Un articolo determinativo (der Definitartikel) è quella minuscola parola in inglese che chiamiamo "il". In tedesco ne abbiamo tre: der, die, das. Come in inglese, sono anche posti prima del nome (o dei loro aggettivi modificativi). In tedesco, tuttavia, ciascuno degli articoli definiti ha un genere.
Si noti che i moduli sopra indicati sono solo per i nomi nel caso nominativo, come li troverete elencati nel dizionario. Per vedere come cambiano gli articoli definiti nei diversi casi, leggi i quattro casi di nomi tedeschi.
Ci sono alcune linee guida per specifici gruppi di nomi. Tuttavia, per la maggior parte, è necessario memorizzare il nome associato a quale articolo determinativo. Mentre lo fai, tieni a mente queste due regole di base:
Sarà la maggior parte dei nomi che indicano gli uomini e le donne der e morire rispettivamente.
Per esempio:
ma ci sono eccezioni:
In nomi composti, l'articolo definito corretto è quello che appartiene al ultimo sostantivo. Per esempio: