Il registro si riferisce al livello di formalità di una determinata parola, espressione, struttura grammaticale, gesto o mezzo di pronuncia. In francese, ci sono sei registri, elencati qui dal più al meno formale.
Il francese letterario è una lingua estremamente formale ed elegante che è quasi sempre scritta. Quando parlato, tende ad avere effetto e suona snob o vecchio stile. Il francese poetico è una sottocategoria.
Il francese formale è una lingua educata, scritta e parlata. Viene utilizzato quando chi parla non lo sa, desidera mostrare rispetto o vuole dimostrare distanza / freddezza verso un'altra persona.
Il registro normale è la categoria di lingua più grande e più comune, quella che potresti chiamare la lingua di tutti i giorni. Il francese normale non ha una distinzione particolare (né formale né informale) ed è la lingua utilizzata da e tra quasi tutti. Include varie sottocategorie di linguaggi specializzati e tecnici, come gerghi amministrativi, giudiziari e scientifici.
Il francese informale esprime vicinanza e viene generalmente utilizzato tra amici e familiari. Baby talk e la maggior parte degli apocopi sono informali. Sebbene il francese informale sia grammaticalmente corretto, è nella parte inferiore di ciò che i francesi chiamano buon uso (uso corretto).
Il francese familiare viene usato tra amici ed esprime vicinanza vicino alla mancanza di rispetto. Verlan e largonji sono sottocategorie, sebbene le loro singole parole possano variare da un registro normale a un gergo.
Lo slang è un linguaggio volgare, offensivo e di solito offensivo, spesso legato a sesso, droghe o violenza. Può essere usato tra amici o nemici. I registri familiari e volgari sono considerati francesi non standard.