Zimmerman Telegram della prima guerra mondiale

Lo Zimmermann Telegram era una nota diplomatica inviata dal Ministero degli Esteri tedesco in Messico nel gennaio 1917, che proponeva un'alleanza militare tra le due nazioni qualora gli Stati Uniti entrassero nella prima guerra mondiale (1914-1918) dalla parte degli Alleati. In cambio dell'alleanza, il Messico avrebbe ricevuto assistenza finanziaria dalla Germania e avrebbe potuto recuperare il territorio perduto durante la guerra messicano-americana (1846-1848) (1846-1848). Lo Zimmermann Telegram fu intercettato e decodificato dagli inglesi che a loro volta lo condividevano con gli Stati Uniti. La pubblicazione del telegramma a marzo ha ulteriormente infiammato il pubblico americano e contribuito alla dichiarazione di guerra americana il mese successivo.

sfondo

Nel 1917, con l'inizio della prima guerra mondiale, la Germania iniziò a valutare le opzioni per colpire un colpo decisivo. Incapace di rompere il blocco britannico del Mare del Nord con la sua flotta di superficie, la leadership tedesca decise di tornare a una politica di guerra sottomarina senza restrizioni. Questo approccio, in base al quale gli U-boat tedeschi avrebbero attaccato senza preavviso le navi mercantili, era stato brevemente utilizzato nel 1916 ma fu abbandonato dopo forti proteste da parte degli Stati Uniti. Credendo che la Gran Bretagna potesse essere rapidamente paralizzata se le sue linee di approvvigionamento verso il Nord America fossero state interrotte, la Germania si preparò a implementare nuovamente questo approccio efficace dal 1 ° febbraio 1917.

Preoccupato che la ripresa di una guerra sottomarina senza restrizioni potesse portare gli Stati Uniti alla guerra dalla parte degli Alleati, la Germania iniziò a fare piani di emergenza per questa possibilità. A tal fine, il segretario agli esteri tedesco Arthur Zimmermann è stato incaricato di cercare un'alleanza militare con il Messico in caso di guerra con gli Stati Uniti. In cambio dell'attacco agli Stati Uniti, al Messico fu promesso il ritorno del territorio perduto durante la guerra messicano-americana (1846-1848), tra cui Texas, New Mexico e Arizona, nonché una consistente assistenza finanziaria.

Il ministro degli Esteri tedesco Arthur Zimmermann. Dominio pubblico

Trasmissione

Poiché alla Germania mancava una linea telegrafica diretta verso il Nord America, Zimmermann Telegram veniva trasmesso su linee americane e britanniche. Ciò è stato permesso poiché il presidente Woodrow Wilson ha permesso ai tedeschi di trasmettere sotto la copertura del traffico diplomatico degli Stati Uniti nella speranza di poter rimanere in contatto con Berlino e mediare una pace duratura. Zimmermann inviò il messaggio in codice originale all'ambasciatore Johann von Bernstorff il 16 gennaio 1917. Ricevendo il telegramma, lo trasmise all'ambasciatore Heinrich von Eckardt a Città del Messico tre giorni dopo tramite telegrafo commerciale.

Risposta messicana

Dopo aver letto il messaggio, von Eckardt si avvicinò al governo del presidente Venustiano Carranza con i termini. Ha anche chiesto a Carranza di aiutare a formare un'alleanza tra Germania e Giappone. Ascoltando la proposta tedesca, Carranza ordinò ai suoi militari di determinare la fattibilità dell'offerta. Nel valutare una possibile guerra con gli Stati Uniti, l'esercito ha stabilito che mancava in gran parte della capacità di riottenere i territori perduti e che l'assistenza finanziaria tedesca sarebbe stata inutile poiché gli Stati Uniti erano l'unico produttore di armi significativo nell'emisfero occidentale.

Presidente Venustiano Carranza del Messico. Dominio pubblico

Inoltre, non è stato possibile importare armi aggiuntive poiché gli inglesi controllavano le rotte marittime dall'Europa. Mentre il Messico stava emergendo da una recente guerra civile, Carranza ha cercato di migliorare le relazioni con gli Stati Uniti e altre nazioni della regione come Argentina, Brasile e Cile. Di conseguenza, è stato deciso di rifiutare l'offerta tedesca. Una risposta ufficiale fu rilasciata a Berlino il 14 aprile 1917, affermando che il Messico non aveva interesse ad allearsi con la causa tedesca.

Intercettazione britannica

Mentre il testo cifrato del telegramma veniva trasmesso attraverso la Gran Bretagna, fu immediatamente intercettato da chi infrange il codice britannico che controllava il traffico proveniente dalla Germania. Inviato alla Camera 40 dell'Ammiragliato, i trasgressori del codice hanno scoperto che era crittografato nella cifra 0075, che avevano parzialmente rotto. Decodificando parti del messaggio, sono stati in grado di sviluppare uno schema del suo contenuto.

Rendendosi conto di possedere un documento che poteva costringere gli Stati Uniti ad unirsi agli Alleati, gli inglesi iniziarono a sviluppare un piano che avrebbe permesso loro di svelare il telegramma senza rivelare che stavano leggendo un traffico diplomatico neutro o che avevano infranto i codici tedeschi. Per affrontare il primo numero, furono in grado di indovinare correttamente che il telegramma fosse inviato tramite fili commerciali da Washington a Città del Messico. In Messico, gli agenti britannici sono stati in grado di ottenere una copia del testo cifrato dall'ufficio del telegrafo.

Questo è stato crittografato nella cifra 13040, di cui gli inglesi avevano catturato una copia in Medio Oriente. Di conseguenza, a metà febbraio, le autorità britanniche avevano il testo completo del telegramma. Per affrontare il problema della violazione del codice, gli inglesi hanno mentito pubblicamente e hanno affermato di essere stati in grado di rubare una copia decodificata del telegramma in Messico. Alla fine hanno avvisato gli americani dei loro sforzi di violazione del codice e Washington ha scelto di sostenere la storia della copertina britannica. Il 19 febbraio 1917, l'ammiraglio Sir William Hall, capo della sala 40, presentò una copia del telegramma al segretario dell'ambasciata americana, Edward Bell.

Stordito, Hall inizialmente credeva che il telegramma fosse un falso, ma il giorno successivo lo passò all'ambasciatore Walter Hines Page. Il 23 febbraio, Page ha incontrato il ministro degli Esteri Arthur Balfour e gli è stato mostrato il testo cifrato originale e il messaggio sia in tedesco che in inglese. Il giorno successivo, il telegramma e i dettagli di verifica furono presentati a Wilson.

Ambasciatore Walter Hines. Libreria del Congresso

Risposta americana

La notizia dello Zimmermann Telegram è stata rapidamente rilasciata e le storie sui suoi contenuti sono apparse sulla stampa americana il 1 ° marzo. Mentre i gruppi filo-tedeschi e contro la guerra hanno affermato che si trattava di un falso, Zimmermann ha confermato i contenuti del telegramma il 3 marzo e il 29 marzo. Infiammare ulteriormente il pubblico americano, che era arrabbiato per la ripresa della guerra sottomarina senza restrizioni (Wilson ha rotto le relazioni diplomatiche con la Germania il 3 febbraio per questo problema) e l'affondamento delle SS Houstonic (3 febbraio) e SS California (7 febbraio), il telegramma spinse ulteriormente la nazione verso la guerra. Il 2 aprile Wilson chiese al Congresso di dichiarare guerra alla Germania. Ciò è stato concesso quattro giorni dopo e gli Stati Uniti sono entrati nel conflitto.