Il sito Web di una scuola produce un'importante prima impressione

Prima che un genitore o uno studente metta fisicamente piede in un edificio scolastico, c'è un'opportunità per una visita virtuale. Quella visita virtuale si svolge attraverso il sito Web di una scuola e le informazioni disponibili su questo sito Web fanno un'importante prima impressione.

Questa prima impressione è un'opportunità per evidenziare le migliori qualità della scuola e per mostrare quanto la comunità scolastica sia accogliente per tutti i soggetti interessati: genitori, studenti, educatori e membri della comunità. Una volta che questa impressione positiva è stata fatta, il sito web può fornire una grande varietà di informazioni, dalla pubblicazione di un programma di esami all'annuncio di un licenziamento anticipato a causa del maltempo. Il sito Web può anche comunicare efficacemente la visione e la missione della scuola, le qualità e le offerte a ciascuno di questi stakeholder. In effetti, il sito web della scuola presenta la personalità della scuola.

Cosa succede sul sito Web

La maggior parte dei siti Web delle scuole contiene le seguenti informazioni di base:

• Calendari per attività scolastiche, orari scolastici e orari degli autobus; 
• Dichiarazioni sulle politiche (es: codice di abbigliamento, uso di Internet, frequenza);
• Notizie scolastiche sui risultati dei singoli studenti o sui risultati di gruppo;
• Informazioni sulle attività di apprendimento scolastico tra cui requisiti accademici, descrizioni dei corsi e lavoro dei corsi prerequisito;
• Informazioni sulle attività extracurricolari scolastiche (es: club e programma atletico);
• Collegamenti alle pagine Web degli insegnanti e anche alle informazioni di contatto del personale e della facoltà;

Alcuni siti Web possono anche fornire informazioni aggiuntive tra cui:

• Collegamenti ad organizzazioni o siti Web esterni alla scuola che supportano il programma accademico della scuola (ad esempio: College Board-Khan Academy)
• Collegamenti a software che contengono dati degli studenti (Naviance, Powerschool, Google Classroom)
• Collegamenti a moduli (es: documenti di autorizzazione, registrazione dei corsi, esenzioni di frequenza, richieste di trascrizione, pranzo gratuito e ridotto) che possono ridurre la costosa riproduzione di copie cartacee;
• Risorse del Board of Education come informazioni di contatto per i membri del consiglio, verbali delle riunioni, ordini del giorno e orari delle riunioni;
• Politiche distrettuali, come quelle sulla privacy dei dati;
• Foto di studenti e docenti;
• Un forum o una pagina di discussione per insegnanti, amministratori, studenti e genitori per scambiare informazioni come notizie e calendari di eventi;
• Collegamenti agli account dei social media scolastici (Facebook, Twitter, ecc.).

Le informazioni inserite sul sito web della scuola saranno disponibili 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana, 365 giorni l'anno. Pertanto, tutte le informazioni sul sito web della scuola devono essere tempestive e accurate. Il materiale datato deve essere rimosso o archiviato. Le informazioni in tempo reale forniranno alle parti interessate la fiducia nelle informazioni pubblicate. Le informazioni aggiornate sono particolarmente importanti per i siti Web degli insegnanti che elencano compiti o compiti da far vedere agli studenti e ai genitori.

Chi ha la responsabilità del sito web della scuola?

Ogni sito web della scuola deve essere una fonte affidabile di informazioni comunicate in modo chiaro e accurato. Tale compito viene in genere assegnato all'Information Technology o al reparto IT di una scuola. Questo dipartimento è spesso organizzato a livello distrettuale con ogni scuola che ha un webmaster per il sito web della scuola.

Esistono diverse attività di progettazione di siti Web di scuole in grado di fornire la piattaforma di base e personalizzare il sito in base alle esigenze di una scuola. Alcuni di questi includono Finalsite, BlueFountainMedia, BigDrop e SchoolMessenger. Le società di progettazione forniscono generalmente la formazione iniziale e il supporto per la manutenzione del sito web della scuola.

Quando un dipartimento IT non è disponibile, alcune scuole chiedono a un docente o a un membro del personale particolarmente esperto di tecnologia o che lavora nel proprio dipartimento di informatica di aggiornare i propri siti Web. Sfortunatamente, la costruzione e la manutenzione di un sito Web è un'attività di grandi dimensioni che può richiedere diverse ore a settimana. In tali casi, un approccio più collaborativo nell'assegnare la responsabilità per sezioni del sito Web potrebbe essere più gestibile.

Un altro approccio consiste nell'utilizzare il sito Web come parte del curriculum scolastico in cui agli studenti viene assegnato il compito di sviluppare e mantenere parti del sito Web. Questo approccio innovativo è vantaggioso sia per gli studenti che imparano a lavorare in modo collaborativo in un progetto autentico e in corso, sia per gli educatori che possono familiarizzare con le tecnologie coinvolte.

Qualunque sia la procedura per la manutenzione del sito web della scuola, la responsabilità finale di tutti i contenuti deve spettare a un amministratore distrettuale. 

Navigazione nel sito web della scuola

Forse la considerazione più importante nella progettazione del sito web della scuola è la navigazione. Il design di navigazione di un sito Web della scuola è particolarmente importante a causa del numero e della varietà di pagine che possono essere offerte agli utenti di tutte le età, compresi quelli che potrebbero non avere familiarità con i siti Web interamente.

Una buona navigazione su un sito Web della scuola dovrebbe includere una barra di navigazione, schede chiaramente definite o etichette che differenziano chiaramente le pagine del sito Web. Genitori, educatori, studenti e membri della comunità dovrebbero essere in grado di viaggiare attraverso l'intero sito Web indipendentemente dal livello di competenza con i siti Web. 

Particolare attenzione dovrebbe essere data all'incoraggiamento dei genitori a utilizzare il sito web della scuola. Tale incoraggiamento potrebbe includere formazione o dimostrazioni per i genitori durante le case aperte della scuola o le riunioni genitori-insegnanti. Le scuole potrebbero persino offrire una formazione tecnologica per i genitori dopo la scuola o in speciali serate di attività serali.