Il bambino è il padre dell'uomo di Wordsworth

William Wordsworth usò l'espressione "Il bambino è il padre dell'uomo" nel suo famoso poema del 1802, "Il mio cuore balza", noto anche come "L'arcobaleno". Questa citazione si è fatta strada nella cultura popolare. Cosa significa?

Il mio cuore balza in piedi

Il mio cuore si alza quando vedo
Un arcobaleno nel cielo:
Così è stato quando è iniziata la mia vita;
Così è ora che sono un uomo;
Così sia quando invecchierò,
O lasciami morire!
Il bambino è il padre dell'uomo;
E potrei desiderare che i miei giorni siano
Limitati a ciascuno da una pietà naturale.

Cosa significa la poesia?

Wordsworth usa l'espressione in un senso molto positivo, osservando che vedere un arcobaleno produceva soggezione e gioia quando era bambino, e provava ancora quelle emozioni come un uomo adulto. Spera che queste emozioni continuino per tutta la vita, che conservi quella pura gioia della giovinezza. Si lamenta anche che preferirebbe morire piuttosto che perdere quel balzo del cuore e l'entusiasmo giovanile. 

Inoltre, nota che Wordsworth era un amante della geometria e l'uso della "pietà" nell'ultima riga è un gioco sul numero pi. Nella storia di Noè nella Bibbia, l'arcobaleno fu dato da Dio come un segno della promessa di Dio che non avrebbe più distrutto l'intera terra in un diluvio. È il segno di un'alleanza continua. Ciò è segnalato nel poema dalla parola "rilegato".

Uso moderno di "Il bambino è il padre dell'uomo"

Mentre Wordsworth usava la frase per esprimere la speranza che avrebbe conservato le gioie della giovinezza, spesso vediamo questa espressione usata per implicare l'instaurarsi di tratti positivi e negativi nella gioventù. Osservando i bambini che giocano, notiamo che dimostrano alcune caratteristiche che possono rimanere con loro nell'età adulta.

Un'interpretazione - il punto di vista "educativo" - è che è necessario instillare nei bambini atteggiamenti sani e tratti positivi in ​​modo che crescano per diventare individui equilibrati. Tuttavia, il punto di vista della "natura" osserva che i bambini possono nascere con determinati tratti, come si può vedere negli studi su gemelli identici che sono stati separati alla nascita. Tratti, atteggiamenti ed esperienze diversi sono influenzati in modi diversi sia dalla natura che dal nutrimento.

Certamente, inevitabilmente si verificano esperienze di vita traumatiche nella gioventù che influenzano anche noi durante la vita. Le lezioni apprese sia in modo positivo che negativo ci guidano tutti nell'età adulta, nel bene e nel male.

Altre apparizioni del preventivo

La citazione è parafrasata da Cormac McCarthy nella prima pagina del libro "Blood Meridian" come "il bambino il padre dell'uomo". Appare anche nel titolo di una canzone dei Beach Boys e di un album di Blood, Sweat e Tears.