Una tesi, nota anche come tesi di dottorato, è la parte finale richiesta per completare lo studio di dottorato di uno studente. Subita dopo che uno studente ha completato i corsi e ha superato un esame completo, la tesi di laurea è l'ultimo ostacolo nel completare un dottorato di ricerca. o altro titolo di dottorato. La tesi dovrebbe fornire un nuovo e creativo contributo a un campo di studio e dimostrare l'esperienza dello studente. Nei programmi di scienze sociali e scienze, la tesi di solito richiede di condurre ricerche empiriche.
Secondo l'Association of American Medical College, una forte tesi di dottorato si basa fortemente sulla creazione di un'ipotesi specifica che può essere smentita o supportata da dati raccolti da ricerche indipendenti degli studenti. Inoltre, deve contenere anche diversi elementi chiave che iniziano con un'introduzione alla dichiarazione del problema, al quadro concettuale e alla domanda di ricerca, nonché riferimenti alla letteratura già pubblicata sull'argomento.
Una tesi di laurea deve anche essere pertinente (e dimostrato di essere tale) oltre a poter essere ricercata indipendentemente dallo studente. Sebbene la durata richiesta di queste tesi di laurea varia a seconda della scuola, l'organo di governo che sovrintende alla pratica della medicina negli Stati Uniti standardizza questo stesso protocollo. Nella tesi di laurea è inclusa anche la metodologia per la ricerca e la raccolta dei dati, nonché la strumentazione e il controllo di qualità. Una sezione dichiarata su popolazione e dimensioni del campione per lo studio è indispensabile per difendere la tesi una volta che arriva il momento di farlo.
Come la maggior parte delle pubblicazioni scientifiche, la tesi deve contenere anche una sezione dei risultati pubblicati e un'analisi di ciò che ciò comporta per la comunità scientifica o medica. Le sezioni di discussione e conclusione fanno sapere al comitato di revisione che lo studente comprende le implicazioni complete del suo lavoro e la sua applicazione nel mondo reale al loro campo di studio (e presto, lavoro professionale).
Sebbene gli studenti debbano condurre la maggior parte delle loro ricerche e scrivere l'intera tesi da soli, la maggior parte dei programmi di dottorato in medicina fornisce un comitato consultivo e di revisione allo studente all'inizio degli studi. Attraverso una serie di revisioni settimanali durante il loro corso di studi, lo studente e il suo consulente si concentrano sull'ipotesi della tesi prima di sottoporla al comitato di revisione per iniziare a lavorare sulla stesura della tesi.
Da lì, lo studente può impiegare tutto il tempo necessario o meno per completare la tesi, portando spesso gli studenti che hanno terminato l'intero corso a raggiungere lo stato ABD ("tutti tranne la tesi"), solo timidi di ricevere il loro pieno Ph.D. In questo periodo intermedio, lo studente - con la guida occasionale del suo consulente - dovrebbe ricercare, testare e scrivere una tesi che può essere difesa in un forum pubblico.
Una volta che il comitato di revisione accetta la bozza definitiva della tesi, il dottorando avrà la possibilità di difendere pubblicamente le sue dichiarazioni. Se superano questo test, la tesi viene inviata elettronicamente al giornale o all'archivio accademico della scuola e viene rilasciato il titolo di dottorato completo del candidato dopo che è stata presentata la documentazione finale.