L'interesse dimostrato è uno di quei criteri nebulosi nel processo di ammissione al college che possono causare grande confusione tra i candidati. Mentre i punteggi SAT, i punteggi ACT, GPA e il coinvolgimento extracurricolare sono misurabili in modi concreti, "interesse" può significare qualcosa di molto diverso per le diverse istituzioni. Inoltre, alcuni studenti hanno difficoltà a tracciare il confine tra dimostrazione di interesse e molestie per il personale delle ammissioni.
Come suggerisce il nome, "interesse dimostrato" si riferisce al grado in cui un richiedente ha chiarito che è veramente desideroso di frequentare un college. Soprattutto con l'applicazione comune e l'applicazione gratuita Cappex, è facile per gli studenti candidarsi a più scuole con pochissimo pensiero o sforzo. Mentre questo può essere conveniente per i candidati, presenta un problema per le università. Come può una scuola sapere se un candidato è veramente serio nel frequentare? Pertanto, la necessità di dimostrare interesse.
Esistono molti modi per dimostrare interesse. Quando uno studente scrive un saggio supplementare che rivela una passione per una scuola e una conoscenza dettagliata delle opportunità della scuola, è probabile che lo studente abbia un vantaggio rispetto a uno studente che scrive un saggio generico che potrebbe descrivere qualsiasi college. Quando uno studente visita un'università, le spese e gli sforzi che ne derivano rivelano un grado di interesse significativo per la scuola. Le interviste al college e le fiere del college sono altri forum in cui un candidato può mostrare interesse per una scuola.
Probabilmente il modo più efficace per dimostrare l'interesse di un candidato è la domanda attraverso un programma di decisione precoce. La decisione anticipata è vincolante, quindi uno studente che si applica tramite decisione anticipata si impegna a scuola. È una grande ragione per cui i tassi di accettazione delle decisioni anticipate sono spesso più del doppio del tasso di accettazione del normale pool di candidati.
Uno studio della National Association for College Admission Counselling ha rilevato che circa la metà di tutti i college e università attribuisce importanza moderata o elevata al dimostrato interesse del candidato a frequentare la scuola.
Molte università ti diranno che l'interesse dimostrato non è un fattore nell'equazione delle ammissioni. Ad esempio, la Stanford University, la Duke University e il Dartmouth College dichiarano esplicitamente di sì non tenere conto dell'interesse dimostrato nella valutazione delle domande. Altre scuole come il Rhodes College, la Baylor University e la Carnegie Mellon University dichiarano esplicitamente di sì fare considerare l'interesse di un candidato durante la procedura di ammissione.
Tuttavia, anche quando una scuola afferma di non considerare un interesse dimostrato, la gente dei ricoveri di solito si riferisce solo a specifici tipi di interesse dimostrato come le telefonate all'ufficio ammissioni o le visite al campus. Fare domanda presto a un'università selettiva e scrivere saggi supplementari che dimostrano che conosci bene l'università migliorerà sicuramente le tue possibilità di essere ammessi. Quindi, in questo senso, l'interesse dimostrato è importante in quasi tutti i college e università selettivi.
I college hanno buone ragioni per prendere in considerazione l'interesse dimostrato mentre prendono le loro decisioni di ammissione. Per ovvie ragioni, le scuole vogliono iscrivere studenti desiderosi di frequentare. È probabile che tali studenti abbiano un atteggiamento positivo nei confronti del college e hanno meno probabilità di trasferirsi in un altro istituto. Come ex-alunni, potrebbero essere più propensi a fare donazioni alla scuola.
Inoltre, i college hanno un tempo molto più facile di prevedere il loro rendimento se estendono le offerte di ammissione agli studenti che hanno alti livelli di interesse. Quando il personale addetto alle ammissioni può prevedere il rendimento in modo abbastanza accurato, è in grado di iscriversi a un corso che non è né troppo grande né troppo piccolo. Devono anche fare molto meno affidamento sulle liste di attesa.
Queste domande su rendimento, dimensioni della classe e liste di attesa si traducono in importanti problemi logistici e finanziari per un college. Pertanto, non sorprende che molti college e università prendano sul serio l'interesse dimostrato di uno studente. Questo spiega anche perché scuole come Stanford e Duke non attribuiscono molta importanza all'interesse dimostrato; le università più elite sono quasi garantite un alto rendimento sulle loro offerte di ammissione, quindi hanno meno incertezza nel processo di ammissione.