebbero direttamente sopra l'equatore per tutto l'anno. Si verificherebbe solo un leggero cambiamento mentre la terra fa la sua orbita leggermente ellittica attorno al sole. La terra è più lontana dal sole circa il 3 luglio; questo punto è noto come afelio e la terra è a 94.555.000 miglia di distanza dal sole. Il perielio si svolge intorno al 4 gennaio quando la terra è a sole 91.445.000 miglia dal sole.

Quando l'estate si verifica in un emisfero, è a causa di quell'emisfero che riceve più raggi diretti del sole rispetto all'emisfero opposto dove è inverno. In inverno, l'energia del sole colpisce la terra ad angoli obliqui ed è quindi meno concentrata.

Durante la primavera e l'autunno, l'asse terrestre punta lateralmente, quindi entrambi gli emisferi hanno un clima moderato e i raggi del sole sono direttamente sopra l'equatore. Tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno (23,5 ° latitudine sud) non ci sono davvero stagioni poiché il sole non è mai molto basso nel cielo, quindi rimane caldo e umido ("tropicale") tutto l'anno. Solo quelle persone nelle alte latitudini a nord e sud dei tropici vivono le stagioni.